Инфицированные

Всю ночь напролет Треугольники долбили в голове Перри одну и ту же фразу. Они повторили ее тысячи, а может быть, десятки тысяч раз. Снова и снова.

УБЕЙ ЕГО

УБЕЙ ЕГО

УБЕЙ ЕГО

Фраза короткая, и на самом деле они ее не «произносили» — они посылали сигнал по слуховому нерву, и высокоскоростные данные записывались в программируемое подсознание Перри.

Поблизости находились и другие особи сходного вида. Иногда они слышали голоса, подобные их собственным, но исходящие не из тела хозяина-носителя. Иногда носители были очень далеко. Сейчас один из них находился очень-очень близко.

Они не знали, откуда появились, что собой представляли, однако чем сильнее становились, тем больше понимали, почему они здесь.

Они здесь для того, чтобы строить.

Как только Треугольники соединятся со своими сородичами из соседнего организма-носителя, они образуют одну группу, одно племя, а потом переместятся дальше, для дальнейшего соединения с себе подобными. Но сначала необходимо сохранить носителя живым, защитить его от опасности и, главное, держаться подальше от Военных.

УБЕЙ ЕГО

УБЕЙ ЕГО

УБЕЙ ЕГО

Огромное умственное и физическое истощение способствовало глубокому, бесконечно крепкому сну. Перри проспал не меньше четырнадцати часов. Треугольники повторяли фразу, пока не закончилось действие тайленола. Потом раздалось гудение, и они погрузились в мечты о грандиозном строительстве, которому очень скоро суждено стать реальностью.

49 Связаться, найти, помочь

Билл Миллер сидел в кресле и смотрел телевизор. По воскресному утреннему каналу шел фильм из сериала «Коломбо». Рассеянно глядя на экран, Билл задумчиво барабанил пальцами по пульту дистанционного управления.

Что, черт побери, происходит с Перри? Не отвечает на телефонные звонки, на электронные сообщения. Даже не открыл ему дверь. Что-то с ним все-таки случилось. Что-то очень нехорошее…

Билл не помнил, сколько раз звонил другу. Он оставлял голосовые сообщения, но так и не получил ответа. Прицепил записку на дверь — опять безрезультатно.

Очевидно, Перри дома и хочет, чтобы его оставили в покое. Так ведь сегодня, слава богу, воскресенье.

Сегодня футбол, черт побери! Традицию, которой исполнилось почти десять лет, нельзя просто взять и забыть!

Нет, это уж чересчур! Нельзя без конца прятаться в крохотной квартирке, тем более когда вот-вот начнутся воскресные репортажи. Билл должен его увидеть и убедиться, что с другом все в порядке. Перри подвержен нервным срывам. Один мало-мальски серьезный инцидент — и он угодит за решетку. Нужно как-то связаться с другом, чтобы уберечь его от опасных поступков.

Схватив телефон, Билл снова набрал номер Перри.

50 Назревает буря

— Кто-то стучится в дверь, кто-то звонит в колокольчик.

Он узнал голос. Это Пол Маккартни. Должно быть, мелодия из репертуара «Битлз» — из тех времен, когда музыканты основательно подсели на наркотики и изливали публике свои творения на тему мира и всеобщей любви.

Опять чертова дверь. Тоже гнилая и пористая, хотя на этот раз Перри не шел по темному коридору. Он тихо стоял на месте, а дверь приближалась к нему.

Надвигалась на него.

Из-под двери вдруг высунулись сотни длинных щупалец и, извиваясь, потянулись к нему. Дверь медленно надвигалась, и, казалось, пористое зеленое дерево изнывает от голода.

Перри повернулся и побежал прочь, но на другом конце коридора теперь находилась еще одна дверь, и она тоже двигалась навстречу и была голодна…

Бежать некуда. Сожрет либо одна дверь, либо другая. Или сразу обе. Что бы он ни делал, то, что находится за этими дверьми, заберет, поглотит его.

Перри закричал во сне…

И проснулся. Через зашторенное окошко пробивался утренний свет. Он заснул сидя, опустив голову на спинку дивана. От долгого пребывания в таком положении шея затекла, и теперь он не мог повернуть голову. Перри принялся растирать ее здоровой рукой, стараясь разогреть мышцы. Языком провел по верхнему небу. Нет, лучше выпить немного воды.

Вдруг громко зазвонил сотовый. Едва проснувшись, он машинально ответил:

— Алло?

АЛЛО АЛЛО

СУКИН СЫН

— Перри! Наконец-то! Ты дома? Где ты пропадал, приятель?

— Я был здесь… — Перри рассеянно заморгал, щурясь от солнечного света, и медленно выпрямился. — У себя в квартире.

МЫ ЗНАЕМ МЫ ЗДЕСЬ ТОЖЕ БЫЛИ

— Тебя не было много дней! — В голосе на другом конце линии явно ощущалось волнение. Мы думали, ты уехал. А ты, значит, все время дома?

Ситуация становилась катастрофической и стремительно развивалась, угрожая стать необратимой.

— Перри, ты слушаешь?

Перри слегка качнул головой, словно пытаясь смахнуть с лица невидимую паутину.

— Кто говорит?

КТО КТО ЭТО

О ЧЕМ ВЫ РАЗГОВАРИВАЕТЕ

— Это Билл, придурок. Ты что, не помнишь своего лучшего друга? Может, все-таки слышал обо мне?