'Запугала ребенка', - пожурил меня Зверь.
'Я ее ни разу не била, - не поняла я. - Ну, пару раз шутливо замахивалась. Чего она меня боится?'
'То, что тебе показалось шутливым, она могла воспринять всерьез'.
'Я, что, такая страшная?!'
'В зеркало смотри почаще, - Зверь издевался надо мной. - Вот сейчас, например, у тебя взгляд патологоанатома, приготовившегося кромсать мертвую плоть'.
Мне захотелось биться головой о столешницу.
Я глубоко вздохнула, приводя свои чувства в порядок, заставила себя улыбнуться, на этот раз мой голос действительно прозвучал доброжелательно.
- Так что, по-твоему, происходит между мной и Кириллом? - повторила я свой вопрос.
- Ну, вы неравнодушны друг к другу, - ее глаза все еще бегали, и я поняла, что ей известно больше, чем она пытается показать.
- Андрей, - прошипела я, то, что источником утечки информации стал Князев, я не сомневалась. Не Кирилл же, в самом деле?
- Не ругай его, - взмолилась Леночка. - Ему тоже было очень плохо. Мы посидели с ним в баре в пятницу, поболтали, выпили вина, ему нужно было с кем-то поделиться.
Я отвернулась и уставилась в пол.
- Надеюсь, ему стало легче, когда он излил душу...
- Я тоже на это надеюсь, - серьезно сказала Леночка. - Ему действительно было стыдно, а еще он поражен и не понимает, почему ты не обвинила его и не попыталась обелиться в глазах Кирилла.
Нет, ну это было уже смешно. Не сдержавшись, и не видя смысла сдерживаться, я невесело рассмеялась.
- Лена, - я подняла на нее глаза, произнесла медленно и максимально доходчиво, чтобы дальнейших вопросов не возникло: - У меня с детства в голове очень четкое определение порядочности. И я считаю себя достаточно порядочным человеком, чтобы уметь брать вину за свои поступки на себя, а не взваливать ее на других.
- Понятно, - протянула Леночка.
- Только я не понимаю, почему Андрей сам не поговорил со мной.
- Чтобы не усугублять, - девчонка дернула тонким плечиком.
- О. Оптимистичный Андрей думает, что существует еще что-то, что можно усугубить?
- Но ведь все живы, - она сделала неумелую попытку меня утешить, - и тебя можно прекрасно понять, перед Андрюшей очень трудно устоять.
Я скривилась.
- Перед Андреем не трудно устоять, если в тебе не плещутся несколько литров крепкого спиртного, - отрезала я. - А вот за то, что об этом теперь знает весь офис, Князев получит в нос.
- Ой, - пискнула Леночка, осознав, что подставила друга своей откровенностью.
- Ой, уп-с, ай-яй-яй, - передразнила я.
За дверью послышались шаги.
Я выпила остатки кофе залпом и спрыгнула со стола.
Вошел Андрей.
- Вспомнишь, а вот и оно, - пробормотала я.
Не расслышав меня, Князев расплылся в своей фирменной улыбке:
- Доброе утро, красавицы!
- Доброе, - отозвалась Леночка, я промолчала.
Андрей по-дружески чмокнул ее в щеку, она вытянула шею, и я заметила, что на ней за воротником рубашки располагался внушительных размеров засос.
'Вот это номер!' - ахнул Зверь.
Вот как, значит, они попили вина? Я нахмурилась.
Леночка поймала мой взгляд и воровато натянула воротник повыше.
Я хотела отчитать Андрея за болтливость, но после увиденного, у меня просто руки опустились. Что толку лить воду из пустого в порожнее? Этот человек такой, какой есть, и глупо пытаться его переделать и навязать свои понятия добра и зла.
- Сента-Барбара чертова, - пробурчала я, развернулась и пошла в еще пустой конференц-зал. Гори все синим пламенем!
Я плюхнулась на свой стул, положила руки на стол и опустила на них голову.
'Никогда не пытайся применить к обществу те критерии, которым стремишься соответствовать сама, - сказал мне Зверь. - Каждый выбирает для себя ту или иную линию поведения. Кирилл сказал тебе тогда совершенно правильные вещи: он тебе не отец и не судья. Никто не имеет права судить других'.
'Я не сужу. Просто не понимаю'.
'Ты и не должна понимать. Принимать людей такими, какие они есть, и понимать - две большие разницы'.
'Наверное', - согласилась я. Зверь жил на Земле не одну сотню лет, уж он-то знал, о чем говорил. Я же в своем возрасте все еще пыталась отыскать себя и свой путь.
Кто-то еще вошел, до меня доносились голоса.
'Помоги', - попросила я, любопытство сгубило кошку, но мое было в этот момент чересчур сильно.
'Как знаешь', - отозвался Зверь, выполняя мою просьбу и настраивая мой слух так, чтобы я беспрепятственно могла слышать то, что происходило в соседнем помещении.
Я услышала голос Кирилла, самый родной и приятный для меня в целом мире.
- ...Играешь в тайны мадридского двора? - говорил он. - Отличная тема для обсуждения с утра пораньше, - его голос был непривычно едким, я удивилась и еще больше обратилась в слух.
- Я... - Леночка начала, а потом сбилась. - Я... - начала она снова. - Ведь никого не было...
Теперь голос Кирилла стал совсем резким:
- А если бы вошел Владимир Петрович, например? Как думаешь, ему было бы безумно интересно, с кем Изольда проводит ночи?
Я задохнулась. Вот оно, значит, как. Я вышла, а Леночка и Андрей продолжили меня обсуждать. Я почувствовала жуткую обиду, даже чуть не расплакалась. Такого я не ожидала. Я знала, что Андрей бесхитростен, а Леночка любительница сплетен, но почему-то я не ожидала, что они продолжат говорить обо мне, когда я уйду. И судя по возмущенной интонации Кирилла, обсуждались совсем не лестные для меня вещи.
- Но мы же между собой! - защищалась Леночка. - Изольда не просила держать все в тайне. Она сама сказала, что хуже уже некуда. Чего теперь бояться?
'Дура!' - выплюнул Зверь.
А я была готова поклясться, что слышала, как Кирилл заскрипел зубами.
- И потому ты посчитала себя вправе интересоваться у Андрея, кто из вас в постели лучше?
О господи! Меня кинуло в жар. Они ЭТО обсуждали?
- Да ладно тебе, - донесся до меня голос Князева. - Все всё знают, действительно можно не играть в тайны мад... - как там его? - двора.
- Не ладно, - отрезал Кирилл.
- Действительно, мальчики, - пропела Леночка, - стоит ли развивать ссору из ерунды... - она осеклась, и я только могла догадываться, что Кирилл пригвоздил ее к месту взглядом, он это умел.
- Да что такого-то, Кир? - возмутился Андрей. - Мы уже поняли, что тебе не понравилось открытие, что Изольда способна без раздумий запрыгнуть в чужую постель, но что в этом криминаль...
Он не договорил. Я вздрогнула, когда услышала звук глухого удара, а потом падение чьего-то увесистого тела на пол. Можно было не гадать, чьего именно.
'Я обожаю этого парня!' - восторженно закричал Зверь.
Я вскочила и бросилась в приемную.
Вышло одновременно: когда я распахнула двери конференц-зала, с противоположной стороны тоже
