Когда уже взялась за засов, обернулась.
Лицо Мартынова улыбнулось мне совсем другой улыбкой, доброй и искренней.
- Я люблю тебя, - сказал Зверь. - Не грусти обо мне.
А потом уже мертвое тело Мартынова вскинуло руки, выпуская огонь, загорелись балки.
Я распахнула дверь.
- Все сюда! - заорал Зверь голосом Мартынова.
Мне стоило только отойти, чтобы меня не затоптали человек десять в черных плащах, мгновенно кинувшихся на зов хозяина. Как цепные псы. А я так и не увидела их лиц...
- Прощай, - прошептала я и выскользнула на улицу, потом навалилась на дверь и закрыла на засов снаружи.
Внутри что-то громыхнуло, послышались крики. Зверь уходил красиво, он уходил не один, забрав с собой своих врагов.
Я слышала треск пламени. Мои враги и мой лучший друг умирали в этом огне.
Я всхлипнула и пошла прочь.
На улице было уже совсем темно, вокруг лежал снег. Я была в легком свитере и впервые за несколько месяцев почувствовала холод.
Чуть вдалеке стояли припаркованные машины Черных Капюшонов. Что ж, им они больше не понадобятся.
Я, не задумываясь, выбрала машину Мартынова, и забралась в нее, включила печку, ключ зажигания был замке.
Андрей потом поможет спалить эту машину, чтобы не оставить улик, а сейчас нужно было убираться отсюда, пока кто-нибудь не увидел пламя и дым и не вызвал полицию и пожарных.
Я завела машину, последний раз обернулась на охваченное огнем здание и поехала прочь.
Больше не было Черных Капюшонов. И больше не существовало Огненного Зверя.
Слезы потоком катились по лицу, но я упрямо ехала вперед.
Зверь умер ради меня, он хотел, чтобы я жила, и я буду жить, чего бы мне это не стоило.
Я вспоминала себя до встречи со Зверем, потерянную, запутавшуюся, не знающую, кто я и зачем. Теперь я четко знала, кто я такая. А еще я знала, что я сильнее, чем думала, и я буду бороться за тех, кого я люблю, что бы ни случилось.
И я никогда не забуду, что для меня сделал мой ласковый и добрый Зверь...
Эпилог
- Это правда? - не поверила мама, когда я ей позвонила. - Ты приедешь?
- Да, мамочка, - я улыбнулась Кириллу, который только что забрался в машину. - Мы уже выезжаем.
- О Господи! - мамин голос стал выше. - Ты сказала 'мы'?!
- Мы, - твердо повторила я, потом обернулась и подмигнула Линке-Малинке на заднем сидении.
- Ну почему не предупредили? - запереживала мама. - Мы бы подготовились, мы бы...
- Все хорошо, - я не позволила ей продолжить. - Мам, все правда хорошо. Мы выезжаем.
Я убрала телефон в карман и потянулась к Кириллу, чтобы его поцеловать.
- А там гуси будут? - Линка влезла между нами.
Кирилл засмеялся и потрепал ее по волосам.
- И даже индюк, - пообещал он.
Девочка с шумом втянула в себя воздух в предвкушении.
- А теперь быстро в кресло и пристегнись, - строго сказал ей Кирилл. - А то передумаем.
Линка испуганно пискнула и бросилась устраиваться в детском кресле, прикрепленном к заднему сидению.
Кирилл проследил за ее действиями и одобряюще кивнул, когда она устроилась. Потом он повернулся ко мне, его взгляд стал тревожным.
- А как они воспримут?.. - он качнул головой в сторону Линки-Малинки.
- Они будут рады, - заверила я. - Иначе и быть не может.
Кирилл улыбнулся и завел машину.
Больше незачем было прятаться и не от кого.
Кирилл быстро пошел на поправку, и его выписали из больницы, а потом набравшаяся сил Линка- Малинка вылечила его оставшиеся синяки и раны, так что даже шрамов не осталось.
Жизнь потекла дальше. Мы были вместе: я, Кирилл и наши друзья. Вместе, что бы ни произошло.
Мы уничтожили машину Мартынова, как только я добралась до Андрея. Не осталось никаких улик, которые указывали бы на меня.
Весь город облетела новость о пожаре на старом заводе, где обнаружили двенадцать обгоревших трупов, но причину возгорания обнаружить не удалось.
Жизнь потекла дальше.
Так всегда бывает, люди уходят, а оставшиеся в живых продолжают жить. Хранят скорбь в своем сердце и продолжают жить.
Я и Кирилл теперь были самыми обычными людьми среди магов. Но и без сверхспособностей нам хватало дел в Яслях. Владимир Петрович хотел, чтобы мы продолжили его дело, и мы готовы были на все, чтобы не обмануть его ожидания.
Он просил быть сильными, он просил верить в себя... Старый мудрый кукловод, как же мне его не хватало. Его и Зверя.
Иногда мне снилось, что Зверь снова во мне, мы смеялись и подолгу разговаривали, как раньше. А когда я просыпалась, то снова и снова обнаруживала, что это был всего лишь сон, и Зверя больше нет. Я радовалась, что Кирилл больше не мог слышать моих чувств, я не хотела, чтобы он страдал вместе со мной. Он и так переживал из-за смерти Илоны и Владимира Петровича, а также мучился чувством вины из-за Пети, не хватало ему еще и тоски по Зверю.
Мой ласковый и добрый Зверь. Он многому меня научил, он изменил меня за три месяца так, как я не менялась всю свою жизнь. Он открыл новую меня, и эта новая я больше ничего не боялась, я была готова встречать в лицо все трудности, которые появятся у меня на пути. Я больше не боялась даже смерти, уж слишком близко я с ней столкнулась, я не боялась боли, страшнее, чем мне уже пришлось испытать, я не могла даже представить. И я была благодарна Богу за все, что со мной случилось в моей жизни, потому что я встретила таких замечательных людей на своем пути. И Огненного Зверя, который, по-своему, тоже был человеком.
Кто-то мудрый сказал, если вас никто не любит, будьте уверены, это ваша вина. Как жаль, что Дима Мартынов и мальчик Петя вовремя это не поняли. А я любила и была любима, и, по-моему, именно ради этого и стоит жить.
Владимир Петрович, Илона и Зверь - те, кого я никогда не забуду, и те, кому я буду благодарна всю свою жизнь. До последнего вдоха.
Кирилл включил радио. Из динамика полилась песня: 'Мой ласковый и нежный зверь'.
Я улыбнулась и отвернулась к окну, тайком смахивая слезы...
май 2012г.
