— Эдвард, я действительно люблю тебя. Ты хотел, чтобы я это сказала, и я сказала. Но… — В ее глазах была мука, губы подрагивали, по щекам катились слезы. — Разве это привело к чему-то? Теперь тебе этого мало. А я не могу дать тебе большего. Я даже не могу дать тебе того, что уже дала. Еще чуть-чуть, и я не выдержу. Я не настолько сильная и не такая мужественная…
— Джейми, любимая…
— Не надо! Не дави на меня! Ты меня слышишь? Ты слышишь, что я говорю? Я говорю «нет», Эдвард. Нет!
Он отшатнулся. Он всматривался в ее лицо. В его глазах была мука.
— Джейми, не делай этого. Если ты не хочешь сейчас связывать себя какими-то узами, мы не будем. Если ты не хочешь выходить за меня замуж, пусть остается все, как есть. Ты можешь даже ничего не говорить. Просто пойдем со мной. Поедем вместе в Европу, Джейми.
Закусив губу, она покачала головой.
— Нет, Эдвард, я не могу.
Он отвернулся. Она видела, как тяжело вздымается его грудь. Овладев собой, он повернулся к ней.
— В шесть утра вылетает самолет нашей корпорации. Я надеялся, что мы улетим вместе, навстречу нашему счастливому будущему… — Его голос выдал его. Он поднял широкие плечи и опустил их, пытаясь справиться с отчаянием. — Позвони мне, Джейми. Когда-нибудь. В любое время. — Она увидела его спину, его руку на ручке двери. Дверь открылась. — Я думаю, что мне лучше ехать в аэропорт.
Потом была пустота в дверном проеме, где он только что стоял, так и не дождавшись, чтобы она окликнула его. Тишина.
14
Было шесть часов утра. В этот самый момент взлетал самолет Эдварда, он улетел без нее. Осознание этого вывело ее из оцепенения. ОН УЛЕТЕЛ.
Она вдруг осознала, что происходит, что она чувствует и чего больше не хочет чувствовать. В одну секунду она превратилась из испуганного ребенка, забитого ребенка, долгие годы не знавшего любви, в женщину, которая добьется любви… которая возьмет свою судьбу в собственные руки.
Она сделает это. Она сможет. Ей предложил свою любовь мужественный смелый мужчина, и она будет ему равноправным партнером, его лучшим другом и любовницей. Да! Ее сердце принадлежало ей… не ее отцу, не ее матери, а ей. Ее душа была ее собственной и не жалкой, а сильной и наполненной надеждой, парусом, который вынесет ее, куда ей надо. Ее мысли, желания и мечты были подвластны ей, она могла объединить их с мечтами мужчины, которого любила.
Она сняла трубку телефона, но ничего не услышала. Тишина. Усмехнувшись, Джейми включила его в сеть, подождала гудка и позвонила в справочную.
— Телефон авиакомпании «Дельта», пожалуйста. Спасибо.
Первый рейс, на котором ей удалось получить место, вылетал по расписанию в 12.55 этого дня. Она села в кресло, пристегнула ремень, подняла столик и закрепила его. Ее жакет лежал в багажном отделении у нее над головой. Джейми была настолько возбуждена, что у нее дрожали руки.
Проходившая мимо стюардесса успокаивающе улыбнулась.
— Все будет в порядке, дорогая, успокойтесь.
Джейми чуть не рассмеялась вслух.
Она бы смеялась всю дорогу до Амстердама, если бы самолет когда-нибудь оторвался от взлетной дорожки, но он стоял на ней и не двигался с места.
Просидев так час, Джейми имела возможность обдумать все свои дальнейшие шаги. Она приземлится в Амстердаме завтра в половине шестого утра. Она наберет его номер, разбудит его и сообщит, что прилетела. Она примчится к нему, бросится в его постель, в его объятия! Совсем неплохой сценарий! Она уже у пути.
Или будет в пути, если этот чертов самолет когда-нибудь взлетит. О-о! Никогда не стоит говорить ничего плохого о самолете, на котором собираешься перелетать через океан. Ночью. В темноте.
— Прости меня, — прошептала она, погладив ручку своего кресла.
— Потеряли терпение? — спросила женщина, сидевшая слева от нее.
— Слегка, — улыбнулась Джейми.
— Уверена, что все в порядке. Через минуту-другую мы взлетим.
Прошел еще час, а они все еще оставались на земле. Потеряны два часа драгоценного времени их полета! Джейми хотелось закричать. Воздух в самолете был спертым и тяжелым. Кока-кола, которой бесплатно поили их, была теплой и противной. Сердце Джейми колотилось. Нервы были натянуты, как струны скрипки. Она была на грани слез.
Прозвучавший по внутренней связи голос пилота был отвратительным, под стать ее состоянию.
— Говорит командир корабля капитан Вагнер. Я приношу извинения за задержку, друзья, но у нас возникли проблемы с дверью заднего выхода. Мы вынуждены высадить пассажиров. Надеемся, что сможем объявить посадку через несколько часов. Пожалуйста, слушайте объявления. Еще раз приношу извинения за доставленные неудобства. Спасибо.
Салон самолета наполнился вздохами и стонами, когда самолет двинулся обратно к месту посадки пассажиров. Пассажиры, включая Джейми, гуськом покинули самолет. Джейми опустилась на жесткий стул с круглой спинкой в зале ожидания и попыталась читать журнал, который купила несколько часов назад.
Когда цифры на электронных часах аэропорта показали 4.30, Джейми решила изменить стратегию. Она позвонит ему отсюда. Загибая пальцы, она высчитала, сколько в Амстердаме времени. Уже пол- одиннадцатого. Она позвонит в отель, а если он задержался на совещании, то оставит для него сообщение, чтобы он знал, что она в пути.
С помощью телефонной карточки она набрала номер в Амстердаме. Ответила служащая отеля.
— Алло? Простите, вы говорите по-английски?
— Да, конечно, — ответила женщина по-английски с приятным акцентом. — Я могу вам помочь?
Джейми с облегчением вздохнула. Улыбаясь, она держала трубку в мокрой от волнения руке.
— Да, пожалуйста. Будьте добры, позвоните в номер мистера Рокфорда.
На мгновенье воцарилась тишина.
— Сожалею, но мистер Рокфорд выехал из номера.
— Эдвард Рокфорд, — ошеломленно повторила Джейми.
— Да, совершенно верно.
— Но он не мог. Я хочу сказать, что он возвращался домой, я знаю, но сегодня он вернулся. Сегодня вечером… Я… я уверена. Он дал мне этот номер, — настойчиво и упрямо повторила она.
— Очень сожалею, но он аннулировал последующее бронирование.
— Аннулировал? Он переехал куда-нибудь еще? В другой отель? — требовательно допытывалась она.
— Уверена, что нет. Мистер Рокфорд всегда останавливается у нас, когда приезжает в Амстердам. И… я проверяю по своим записям… да, телефонный звонок с просьбой аннулировать дальнейший заказ поступил из Штатов.
— О! — прошептала Джейми, от изумления потеряв дар речи. — О!
Кажется, женщина на другом конце провода почувствовала, что что-то не так.
— Алло? Вы слушаете? Могу я вам как-то помочь?
— Нет. Нет, спасибо. До свидания.
Повесив трубку, Джейми продолжала стоять неподвижно. «Без паники! Думай, Пейтон… все в твоих руках. Думай!»
