Загадка Либастьяна, или происки богов

— Предлагаю вам убедиться самим, — Элия сделала небольшую паузу, давая родственникам возможность приготовится к восприятию и торжественно начала цитирование:

Твой клинок — Троим защита,
Сам ты меч в руках умелых,
И троим, что кровь связала,
Посвятишь свою ты Силу,
Присягая зову сердца…
Ферзь Колоды! Меч Триады!

Не дожидаясь реакции на первое, богиня тут же продекламировала второе пророчество:

— Кости брошены не тобой,
Подтасованы карты давно,
Только выложат их на стол
Лишь тогда, когда суждено.

Шулер ты по природе своей,
Будешь втянут в игру Творца.
У Триады есть Ферзь Мечей,
Роль твоя — козырного Туза.

Авантюры, веселый обман,
И любой под силу замок,
В мире нету таких дверей,
Чтобы ты отворить не смог.

— Нрэн и Джей, — опередив всех, нетерпеливо выпалил заинтригованный Рик, оглашая общую догадку, логично вытекающую из столь яркого описания особенностей и талантов богов. — Адресаты очевидны!

— Я удивлен, — сердито обронил Нрэн, демонстративно скрестив руки на груди. — Неужели вы поверите в бредни полоумной девчонки, нагородившей с перепугу, пытаясь избежать порки за шалости, Творец знает что.

— Только он-то и знает, — улыбнулась богиня.

— Но я Ижену не порол, — возмутился Джей.

— Девчонка влюбилась в тебя, идиот, как течная сучка и, пытаясь привлечь внимание, разыграла припадки, — остался при своем мнении неумолимый воитель. Однако то, что он умудрился заметить в поведении девушки, виденной всего пару раз, явные признаки ее отношения к Джею, в очередной раз удивило принцессу Элию. Проницательность Нрэна не стоило недооценивать, вот только его прозорливость буксовала перед упрямством Бога Войны, не желавшего признавать истинности ненавидимых им гаданий.

Джей возмущенно зашипел и приготовился кинуться на Нрэна, отстаивая свое мнение кулаками, но Рик и Элия вцепились в брата с двух сторон, почти повиснув на нем, и помешали совершить самоубийство.

Рыжий продолжал сдерживать друга, цедящего сквозь зубы страшные проклятия, пока принцесса холодно и со спокойной деловитостью сказала:

— Первое пророчество было оглашено в моем присутствии, так же засвидетельствовать его точность могут Энтиор и Мелиор, — боги прокомментировали слова сестры самодовольными кивками. — Я абсолютно уверена в том, что жрица Ижена впадала в пророческий транс. Все признаки: изменение интонаций, отсутствие мимических реакций, неподвижность взгляда и общая слабость после транса, а так же изменение в поле силы проявлялись четко. Свидетелем второго пророчества были Джей и Бэль. Если вы не доверяете словам брата, можно попробовать расспросить сестренку. Впрочем, я сомневаюсь, что в ее памяти остался четкий отпечаток столь опасного свойства.

— Только Бэль еще в это вмешивать не хватало, — сердито пробурчал не сдавшийся, но смирившийся с тем, что родичи воспринимают пророчества всерьез и собираются их обсуждать, Нрэн. На сей раз ему никто не возразил. Взрослые игры, тем более игры с могущественными пророчествами, не для детей, чем меньше будет знать Мирабэль, тем спокойней будет ее родственникам.

— И третье, изреченное Джею пророчество, мы, то есть я, Энтиор и Мелиор, видели и слышали, просматривая записи на нитях в шкатулке Миреахиля, сотворенной для наблюдения за посольством, — закончила Элия под синхронные кивки свидетелей. — Правда, убедившись в правоте Джея, мы перестраховались и стерли запись. Доказательств не сохранилось. Но не думаете же, вы, родичи, что я мистифицирую вас, выдумав всю историю о пророчествах и взяв в соучастники нескольких братьев?

Вопрос был чисто риторическим, поэтому никто на него отвечать не спешил. Элия могла провоцировать родственников своей красотой, могла иронизировать и осыпать колкими шутками, но в масштабные розыгрыши — конек Джея и Рика — почти никогда не ввязывалась. Гораздо важнее вынесения вотума недоверия было сейчас необходимость оценить значение предсказаний и их последствия. Богиня молчала, давая братьям возможность переварить рассказ.

— А где сейчас жрица Ижена? — осведомился Элтон, прихватывая со столика горсть хрустящих корзиночек с острым паштетом.

— В Жиотоваже, исправно служит Кристаллу Авитрегона Великому и Благостному. Новых пророчеств, касаемо Джокеров девушка не делала. Наблюдение за ней ведется весьма тщательное. Агенты Лоуленда приглядывают за Храмом, кроме того Рикардо, по поручению отца, установил на Храме защиту, — отчиталась Элия. — Но мне кажется, Ижена уже отработанный вариант. То, что было суждено, ее уста изрекли.

— Значит, отец знает о пророчествах? — уточнил Кэлер, вновь откидываясь в кресле.

— Нет, защита для Храма была обещана Жиотоважу королем Лимбером как жест доброй воли, — вежливо пояснила принцесса под недоверчивое хмыканье родственников, склонных считать, что словосочетание 'жест доброй воли' для его величества не более чем пустой звук, впрочем, как и для всех них. — Кроме того, это стало компенсацией за неприятный инцидент.

Джей покосился на сестру, уж не вздумала ли она рассказать всем старинную историю о краже кристалла. Но Элия заговорила о другом, малоизвестном среди родственников происшествии:

— Играя с купленной для Мирабэль шкатулкой Себара, созданной мастером для отвергнувшей его женщины, Ижена активизировала ловушку в Межуровнье, и ее душа угодила в Бездну. При тактильном контакте со жрицей, туда отправилась душа еще одного члена посольства. Следуя указаниям Связиста, Джей, герцог Лиенский — приятель того самого посла, и глава посольства Высший вар Монистэль смогли спасти жертв заклинания. Но глава посольства погиб.

Теперь принцы закивали, понимая, как им казалось, причину, по которой король Лимбер гарантировал Жиотоважу защиту: элементарное опасение скандала и немилости Сил Мира. Элия, не солгав ни единым словом, ловко обошла настоящие мотивы поступка его величества и степень вины Джея, создав нужное ей впечатление.