Артиллерийская батарейная рота, стоявшая там во время нашего приезда, скоро поднялась назад. На место ее построилась другая. Покуда она снималась с передков и выстроилась, сотни ядер полетели туда. Людей и лошадей стало, в буквальном смысле, коверкать, а от лафетов и ящиков летела щепа. В то время, когда разбивались орудия и ящики, никакого треска слышно не было, — их как будто какая-то невидимая рука разбивала. Сделав из орудий выстрелов по пяти, рота эта снялась; подъехала на ее место другая — и опять та же история.
Сменились в короткое время роты три. И в нашей роте, несмотря на ее выгодную позицию, много было убито людей и лошадей. Людей стало до того мало, что трудно было действовать у орудий. Фейерверкеры исправляли должность канониров и подносили снаряды. У одного орудия разбило ось и лафетную доску; орудие упало, и людьми от него пополнили недостаток при других и тем немного поправились. У нас уже оставалось мало снарядов, но подъехали другие ящики, которые также скоро были расстреляны; послали вновь за снарядами, и, благодаря распорядительности артиллерийского начальства, их принесли немедленно.
Общее распоряжение артиллерией было, кажется, неудовлетворительно. Люнет, на котором было достаточно места для 18 батарейных орудий, где они имели бы довольно хорошее прикрытие во все время, не был занят; впрочем, может быть, по причине его разрушенного состояния туда нельзя было поставить орудий, но в этом некогда было удостовериться. Но что могли сделать роты, которые ставили поодиночке на холму, по правую сторону от нас, против пятидесяти или даже ста орудий?» [38]
Для того чтобы подавить огонь русских батарей, Наполеон сосредоточил по ним огонь около 120 орудий, расположенных в районе Бородино и на левом берегу Семеновского ручья.
От огня численно превосходящей и выгодно расположенной артиллерии противника русская артиллерия несла большие потери в личном составе. Однако это не сломило волю русских артиллеристов. Выбывших из строя офицеров-артиллеристов заменяли фейерверкеры, у орудий оставалось по 3―4 человека прислуги, но огонь русских батарей не прекращался. Напротив, даже в таких тяжелых условиях меткие выстрелы русских артиллеристов заставили замолчать ряд батарей противника.
Только в 11 часов, воспользовавшись ослаблением артиллерийского огня из люнета из-за недостатка боеприпасов, французская пехота ворвалась на батарею Раевского, где завязалась ожесточенная рукопашная схватка. Французам удалось захватить 18 орудий только тогда, когда все офицеры вышли из строя, а подавляющее большинство рядовых артиллеристов были убиты или ранены.
Проезжавший в это время мимо батареи начальник штаба 1-й армии генерал А.П. Ермолов приказал следовавшим за ним из резерва трем конным артиллерийским ротам под началом командира 3-й резервной артиллерийской бригады полковника Никитина занять огневые позиции южнее люнета и открыть по противнику огонь. Внезапный интенсивный огонь 36 орудий был обрушен на фланг французов. Подходившие резервы противника были вынуждены остановиться. Одновременно артиллеристы отвлекли на себя часть огня французской артиллерии, чем способствовали приведению в порядок отходившей с высоты своей пехоты.
В то время как пехота приводилась Ермоловым в порядок и готовилась к контратаке, артиллеристы конных рот вели борьбу с пехотой и артиллерией противника. Метко вели огонь из своих орудий юнкера 7-й конной артиллерийской роты Евгений, Яков и Андрей Реады, вынудив «прицельными выстрелами… замолчать неприятельскую батарею, которая свезена на другую позицию» [39].
Фейерверкеры этой роты Флюсин, Ватинров, Плетьнев и бомбардир Крапивин картечными выстрелами в упор заставили группу пехоты противника прекратить атаку и отойти в исходное положение. Храбро сражался и бомбардир 10-й конно-артиллерийской роты Дмитрий Иноземцев, который, будучи дважды контужен, продолжал вести огонь и наносить «большой вред неприятелю»[40].
Вскоре под прикрытием огня орудий конных рот генерал Ермолов повел в атаку батальон Уфимского пехотного полка, который при содействии собранных подразделений егерских полков выбил французов с батареи Раевского. Во время этой контратаки погиб начальник артиллерии генерал Кутайсов.
Генерал-лейтенант М.И. Богданович писал: «Проезжая недалеко от высоты… Раевского, я увидел, что она была уже во власти неприятеля… остановил бежавших стрелков наших… Три конные роты… облегчили мне доступ к высоте, которую я взял… в десять минут… Граф Кутайсов, бывший со мною вместе, подходя к батарее, отделился вправо, и встретив там часть пехоты нашей, повел ее на неприятеля. Пехота сия была обращена в бегство, и граф Кутайсов не возвратился. Вскоре прибежала его лошадь, и окровавленное седло заставило предполагать о его смерти; могло оставаться и горестное утешение, что он ранен и в руках неприятеля… На другой день офицер, принявший его упадающего с лошади уже без дыхания, доставил мне ордена и саблю, которые отправил я к родному его брату»[41]. Существуют и другие версии гибели Куrайсова. Во всяком случае, тело его так и не было найдено.
Противник потерял при штурме батареи Раевского до трех тысяч человек. Причем подавляющее большинство их стало жертвой русской картечи. В ходе контратаки Ермолова 18 русских орудий были отбиты у французов. Некоторые из них требовали ремонта и отправлены в тыл. Остальные орудия генерал Ермолов привел в боевую готовность, «укомплектовав людьми и снарядами».
Для усиления люнета артиллерией с огневых позиций севернее батареи Раевского были сняты и направлены сюда 12 орудий 24-й батарейной роты под командой подполковника Веселицкого.
Пятая атака флешей, начавшаяся около 10 часов силами корпусов Даву и Нея, а также двух кавалерийских корпусов, была отбита картечным огнем артиллерии и контратаками пехоты.
Во время шестой атаки корпуса Даву и Нея наносили по-прежнему фронтальный удар, а корпус Жюно пытался обойти флеши с юга. Во время этого маневра противника командир 1-й гвардейской конной роты капитан Захаров на галопе выдвинул вперед часть орудий своей роты (до 6 орудий), открыл беглый огонь по головной колонне Жюно и заставил пехоту противника залечь. Воспользовавшись поддержкой огня своей артиллерии, три кирасирских полка стремительно атаковали французов и начали их теснить. 30 орудий корпуса Жюно пытались задержать движение русской конницы и открыли по ней сильный огонь. Тогда полковник Козен, командовавший гвардейской конной артиллерией, выдвинул еще 8 орудий «на выгодные места», и «действуя своею батареею противу вдвое сильнейшей, подбив два орудия, заставил ее молчать и сняться»[42].
Обходной маневр французов был сорван инициативными действиями артиллеристов и стремительной атакой русских войск.
Одновременно с шестой атакой флешей корпус Понятовского при поддержке огня 32 орудий атаковал войска, оборонявшие Утицкий курган, и захватил его. Русские войска и артиллерия отошли на 600―700 м восточнее, где и заняли выгодную позицию на высотах.
Седьмая атака флешей, предпринятая французами в 11 часов, также не принесла им успеха.
К 11 часам 30 минутам французские войска понесли большие потери, не сумев прорвать позиции русских войск. Тогда, стремясь любой ценой выполнить намеченный план, французское командование сосредоточило против 15―18 тысяч человек и 300 русских орудий, защищавших к этому времени флеши, более 45 тыс. человек своей пехоты и конницы при 400 орудиях.
Оценив обстановку и предвидя, что Наполеон по-прежнему будет направлять основные усилия на прорыв центра русской позиции, Кутузов приказал генералу Милорадовичу перевести 4-й пехотный и 2-й кавалерийский корпуса к деревне Семеновской и батарее Раевского.
При поддержке сосредоточенного огня 400 орудий началась последняя, самая ожесточенная восьмая атака флешей силами корпусов Нея, Жюно и Даву. 300 русских орудий, расположенных на огневых позициях в районе флешей и деревни Семеновской, открыли сначала огонь гранатами и ядрами по батареям противника. Затем, когда французы приблизились на 150―200 м, большая часть артиллерии (в основном легкая) перенесла огонь на колонны вражеской пехоты. Одновременно, чтобы ослабить огонь французских батарей, были выделены особые батареи тяжелых единорогов и пушек, на которые возлагалась задача борьбы с артиллерией противника.
От сосредоточенного ураганного огня более мощных русских орудий французская артиллерия начала нести большие потери в прислуге, орудиях и зарядных ящиках. Многие батареи противника, не выдержав огня русских орудий, были вынуждены менять огневые позиции и бездействовать в самые напряженные
