противников, настолько часто звенели клинки. Случайно влетевшая небольшая главопасть поспешила убраться, когда ее крыло прожгло мелким осколком лезвия, быстрым, как метеор.
Ненадолго разошлись. Мэтр тяжело дышал. Гаррет не выглядел уставшим ни на йоту.
– Честно играть не так легко? – выражение лица Гаррета сейчас напоминало косую улыбку Ланселота.
– Что вы, рыцари, знаете о чести? – произнес Мэтр, вложив в «рыцарей» максимум презрения.
– Ты прав, пора и честь знать, – Гаррет снова атаковал.
Клинки зазвенели с прежней яростью. В камень стены с шипением врезался новый осколок-метеор, а Мэтр начал вдруг теснить сэра Гаррета.
Бывший рыцарь отступил раз, отступил другой, но затем сделал длинный контратакующий выпад. Он всем корпусом лег на правое бедро и даже свободную руку был вынужден упереть в пол. Забытый и чрезвычайно рискованный итальянский прием. Но трюк сработал. Острие палаша вошло в сердце.
– Пойти на низость иногда оправданно, – Гаррет повернул лезвие, не позволяя ране закрыться, хотя она в любом случае была бы смертельной.
Мэтр привалился к стене и сполз. Он не смотрел на Гаррета. Прежде чем остановилось дыхание, он успел сказать только одно слово.
– Хаос…
Гаррет вытер лезвие о плащ мертвеца.
Свою камеру Моргана тут же назвала «огурцом». Потому что без окон, без дверей. Задохнуться пленнице не грозило, но и о свежем горном воздухе в своих покоях пришлось забыть.
Разумеется, отозлившись как следует, Моргана тут же оживила магический шар. Девушка хорошо знала, что через него Артур может за ней наблюдать, мало того, наверняка сейчас держит где-то на периферии внимания.
Артур скорее всего нарочно закрыл глаза на то, что ученица, в отличие от собственного наставника, была магом прирожденным и лишь по странной прихоти судьбы появилась в мире, закрытом от волшебства. А еще была полна сил от погружения в источник Авалона. Нет, она не могла сопротивлятья чарам, сотворенным Артуром, однако могла немало всего иного. К примеру, перенастроить магический шар так, чтобы он показывал не только общий план баталии, словно какая-нибудь телекамера на операторском кране.
Моргана сначала прошлась этим сферическим «глазом» по замку. Посмотрела в прямом эфире разговор Артура с Гарретом: шар не передавал звук, но девушка научилась, среди прочего, читать по губам, именно благодаря обращению с такими вот сферами. Затем Моргана переключилась на приближающуюся небесную флотилию. Она побывала на всех основных воздушных кораблях. Мэтра в лицо не знала: вживую не сталкивалась, а фотографий, гравюр и прочих изображений, понятное дело, ни в этом, ни в любом ином волшебном мире Сферы не хранилось. Зато Моргана отлично узнала Санчо и его учителя. Никаких сомнений о целях Ланселота у нее не было. Артур и не думал скрывать, что ждет именно его одного, а остальные – не более, чем эскорт.
При всем своем невысоком мнении о Ланселоте и его фехтовальных навыках Моргана не хотела его схватки с Артуром. Наставник не пустил ее в Тинтагэль, когда захватил в плен Санчо, и лишь в самых общих чертах поведал, что там случилось. Моргана уяснила себе: Ланселоту удалось бежать только ценой самопожертвования Персиваля. К сэру Профессору, как называли его рыцари в своем кругу, девушка успела привязаться очень сильно. Его смерть, или, во всяком случае, уход из Реальности, превратилась в еще одну строку ее личного счета к Ланселоту.
Моргана не могла никого убивать, но сейчас она готова была сама отправиться вслед за Персивалем, лишь бы дать шанс Артуру.
Лорд Камелота надежно заточил свою подопечную, однако не догадался ее обыскать. А может, не стал преднамеренно, ибо не по-рыцарски. Потому Моргана спрятала в кармане заветный мел, с помощью которого отправила Санчо на Землю. Она не знала, что в случае гибели или мысленного приказа Артура сама ее келья должна была выбросить пленницу туда же. Мелок девушка нашла во время одной из экскурсий во дворец Мерлина и не постеснялась забрать с собой.
Моргана быстро вывела на полу нужный символ. Пока она занималась начертательной магией, замок неожиданно тряхнуло. Пол накренился, Моргана сама откатилась к стене, уводя линию в сторону. Хорошо, откинутые ранее, чтобы не мешались, шкуры не дали сильно удариться. Вика не знала, что именно в этот момент Камелот отделился от своего основания. Он покоился на огромном древнем камне Тохо. По легенде, его запустил с неба, прямиком из Обетованного, кто-то из Старых Богов. Еще до теряющейся в миллионах прошедших лет битвы на Боргильдовом Поле. Пожалуй, только Грааль мог соперничать с ним в старости. Идеальный куб Тохо имел каждую грань в сто локтей и был испещрен рунами, разгадать которые не мог даже Мерлин, который и доставил на свой остров это чудо природы. У камня Тохо имелось одно замечательное свойство – он мог под воздействием довольно простых чар проявлять эффект, известный на Земле как антигравитация. Это свойство камня еще до того, как Тохо был заложен в фундамент Камелота, исследовал сэр Персиваль. Он весьма гордился тем, что оказался первым землянином, добившимся антигравитации на практике, жаль только, не на родной планете.
Сейчас Артур наверняка привел в действие силы, отрывавшие Тохо от всемирного тяготения.
Моргана успела подхватить летящий со своей серебряной подставки хрустальный шар. Без него переход был обречен на неудачу, ведь она собиралась отправиться отнюдь не на сухопутный объект.
Пол скоро выровнялся, и все пришлось начинать заново, стирая мел краем своей же черной юбки. На этот раз Моргана успела начертить символ до конца. Сверяясь с изображением на хрустальной сфере в ее руке, ученица Артура прочла короткое заклинание и переместилась на дирижабль, с которого уже хотели стартовать Ланселот и оруженосец.
Появления незнакомой девчонки прямо на палубе гондолы не заметил никто. Все бойцы рассредоточились вдоль бортов. Рыцарь и Санчо успели спуститься в трюм.
Моргана огляделась, не нашла того, кого искала, зато увидела открытый люк. Она незамедлительно скользнула туда, благо, никто и не подумал ей мешать.
Оружия с Викой никакого не было: перед заточением Артур отобрал и ее любимую шпагу, и кинжал. Но Моргану сейчас это нисколько не заботило, вооружиться всегда бы успела, а при нужде ввязалась бы в бой и так. Сэр Персиваль, тоскуя о собственных учениках, повозился с ее тренировками по савату не меньше, чем сам Артур.
Но Моргана и здесь промахнулась. В трюме она нашла только еще один открытый люк и сброшенную туда веревочную лестницу. Внизу улетала «стрекоза» – Моргане тоже пришло в голову это сравнение, когда она первый раз увидела такие машины в хрустальной сфере, еще только наблюдая за штурмом Камелота.
Переместиться в «стрекозу» она не смогла бы при всем желании. Все-таки юркий летательный аппарат и неспешно плывущий в воздухе цеппелин – большая разница. Творя заклинание, Моргана целила в носовую часть дирижабля, а оказалась почти на самой корме. Даже неподвижно зависнув на одном месте, «стрекоза» вряд ли приняла бы еще одну пассажирку, но машина и не собиралась зависать, во всю мощь двигателей направляясь к замку.
К тому же, инстинктивно хлопнув себя по карману с мелком, Вика поняла, что он пуст. Очевидно, мел выпал при спуске в трюм. Моргана пошарила глазами вокруг, но пропажи не увидела. Зато нашла нечто иное: склад вооружений и среди прочего круглые черные бомбы с фитилями.
Фитиль Моргана зажгла от керосиновой лампы на столбе и тут же швырнула бомбу вниз. По «стрекозе» не попала, от взрыва машину лишь чуть тряхнуло. Второй попытки у Морганы не было. Девушка не заметила, что сидевший рядом с Ланселотом Санчо ее узнал.
Без необходимого ей мела ученица Артура осталась в одиночестве на вражеском корабле. Однако Моргана ни секунды не паниковала. У нее мгновенно появилась новая цель – добраться до Камелота. А дирижабль, судя по всему, тоже шел к замку, так что Вике с ним было, во всяком случае, по пути.
Девушка нашла себе подходящий клинок, подпоясалась и затаилась в трюме. Хрустальный шар исправно показывал ей, как проходит сражение. Она увидела высадку Ланселота, Санчо и Мэтра.
А потом увидела Дикую Охоту.
