кабинете, но не нашел ничего сомнительного. Он только не залез в запертый письменный стол Алана. У него не было ключа, а объяснить потом, почему замок взломан, было бы нелегко. Поскольку Кара влюблена в Алана, Рик не мог спросить, есть ли у нее запасной ключ: она наверняка поставила бы в известность его двоюродного брата.
Между ним и Аланом никогда не было теплых отношений. Если Рик пойдет к отцу и расскажет о своих подозрениях, но ничем их не подкрепит, Бродерик сочтет это слабой попыткой разделаться с Аланом. Ему были нужны доказательства, черт возьми, холодные, явные доказательства, чтобы Алан не мог свалить вину на кого-то другого.
Блондинка улыбнулась, когда он вошел к ней в кабинет.
— На сегодня закончили?
— Да. Я увижу вас завтра вечером?
Ее улыбка стала неуверенной.
— Нет.
— Почему же нет? Весь остальной персонал придет к папе на вечеринку.
Она подошла к шкафчику и положила туда папку.
— Он там будет. С ней.
— Кто?
— Алан со своей девицей. — Рика удивили боль и ревность, прозвучавшие в ее голосе. Кара была влюблена в Алана, но, возможно, этим дело не ограничивалось? Неужели он упустил из виду то, что происходило в офисе прямо у него под носом?
— Вы знаете, что завтра вечером мой отец собирается объявить, кто будет его преемником?
— Да. Желаю удачи.
— Кара, мне незачем вам говорить, что у нас с Аланом равные шансы на повышение.
— Я знаю.
— Если он возглавит «РСИ», то компания может сильно измениться.
Она отвела взгляд и принялась перебирать ручки, лежащие на письменном столе.
— Если вам известна хоть какая-то причина, почему Алан не может занять этот пост, мне хотелось бы, чтобы вы сообщили о ней мне или моему отцу.
Кара побледнела и нагнулась, чтобы достать свой кошелек из ящика стола. Она была явно взволнованна.
— Я не знаю, что вы имеете в виду.
— Я имею в виду несоответствия в документах.
Кара резко выпрямилась, широко раскрыв глаза. Она что-то знает. Рик заскрипел зубами.
Если он будет слишком настойчив, она может донести Алану, и тогда тот успеет уничтожить доказательства.
— Когда наступит утро понедельника, главой компании может оказаться Алан. Чтобы у служащих «РСИ» была финансовая обеспеченность и уверенность в своей работе, вся наша деятельность должна быть законной и безупречной. Вы знаете, что говорит мой отец: «Репутация — это все».
Она явно избегала встречаться с ним взглядом.
— Желаю повеселиться сегодня вечером.
Пусть победит лучший из вас.
Она бросилась к двери мимо него, уткнув подбородок в грудь.
— Кара, если вам придет в голову что-нибудь, что помогло бы моему отцу принять правильное решение относительно будущего «РСИ», я завтра целый день буду дома. У вас есть номер моего телефона.
Его секретарша бросила на него быстрый взгляд через плечо и устремилась вниз по лестнице, унося с собой единственный шанс получить нужные доказательства.
Именно о такой жизни она и мечтала, подумала Лили, входя в уютную небольшую комнатку Рика следом за его друзьями. К сожалению, это было притворством и всего лишь на время.
Рик уселся рядом с ней на диван и крепко прижался к ее бедру своим.
За обедом мужчины смеялись, шутливо поддразнивали друг друга, и Лили искренне им завидовала. Ей- то никто не был так близок.
На противоположном конце комнаты Линн баюкала своего сына. Сойер вертелся поблизости, как будто для него было невыносимо расстаться с женой и сыном. Лили страстно захотелось, чтобы между ней и Риком возникли такие же узы. Ребенок. Ребенок Рика..
Рик внезапно посерьезнел.
— Ребята, мне нужна ваша помощь, чтобы разработать кое-какой план.
Картер развалился в кожаном кресле в углу, держа в руке бутылку пива.
— Какой план?
— По-моему, Алан причастен к растрате. Мне нужно найти способ его уличить, прежде чем отец сделает его главой компании.
Картер и Сойер выпрямились, мгновенно насторожившись.
Рик продолжал:
— Я уже какое-то время подозревал, что Алан делает кое-что исподтишка, но, только когда Лили принесла контракт своей компании и начала спорить из-за нескольких пунктов, у меня в руках действительно оказались цифры, которые не соответствуют друг другу. Алан сообщил правлению, что собирается уплатить компании Лили на пять тысяч больше, чем оговорено в контракте. Лили говорит, что ее брат помнит, как он подписал два контракта. По-моему, Алан составил два варианта контракта.
Татуировка в виде колючей проволоки вокруг левого бицепса Картера переместилась: он поставил пиво на стол.
— Хочешь, чтобы я влез в его компьютер?
Рик покачал головой.
— Я не хочу делать ничего незаконного, чтобы доказательства не стали недействительными. И я не хочу, чтобы у твоей компании по кибер-охране были неприятности.
— Ты просмотрел папки Алана? — Сойер подался вперед.
— Я просмотрел все, что были мне доступны, только не стал взламывать его стол. Наша секретарша что-то знает, но сегодня я не смог у нее это выпытать. Поэтому у нас остается план Б.
— Послушаем план Б, — кивнул Картер.
Рик подвинулся к краю дивана, убрав, к неудовольствию Лили, руку с ее колена.
— На предстоящем вечере Лили поинтересуется у Алана, почему такие противоречия в ее контракте. Она попытается добиться, чтобы он признался.
— Тебе нужно будет записать это на пленку, предложил Сойер. — У меня есть маленький магнитофон с микрокассетой, который включается во время разговора. Он мог бы уместиться в сумочке Лили.
Лили состроила гримасу.
— У меня нет сумочки в тон платью.
— Какое у тебя платье? — отозвалась Линн. Может быть, у меня есть сумочка в тон.
— Мое платье висит у Рика в шкафу. Я могу тебе его показать.
Она попыталась встать, но Рик снова положил ей руку на колено.
— Позже. Давайте сначала выясним, какие у этого плана недостатки.
Сойер взял ребенка у Линн и прислонил его к своему широкому плечу.
— Что ты будешь делать, если не получишь признания?
— А вы подумали о том, что Лили не сможет прийти на бал вместе с тобой? Иначе Алан насторожится и ничего не скажет, — убедительно заметила Линн.
Рик бросил на Лили виноватый взгляд и сжал ее колено.
— Линн права. Ты сможешь появиться на вечере одна?
Отправиться к сливкам общества Чэпл-Хилл в одиночку? Лили сдержала дрожь.
— Ты же не думаешь, что я боюсь небольшой вечеринки, верно? — уверенно произнесла она.
— Молодец! — улыбнулся Рик. — Я пошлю за тобой тыкву с кучером.
— Я ее отвезу, — предложил Картер.
— Спасибо. Буду твоим должником.
