– Ах, ты, сука! – Вскочил на ноги Боркус, яростно ревя. – Да я тебя на мясо пущу, скотина ты неблагодарная! – Он уже взмахнул своей секирой, но был остановлен громких смехом друзей. Кирин просто катался по земле, держась за живот одной рукой, другой пытаясь вытереть выступившие слезы, а Дорникус согнулся вперед и никак не мог вздохнуть – так его скрутило. Боркус вытер лицо, криво улыбнулся, а затем тоже захохотал и плюхнулся рядом с друзьями.
Отсмеявшись, друзья стали оглядываться.
– Что будем делать? – Спросил Кирин.
Тут Дорникус поднял руку:
– Никос вызывает. – Он уселся ровно и продолжил: – Слушаю, ллэр Никос!
– Ну как вы там? Живы? – Спросил веселый голос. Дорникус огляделся вокруг, посмотрел на друзей и вздохнул. – Благодарю, ллэр. Вроде все живы и частично здоровы.
– Что-то серьезное? – В голосе Никоса проскользнула обеспокоенность. Почему-то Дорникосу стало приятно это беспокойство.
– Нет, все в порядке. Шумновато тут было, вот и не можем пока прийти в себя. Сейчас уже лучше.
– Хорошо. – Удовлетворенно отметил Никос. – Что дальше планируете делать?
Дорникус пожал плечами.
– Если у вас нет никаких предложений – продолжим свой путь.
– Хорошо. У меня возражений нет. Если будут какие-то проблемы, вызывайте, постараюсь помочь.
Дорникус передернулся, посмотрел вокруг и подумал, что порой такая помощь – как лечение чирья на заднице кувалдой по лбу. Впрочем, озвучивать свои мысли он не стал.
– Благодарю, ллэр. Кстати, тут был даймон и он спрашивал о вас. Сказал, что хотел бы встретиться – у вас, мол, с ними какие-то общие интересы и они желают с вами переговорить. Передал привет от какого-то Бахавалра или Балаварха – я даймонские имена плохо запоминаю, и просил о встрече в астрале.
– Даймон, говоришь? – Задумчиво ответил Никос. – Может Балаватх? Читаатма?
– Точно! Он! – Кивнул Дорникус.
– Хм… Забавно. Ладно, спасибо за информацию. Я разберусь. Но на будущее – если вам встретится кто-то из даймонов, кто будет интересоваться моей личностью, сразу вызывайте меня на связь. – Немного помолчав, Никос сказал: – Ну, удачи вам. И я не прощаюсь с вами, а говорю 'до свиданья'.
Дорникус немного посидел, вздохнул и стал подниматься, покряхтывая как старик.
– Давайте, что ли, собираться. А то как бы кто еще не пожаловал по нашу душу.
Через десять минут охотников и след простыл. Они забрали несколько пришедших в себя лошадей нападавших, покидали в сумки найденное добро, которое могло им пригодится в дороге, и резво отправились в путь.
Еще спустя полчаса тишины, с такой методичностью вбиваемая в землю кучка людей зашевелилась и вдруг, раскидывая в стороны трупы своих соратников, с громким криком в ней поднялся могучий воин. Паладин. Окинув полубезумным взглядом побоище, он выбрался из образовавшейся под ними ямы, вскинул руки к небу и яростно закричал. Но небо ответило ему тишиной.
Слившись сознанием с водным элементалем, я двигался вверх по течению. Слияние конечно не подразумевает, что и течение реки пошло в обратную сторону. Вообще, присущее конкретному элементалю влияние на окружающую действительность начинает работать только тогда, когда это необходимо и когда ты высказываешь это желание. Теоретически, наверно, в таком 'стелс' режиме даже на водном элементале можно было бы подняться в воздух, тем более, что и там есть вода. Однако все же их определенная специализация дает о себе знать – практически без какого-то сопротивления мыслью получается перемещаться только по присущей им среде. А вот скорость мысленного перемещения тоже ограничена, вполне возможно именно скоростью самого элементаля. Или же скоростью, при которой связь с ним не рвется, так как маловероятно, что эти энергетические создания настолько медленно передвигаются. Особенно, если учесть, что часть из них, судя по проведенному ранее сканированию, летают и в космосе в пределах солнечной системы.
Как бы то ни было, добраться до описанного Дорникусом места мне удалось лишь где-то минут через десять-пятнадцать. Хотя если бы я двигался по реке на своем магическом катере, особенно против течения, это точно заняло бы несколько часов, а может и десятков. Это место я помнил – мы проплывали мимо него. Домик на сваях мне тогда не понравился: нам нужно было уединенное место, а тут определенно кто-то да останавливается. Хорошо, что на тот момент там никого не было, а то пришлось бы принимать какие-то меры. Стоял он в нескольких километрах после выхода реки из ущелья и сейчас тут было не сказать, что многолюдно, но присутствие живых наблюдалось, как и лодки, на которых прибыли жрецы. Интересно, сколько их? Впрочем, похоже я опоздал – в наличии было только три человека. Один сидел в домике, второй в лодке и третий – на вершине самого высокого скального выступа из тех, что еще попадаются после каньона. Просочившись вниманием внутрь корабля, проверил охранника – обычный воин. Попробовал проникнуть в дом без воды, но картинка рассеивалась, пришлось подняться струйкой по свае и втечь сквозь щели в половицах. Тут тоже нормальный воин, что-то выстругивающий ножом. Скорее всего и последний тоже не жрец. В принципе, убивать никого не хотелось. Или все же стоит? Чтобы потом некому было искать меня? Если бы это был жрец, я бы наверно не сомневался, ибо сами по себе они мне не интересны, но когда нацелены на меня, мой поиск, то несомненно представляют угрозу. Я долго колебался в решении, пока не пригляделся, что именно стругал мужчина. Это была детская лошадка. Не знаю, кому он делал игрушку, но после такого у меня просто не хватило духу вынести ему приговор. Просочившись наружу, на несколько мгновений задумался. Потом кивнул себе, приняв решение.
Несколько струек воды выползло из реки и, извиваясь подобно змеям, скрылись в песке, при этом сохраняя связь 'хвоста' с породившей их рекой. Первым пострадал дальний наблюдатель. Глядя вдаль, он не заметил, как его ноги оплела водяная лента. Она закручивалась вокруг его ног, поднимаясь до колен и утолщалась, пока не превратилась в широкий водный 'постамент', в котором утонули ноги человека. Конечно, он довольно быстро все же заметил происходящее – шум от движения воды, легкие всплески, да и ноги промокли, но ничего поделать уже не смог. По моему желанию, приобретая упругость веревок, ленты воды не давали ему двигаться. Под конец 'постамент' из воды изменил свою структуру, превратившись в лед. Да, человек пострадает, но не умрет, а определенное количество больных и раненных только задержит преследователей, если они захотят продолжить погоню. В любом случае не стоило ему находиться вне здания. Проверять наличие у него амулетов связи я не стал, даже если они и были – мне выгодно, чтобы они позвали на помощь, так как скорее всего то, что остальных тут нет, означает, что они могли отправиться как раз за Дорникусом. Дом тоже сковал куб изо льда, а вот кораблики – мою основную цель, просто разорвало водой на мелкие куски. Чуть не захлебнувшегося воина волна вынесла на берег, так же сковав его ноги большим куском льда. Ну да, в принципе что такое лед? Просто застывшая вода и скоро он начнет таять, да и разбить его при желании несложно. С полчаса они точно ничего не смогут сделать, пока под действием тепла лед не начнет подтаивать и расслаиваться. Ну или пусть даже разбивают – своего я по-любому добился. Жаль, что магичить в таком состоянии я не могу – обязательно надо быть в своем теле или в инфосети, было бы веселее: задумок, основанных на водном элементале еще куча, да времени нет.
В общем, следов противника я тут больше не нашел. Надо бежать к охотникам, как бы там им головы не открутили, несмотря на мои конструкты. Связаться с ними в таком состоянии можно, хоть и сложно – всего лишь надо вернуться в свое тело, ведь второе сознание у меня тоже занято воздушным элементалем, который спешит на выручку. Надо было третий поток оставить на связи, но уже поздно возвращаться, быстрее будет долететь… И я переключился основным потоком внимания на воздушного элементаля, решив пока не отпускать водного. Резкая смена ощущений вызвала что-то вроде непроизвольной задержки дыхания, как при неожиданной воздушной яме в самолете, но все это смазалось восторгом, вызываемым слиянием с воздушным элементалем. Кажется странным, что такой переход вообще существует, ведь внимание и ощущения в двух потоках сознания – это я, я все это уже чувствую. Дело в том, что они все равно ранжируются по приоритету. И то, у кого приоритет выше, является как бы основным, а когда
