чувствую, что он не этого искал или ожидал. И хоть он крепится, я-то чувствую, что он не удовлетворен своими поисками!
– Наверно поэтому он и ищет этого Ника?
– Наверно. – Пожала плечами Лейла и протянула пустой бокал чародею. Он понятливо наполнил его, не забыв и про себя. – Мне кажется, именно Ник еще тогда дал ему какую-то информацию про Утерянный Мир, а появившись здесь и разочаровавшись, Бал вдруг узнает, что Ник тоже где-то тут. Ну, сам понимаешь, связь есть, надо прояснить ситуацию: есть этот Утерянный Мир или нет, является ли им этот материк или они говорили о разных вещах. Да и само присутствие здесь Ника о многом говорит, так что мне кажется зря он так переживает – именно здесь и находится Утерянный Мир.
Огонь в камине весело горел, распространяя приятное тепло. По комнате метались тени, а двое, чародей и орчанка, волею судьбы встретившиеся не бескрайних просторах Оробоса, молча сидели, глядели в огонь и попивали дорогое вино.
– Кстати, а у тебя какое задание в этих краях? Или ты просто отлаживал свою систему управления элементалем? – Вдруг спросила Лейла и с интересом посмотрела на Лулио. Тот аккуратно поставил бокал на стол и задумался. Приняв какое-то решение, он наконец произнес:
– У меня несколько целей. Отладить систему – побочное дело. От нашего с тобой руководства у меня сейчас задания нет, в каком-то смысле я агент в свободном поиске. Сам ставлю себе задачи, стараюсь работать на пользу империи. Как уже говорил, я вхож в некоторые круги оробосской верхушки и порой выполняю их задания определенного рода. Сейчас на границе творится что-то непонятное. Происходят столкновения двух группировок чародеев, зафиксированы деструктивные проявления богов, к которым в Оробосе относятся я бы сказал несколько прохладно. Выявлено появление кордосцев, их известного в узких кругах отряда искусников специального назначения. Вот я и лечу туда разобраться в ситуации.
– Как интересно! – Всплеснула руками девушка. – Надо же, какие страсти! А куда точно ты направляешься?.. Ага, как удачно! – Лейла улыбнулась легкой просящей улыбкой. – Слушай, сделай доброе дело, а? У меня в той стороне осталось единственное белое пятно, а ты как раз туда направляешься. Давай сделаем так – я дам тебе сумку с амулетами, ты лети по своим делам, а по пути раз в пару лиг бросай вниз один из них. Ну и в районе города тоже кинешь пару штук. А я полечу к мужу и задам ему трепку: нечего использовать меня там, где обычный элементалист вроде тебя с блеском справится с подобной пустячной работой. И я еще с ним поговорю, почему он мне врал и говорил, что в Оробосе сейчас нет элементалистов! Ну и за тебя, конечно, замолвлю словечко!
Лулио помолчал. Лейла тоже притихла, ожидая ответа и не сводя просящего взгляда с чародея.
– Как я понимаю, есть определенная вероятность столкнуться с этим самым Ником. Расскажешь, что о нем известно? – Чародей вопросительно посмотрел на девушку. Он уже давно сопоставил имена Ник и Никос, о котором говорила дочка Эндонио в своем послании. Вероятность совпадения конечно не выдерживала критики, однако дополнительные сведения о нем, полученные от болтливой женщины, как-то слишком напоминали то, что происходит здесь. И там он оказался в центре внимания сильных мира сего, судя по всему поднял большую шумиху вокруг своего имени, так и здесь происходит нечто подозрительно похожее на рассказанное. Названия, имена другие, но общий фон событий очень похож.
– Да что о нем можно сказать? – Пожала плечами Лейла. – Обычный парень, высокий, темноволосый. В политику не лезет, но постоянно оказывается в сфере интересов разных государств, сам того не желая. Сильный маг, универсал. Кроме того, владеет драконьей магией. Неконфликтен, вежлив. По характеру – альтруист: помогает каждому встречному и поперечному, исследователь. Окружающим миром, людьми особо не интересуется, но и не сказать, что в этом плане ему все равно. Обладает острым умом, но часто в его поведении проскальзывает инфантильность, иногда доходящая до откровенной глупости. Впрочем, эта глупость часто кажущаяся, судя по рассказам знавших его людей, гномов, эльфов и прочих, я считаю что ему просто все равно, что о нем и его поступках думают другие. Деньги и слава его не прельщают сами по себе, но принимаются благосклонно как признание его знаний и способностей, хотя все же его отношение к ним ближе к равнодушному.
– Хм… Довольно интересная личность. – Пробормотал Лулио. – И все же, что он представляет из себя как маг и воин? – Слово 'маг' прозвучало в речи Лейлы, чародей примерно понял по контексту, что оно означает, но все же решил уточнить неявным вопросом.
Лейла помолчала, прикрыв глаза, будто вспоминая что-то.
– В свое время я по просьбе мужа собирала о Нике информацию. Уже после того, как тот пропал. Бал к тому времени погрузился в подготовку к экспедиции, но многие события остались для него неизвестными. И он попросил меня собрать максимум информации об этом человеке. Углубляться не буду, но выжимку дам. Как воин он достаточно силен. Успешно дрался в потешных поединках с гномами, по некоторым данным собственноручно вырезал у них банду прямо в столице. Но об обычных его воинских умениях не слишком много известно. По магии намного больше. В каждом конкретном случае его магические способности вроде бы не выбиваются из общего плана, но выдумка и отличные исследовательские способности помогают ему выкручиваться из самых сложных и необычных обстоятельств. Тут еще примешивается драконья магия, которая на порядок сильнее обычной, но вроде бы он ее не особо использовал, возможно не любит ее, но некоторые его действия и разработки до сих пор ставят в тупик даже гроссмейстеров. В силу своего универсализма хороший интегратор. Очень сильный элементалист, по крайней мере именно с его появлением у гномов связывают возвращение к ним элементалей земли, которых они разучились вызывать давным давно. Именно его эксперименты позволили уже нам, проанализировав некоторые его действия, найти способы летать с помощью воздушных элементалей с минимальными усилиями. При этом используются гномьи пологи определенной формы, компенсирующие недостатки обычного полета и облегчающие его. Впрочем, как я посмотрю, у тебя неплохо и так получается. Надеюсь в скором времени прочитать твой доклад на эту тему. Что еще можно сказать о Нике? И много и ничего. По мелочам вроде бы кажется, что он ничего особенного собой не представляет, но в совокупности он вызывает определенное недоумение разнообразием и объемом знаний, часто выглядящих несовместимыми. На этом и поймался архимаг – недооценил Ника и решил слегка на него надавить. Результат – разобранный по камешкам его специальный бункер для временного заключения магов любой силы. Может ты слышал – в Кордосе вот так же летали части здания местной ратуши. Там тоже видимо не оценили, кто у них находится. – Девушка ухмыльнулась. – В общем и целом, есть еще много фактов и домыслов, о которых говорить я не буду. Думаю общий посыл ты понял.
Лулио было очень интересно, но он поостерегся задавать дополнительные вопросы: слишком большая вероятность выдать себя. И так он по краю ходит. То, что его до сих пор не раскрыли, он относил не столько на свои способности и осторожность, хотя и это тоже верно, а скорее на то, что жена главы руководителя Экспедиции слишком уверена в своих силах, своего мужа и в то, что в этом захолустном месте из элементалистов можно встретить только своих.
– Так что скажешь? Поможешь мне?
Лулио медленно допил остатки вина, покрутил за ножку бокал в пальцах и поставил его на стол. Лейла с похвальным терпением ожидала его решения.
– Требуется только по мере возможностей разбрасывать амулеты?
– Да. Причем не надо отвлекаться от своей основной задачи. Просто отсюда и до границы, а как я поняла ты летишь в нужную мне сторону, по пути иногда бросай амулеты вниз. Ну и в самом городе тоже кинь в нескольких местах. А взамен этой услуги я снабжу тебя хорошими амулетами как защитного свойства, так и для нападения, а то я смотрю у тебя совсем ничего такого нет. Кстати, почему?
– Понимаешь ли, Лейла, как ты знаешь, некоторое время назад здесь была война с Кордосом, и довольно кровопролитная. С тех пор тут с подозрениям относятся к тем, у кого есть амулеты явно кордосского производства. То есть те, которые не имеют с чародейством ничего общего. И уж точно не стоит с такими амулетами входить в здания органов управления.
– Понимаю. Значит не возьмешь?
– Извини. – Отрицательно покачал головой Лулио. Ему конечно было бы интересно посмотреть, что девушка может ему дать, но в спокойной обстановке, в своих лабораториях и под контролем нескольких искусников, давно и преданно работающих на Оробос. Сейчас же он решил не рисковать.
– Дело твое. Значит мы договорились?
– Договорились.
