хлынули из ее глаз.
«Я не смогу жить без Тома, — мелькнула в голове короткая мысль. — Не смогу».
Она смахнула с глаз слезы и повернула ключ в замке зажигания. Взревел мощный мотор, машина рванулась с места. Слезы застилали глаза, не давали следить за дорогой. Автомобиль с открытым верхом на дикой скорости несся по пустынным предрассветным улицам, мимо домов с темными окнами. Она ощущала лишь боль — невыносимую боль, которую не в силах было выдержать ее страдающее, израненное сердце. Дорога круто пошла в гору, оставляя внизу захватывающую дух бесконечную пропасть.
Прохладный горный воздух приятно холодил распухшее от слез лицо, ласково трепал длинные светлые волосы. Боль и отчаяние постепенно стихали, уступая место полному безразличию, граничащему с безрассудством. Она с силой надавила педаль, и машина, взвизгнув покрышками, еще стремительнее понеслась к горной вершине. Бешеная скорость опьяняла, вселяла уверенность и надежду. Ей казалось, что она, словно птица, парит в темном предрассветном небе.
Она не услышала дикого скрежета металла, грохоте и глухого удара, от которого мощный ствол высокого дерева разлетелся в щепки. Внезапно сомкнулись тучи, небо сделалось черным, резко опрокинулось и потащило ее за собой в раскинувшуюся внизу бездну, за краем которой начиналось небытие.
Глава 27
Квентин и Хьюго, развалившись в мягких креслах, сидели в полумраке гостиной и вели ленивый, неспешный разговор. Резкие, настойчивые звонки в дверь разорвали вечернюю тишину дома.
— Что за черт? — взволнованно воскликнул Квентин. — Кто это может быть?
Он схватил валявшиеся на полу брюки и стал торопливо их натягивать.
В дверь снова позвонили.
— Это, наверное, Дженифер, — высказал предположение Хьюго. — Мне показалось, она куда-то выходила.
— Думаешь, забыла ключи?
Хьюго пожал плечами.
— Иди открой, — сказал он Квентину. — Ты уже оделся.
— Я не могу отыскать рубашку! Черт, куда же она запропастилась? Ты тоже давай одевайся, нечего рассиживаться!
Хьюго вздохнул, встал с кресла, зажег ночник, висевший около постели, и принялся собирать валявшуюся на полу одежду.
— Это полиция! Немедленно открывайте, иначе мы взломаем дверь! — раздались громкие мужские голоса.
— Полиция? — недоуменно произнес Квентин. — Что им здесь нужно?
— Давай-давай, иди открывай, не нарывайся на неприятности! — отрывисто прошептал Хьюго. — Я пока оденусь!
— Открывайте!
Раздались глухие удары: полиция начала ломать дверь.
Квентин, так и не найдя рубашку, рванулся в прихожую и закричал:
— Да прекратите же наконец! Я сейчас открою!
Трясущимися от страха руками он кое-как отворил входную дверь и замер на пороге. Мысли — одна страшнее другой — проносились в его хмельной голове; он пытался подыскать хоть какое-то объяснение неожиданному приходу полиции, но так ничего и не придумал. Подошел Хьюго и молча встал за его спиной.
Трое мужчин, среди них один в полицейской форме, ворвались в прихожую и остановились.
— Полиция! — еще раз повторил один — маленького роста, почти коротышка, с колючими серыми глазками и толстым приплюснутым носом. — Почему вы так долго не открывали?
— А в чем дело? — спросил Квентин. — Что вам угодно?
— Отойдите, дайте нам пройти в комнату! — потребовал коротышка, который, очевидно, был главным.
Квентин и Хьюго посторонились, давая полицейским войти в гостиную.
— Мы отдыхали, потом одевались, поэтому не сразу открыли, — сказал Хьюго.
Другой мужчина, в полицейской форме, темноволосый, с угрюмым лицом и большими темными глазами, сказал:
— Нам нужна мисс Лора Форсайт, Где она? Мы хотим поговорить с ней.
— Лора Форсайт? — удивленно переспросил Квентин и облегченно вздохнул. Противный липкий страх отпустил его, он почти успокоился. — Ее здесь нет.
— Где она?
— Мисс Лора Форсайт в данный момент находится в другой стране.
Полицейский нахмурил брови.
— Вы лжете! — бросил он.
— Зачем мне вам лгать? — холодно произнес Квентин. — Повторяю, Лора Форсайт уже несколько недель находится в Соединенных Штатах.
Полицейский, повернув голову к третьему мужчине, с невыразительным лицом и бледно-голубыми выцветшими глазами, тихо спросил:
— Что все это значит, Ратти?
Тот ухмыльнулся, презрительно взглянул на Квентина и, ткнув в него пальцем, сказал:
— Он лжет! Она здесь! Несколько часов назад я видел ее.
И вас, кстати, тоже! — Затем он обратился к коротышке:
— Месье Мэдок, честное слово, я видел ее!
«Наверное, он видел Дженифер», — мелькнуло в голове Квентина.
Полицейский в форме ничего не ответил, а Мэдок обратился к Квентину и Хьюго:
— Итак, вы утверждаете, что мисс Лоры Форсайт в квартире нет?
Квентин развел руками.
— Ну сколько можно повторять одно и то же! — В его голосе сквозило раздражение.
— А почему вы разгуливаете по квартире без рубашек?
И кстати, от вас пахнет спиртным!
— А разве это запрещено? — вдруг резко сказал Хьюго. — И что, мы не можем выпить?
Лицо Мэдока побагровело.
— Я вынужден произвести у вас обыск! — рявкнул он. — Покажите, где находится спальня мисс Форсайт!
Квентин мельком взглянул на Хьюго.
— Хьюго, будь добр, проводи месье, — сказал он.
Тот пожал плечами и сделал жест рукой в сторону спальни.
— Идемте, если вы настаиваете, — пробурчал он.
Пришедшие направились в Лорину комнату, но около двери Мэдок на секунду остановился.
— Побудьте здесь, Ратти! — приказал он.
Квентин и Хьюго сели на диван, а Ратти с угрюмым видом отошел к окну.
«Что происходит, черт возьми? — напряженно думал он, — Почему этот англичанин сказал, что белобрысая сука уехала? Она что, действительно уехала? А кого же я в таком случае видел с балкона? Я видел этих идиотов и… ее. А может, здесь несколько блондинок? Откуда я знаю, какая из них Лора Форсайт!»
Из спальни донесся грохот отодвигаемой мебели, полицейские открывали ящички туалетного столика, рылись в платяном шкафу, заглядывали под кровать, перетрясали вещи, поднимали ковер…
— Квентин… — еле слышно позвал Хьюго и выразительно на него взглянул.
Тот кивнул.
— Не беспокойся, приятель, все о'кей, — почти беззвучно произнес он. — Не беспокойся.
Хьюго опасливо покосился на Ратти, который с идиотской ухмылкой что-то сосредоточенно бормотал себе под нос, и снова шепнул:
