оказалась неисправной. Лоре пришлось обратиться к механику гаража, он долго осматривал машину, что-то проверял, недоуменно качая головой.
— Мадемуазель, у машины неисправны тормоза, — наконец сообщил он. — Странно… В общем, ехать на ней нельзя. Добирайтесь домой на такси.
Лоре пришлось взять такси, и на протяжении всего пути ей рисовались страшные картины: она едет на неисправной машине по узкой петляющей горной дороге, и вдруг отказывают тормоза…
Лора оставила дорожные сумки в прихожей, решив разобрать их позднее, и направилась в кухню вскипятить воду для чая. Войдя туда, она остановилась в недоумении. Боже, какой беспорядок! Все разбросано, раскидано, дверцы шкафчиков открыты…
Смутная, неясная тревога внезапно охватила ее. Лора вышла из кухни и побежала в свою комнату. Распахнув дверь, она замерла на пороге. Здесь творилось что-то невообразимое: кровать сдвинута, постельное белье сброшено на пол, дверцы шкафа отворены настежь, часть одежды раскидана, ящички ночного столика выдвинуты, ковер отогнут…
Лора долго невидящим взглядом смотрела на свою спальню и чувствовала, как ее сковывает страх. Что случилось?
Почему все перевернуто вверх дном? Обыск? Нападение грабителей?
Внезапно ноги стали ватными, руки задрожали, и Лора медленно осела на пол. Голова закружилась, перед глазами замелькали оранжевые блики, сознание затуманилось.
Через некоторое время Лора немного пришла в себя, поднялась на ноги, еще раз окинула взглядом разгромленную спальню и, закрыв лицо руками, громко зарыдала. Она не слышала, как отворилась входная дверь и в квартиру вошла Генриетта. Увидев рыдающую Лору, она подбежала к ней, обняла и горячо заговорила:
— Лора, дорогая, успокойся, перестань плакать! А мы думали, что ты вернешься только в конце недели. Почему ты приехала сегодня?
Лора прижалась головой к плечу подруги.
— Так получилось, что я вернулась раньше времени, — всхлипывая, пробормотала она. — Генриетта, что здесь произошло? Почему в квартире такой разгром. Словно ее обыскивали?
— Пойдем на кухню, дорогая, я налью тебе чего-нибудь выпить. Ты сейчас в таком состоянии, что тебе это необходимо, — заботливо проговорила Генриетта. — Пойдем, Лора, пойдем.
Она обняла ее, и они пошли на кухню. Сев за стол, девушки некоторое время молчали, а потом Генриетта, налив Лоре в бокал немного виски, сказала:
— Сейчас ты выпьешь, и мы пойдем к Квентину.
— Нет, — покачала головой Лора. — Я очень устала и хочу спать.
— Тебе не стоит здесь оставаться, ты переночуешь у нас!
— Нет, я хочу побыть одна, — сказала Лора. — Объясни мне, что произошло.
— Да я сама толком не поняла, — ответила Генриетта, стараясь, чтобы голос звучал беззаботно. — Вышла какая-то ошибка, неожиданно нагрянула полиция, был обыск…
Лора смотрела на подругу широко раскрытыми глазами.
— Меня в тот момент не было дома. Мы с Квентином хотели навести здесь порядок, но не успели. Думали, что ты вернешься через несколько дней. Сейчас мы пойдем к нему, и он сам тебе все объяснит.
Генриетта и в самом деле не знала, что же произошло и почему полиция приходила делать обыск. Квентин поведал ей о случившемся как-то вскользь, не вдаваясь в подробности, а она была так напугана, что и не уточняла.
— Пойдем, Лора, тебе нельзя здесь оставаться! — твердо сказала Генриетта. — Ты переночуешь у нас, выспишься, отдохнешь, придешь в себя, а завтра мы наведем порядок и обо всем поговорим, — Но, Ген… — слабо пыталась протестовать Лора.
— Собирайся и пошли!
«Она права, — подумала Лора. — Я не смогу здесь находиться. Мне будет страшно, я буду прислушиваться к каждому шороху, вздрагивать. Да и ночевать в таком разгроме…
А делать уборку нет сил. Что же здесь произошло?»
Лора чувствовала себя такой уставшей и опустошенной, что у нее не было сил ни о чем думать.
— Пойдем, дорогая, моя машина стоит внизу. Через несколько минут мы уже будем у Квентина, — сказала Генриетта. — Я приготовлю тебе успокаивающий отвар из трав, и ты спокойно уснешь.
Лора вздохнула, поднялась из-за стола и послушно последовала за подругой.
На следующий день Квентин и Генриетта сидели в шезлонгах на балконе, наслаждаясь ярким утренним солнцем и попивая кофе с круассанами. Изредка они перебрасывались короткими фразами. Квентин листал газету.
— Лора еще не просыпалась? — спросил он, оторвавшись от очередной статьи.
— Нет. Я заглядывала к ней: она все еще спит.
— Да, вчера вечером она была в ужасном состоянии, — заметил Квентин. — Бледная, с заплаканным лицом, подавленная, усталая…
— Еще бы! Столько всего пришлось пережить!
— Неужели на нее так повлиял разгром в квартире? — удивился Квентин.
— А ты как думаешь? Не все же такие толстокожие, как ты!
— Мне всегда казалось, что Лора — спокойная девушка, с крепкими нервами. Она так плакала… Слушай, а ведь мы в этой суматохе даже забыли спросить ее про экзамены.
Может, она их завалила?
— Точно! Как же мы не спросили про экзамены? — ахнула Генриетта.
Квентин усмехнулся:
— Если и завалила, то ничего страшного. Она еще очень молода, и у нее все впереди. Сдаст в другой раз.
— Квентин, как ты можешь рассуждать так цинично?
Для Лоры работа и будущая карьера — это все! Она так старательно занималась, готовилась. — Генриетта покачала головой. — Нет, здесь что-то другое.
Квентин снова углубился в газету, а Генриетта лениво наблюдала за яхтами и катерами, пришвартованными в гавани. «Ксерина» стояла на обычном месте.
«Значит, Креп со своей девицей вернулся с прогулки, — подумала Генриетта. — Интересно, простит ли ему Дженифер эту выходку? Или пошлет к черту, как и обещала?»
При мысли о Дженифер Генриетта вдруг заволновалась.
Где она? Генриетта не видела ее с тех пор, как они с Алексом, обнявшись, ушли с вечеринки. Куда она исчезла? Не звонит, не появляется… Что случилось?
«Глупости! — успокоила она себя. — Ничего с ней не случилось. Наверняка нежится с постели со своим Алексом на вилле его родителей. Может быть, он уже сделал ей предложение и она готовится стать великосветской дамой?»
Генриетта взглянула на Квентина, погруженного в чтение, и задумалась. Он очень ей нравился, она почти любила его, но перспектив в их отношениях не видела. Выйти за него замуж? Во-первых, он и не предлагает, а во-вторых, это значит обречь себя на постоянную ревность, подозрения и душевные муки. Всю жизнь работать «куколкой» в ночном клубе и ублажать богатых гостей? Нелепо. Что же делать?
«Пожалуй, следует брать пример с Лоры. Вон какая она умная и целеустремленная. Твердо знает, что ей нужно в жизни, и упорно идет к намеченной цели. Ей самой, например, нравится медицина, так может быть, стоит получить медицинское образование?
Мысли Генриетты были прерваны появлением на балконе Лоры. Она все еще была бледна, но взгляд уже не казался таким обреченным, как накануне.
— Доброе утро! — поздоровалась Лора.
— Доброе утро! — хором ответили Квентин и Генриетта. — Как ты себя чувствуешь?
Лора вяло пожала плечами.
— Немного лучше. Я хорошо выспалась и отдохнула.
Спасибо тебе. Ген, твои успокоительные средства и вправду очень хороши.
