Она отпила большой глоток вина, поставила фужер на стол и пристально посмотрела на шефа.
— Забыть? Нет, я так не могу. Я сделаю все, что ты потребуешь. Мой ответ уже готов в течение четырех лет. И он однозначен — да.
Он молча посмотрел на нее, продемонстрировав последние признаки сожаления, и опустил глаза.
— Я сейчас на другой работе. Отдел по борьбе с распространением ядерного оружия. И в этой связи меня больше всего волнуют китайцы. У нас есть сведения, что они продают плутоний, техническую документацию и даже готовое оружие тем, кого мы считаем своими противниками. Насколько нам известно, этим делом занимаются некие высокопоставленные чиновники и крупные бизнесмены с обширными связями. Частные предприятия здесь растут как грибы после дождя. Появились совершенно неизвестные ранее нувориши. Внешне они ничем не отличаются от обычных бизнесменов, но на самом деле контролируют все — наркотики, оружие, не исключая даже ядерное. Я хочу знать, что они продают и кому. Установлено, что они продают большое количество оружия Саудовской Аравии, но я хочу проследить весь путь. Конечно, у нас есть там свои агенты, но нам нужно узнать как можно больше. Короче говоря, мне нужен человек с хорошим прикрытием и с доступом к высшим кругам в этом бизнесе. Бизнесмен, например. То есть человек, который будет на короткой ноге с крупными чиновниками и политиками.
— Роби Фрейзер, — бесстрастно произнесла Ева.
Стормонт молча кивнул.
— Никто не имеет более тесных контактов с китайцами, чем Роби Фрейзер. Они любят его и полностью ему доверяют. Их взаимопонимание настолько сильно, что они считают его своим.
— Это все потому, что они никогда не встречали человека, который был бы столь же падок на деньги, как и они сами. Собственно говоря, Фрейзер дает им возможность почувствовать себя настоящими восточными аскетами. — Она сделала еще один глоток вина. — Я хорошо понимаю их логику. Фрейзер — прекрасная кандидатура. Но зачем ему это? Мне кажется, он многое потеряет и ничего практически не выиграет. Если его полностью разоблачат, то, стало быть, он потеряет все выгоды от операции, разве не так? Ведь на Востоке ему после этого никто не станет доверять. Значит, он утратит все свои доходы, а самое главное — доверие и престиж в глазах местного общества.
Ева своевременно замолчала, чтобы не добавить: «Не говоря уже о том, что его просто-напросто убьют за столь подлое предательство».
— Как мы обычно вербуем агентов? — неожиданно спросил Стормонт. — Деньги, лояльность или шантаж. Конечно, Фрейзер неравнодушен к деньгам, но у него их столько, что мы не в состоянии конкурировать с ним. То, что мы можем предложить, покажется ему просто оскорблением. Наша королева и наша страна не могут позволить себе подобного расточительства. Остается последнее средство — шантаж. Ты знаешь, насколько важно для него общественное мнение. Он действительно любит играть роль богатого английского аристократа, патриция, завоевавшего расположение местных влиятельных кругов. Разумеется, он делает вид, что это всего лишь пошлая игра, но я-то знаю, что он выкручивает руки всем своим подчиненным, чтобы заработать побольше денег, а самое главное — чтобы оставаться на соответствующем уровне.
— Не всем.
— Да, но ты видела много таких людей. Чтобы понять, что он продажная тварь, не требуется никаких свидетелей и никаких очевидцев. Никто не делает так много денег и так быстро, как Фрейзер. Мне кажется, это видно невооруженным глазом. Но никто не хочет этого замечать. Для большинства людей он герой, святой покровитель их амбиций.
— И каким же, собственно говоря, образом ты собираешься шантажировать его? — озадаченно спросила Ева.
— Найдем способ. Это длинная история, долгий путь и прекрасно устроенная ловушка.
— Ну так расскажи мне. В чем будет заключаться моя роль в этой игре?
Стормонт спрятал довольную ухмылку. Этот этап организации дела всегда казался ему наиболее соблазнительным и интересным. Здесь все должно быть подчинено одной-единственной цели — заинтриговать агента, увлечь его блестящими перспективами будущей работы.
— Ты должна вернуться назад в Ханой и подцепить на крючок одного парня по имени Грейнджер Макадам. В его руках находится двадцать пять процентов акций месторождения алмазов в Северном Вьетнаме. Было бы весьма неплохо, если бы он лишился какой-либо части своего состояния.
— А почему мы должны быть заинтересованы в этом Макадаме и его алмазах? — поинтересовалась Ева, вопросительно приподняв бровь. — Только не надо мне лапшу на уши вешать. Я прекрасно понимаю, что ты не расскажешь мне всего, но по крайней мере дай хоть малейшую информацию. Должна же я с чего-то начать.
Он посмотрел на нее с некоторым умилением, словно желая погладить ее по щеке, но привычная сдержанность взяла верх.
— Понимаешь, Ева, это не имеет отношения лично к Макадаму. Он просто оказался на пути у наших людей, вот и все. Так случилось, что в его руках оказались потенциально богатые запасы алмазов. Собственно говоря, он нас не устраивает по двум причинам: первая — он совершенно несговорчив, вторая — он американец.
Ева попыталась прервать собеседника, но тот настойчиво продолжал развивать свою мысль:
— Нет уж, выслушай до конца. Я хочу объяснить тебе подоплеку предстоящего дела. Речь идет об одном алмазодобывающем картеле и о поставках крупных партий этого товара. Картель держит под своим контролем, по официальным данным, около восьмидесяти процентов добычи и переработки этого ценнейшего сырья. Все эти восемьдесят процентов выбрасываются на рынок с помощью его центральной сбытовой организации. В действительности же эта цифра намного ниже, но она все же достаточно велика для того, чтобы эффективно влиять на мировую торговлю алмазами и оказывать определяющее влияние на формирование их цены. Именно поэтому картель не желает видеть новые источники добычи и переработки алмазов в руках людей, которые упрямо отказываются продавать свою продукцию через его торговые каналы и под его непосредственным контролем. — Стормонт сделал многозначительную паузу и пристально посмотрел на Еву, слегка наклонившись вперед. — Особые трудности создают для картеля американцы. В соответствии с Актом Шермана подобное монополистическое объединение является незаконным на территории Соединенных Штатов. Разумеется, никто не считает эти трудности непреодолимыми. Картель имеет самые разнообразные возможности обойти вышеупомянутые ограничения, но это тем не менее заметно сужает свободу действий. Тем более что на карту поставлено слишком многое. Новые запасы алмазов, которые будут продавать, минуя каналы картеля, могут самым негативным образом повлиять на формирование цен на мировом рынке этого сырья. А некоторые весьма влиятельные люди не хотят, чтобы цены на алмазы опускались ниже разумного, по их мнению, предела. Скажу откровенно, Ева, их не так уж и мало.
— В сущности, это может быть любой человек, у которого на пальце блестит бриллиантовое обручальное кольцо или какие-либо другие украшения, — высказала догадку Ева.
— Вот именно. Алмазы всегда останутся алмазами. Даже если не обращать внимания на тот романтический ореол, который их окружает, они все равно останутся надежным вложением капитала, гарантией стабильной жизни и достоянием, которое никогда не падает в цене. Банки, финансирующие добычу и переработку алмазов, хотят быть уверенными в том, что их ссуды будут когда-нибудь возвращены. От падения цен на этот товар пострадают миллионы скрытых владельцев, которые всегда хотят иметь тайный и весьма мобильный источник безопасности и благополучия. На руках у населения сейчас находятся бриллианты на многие триллионы долларов. Падение цен на этот товар будет иметь самые катастрофические последствия.
— А Макадам представляет серьезную угрозу этому рынку, потому что он американец и не станет сотрудничать с картелем в том случае, если завладеет богатыми месторождениями алмазов?
— Совершенно верно. Правда, никто не знает в точности, насколько велика эта угроза. Ведь истинные запасы алмазов еще по-настоящему не оценены. Может быть, вообще никакой угрозы не будет, но ты же сама хорошо знаешь, что гораздо легче устранить маленькую угрозу, чем большую. Картель мог бы просто- напросто проигнорировать его и нейтрализовать все негативные последствия, подняв цены на алмазы в тех регионах, которые находятся под его контролем, но это слишком дорогое удовольствие, да и риск при
