Кэсси немного успокоилась, очарованная его самообладанием. Ричардсон всегда вел себя так, словно все проблемы можно решить лишь ценой невозмутимого спокойствия. Ни гнева, ни раздражения, ни упреков — только предельная собранность и концентрация всех сил на решении данной задачи.
— Как только Ева и Фрейзер подписали договор, сразу же начались проблемы на бирже, — сказал он наконец. — Странное совпадение. Не думаю, что Фрейзер настолько глуп, что станет компрометировать себя подобным образом. Именно поэтому я считаю возможным исключить его из числа подозреваемых, а вот что касается твоей подруги Евы, то мы практически ничего не знаем о ней. Не обижайся, но я не стал бы доверять ей на все сто процентов. Правда, в нашей сделке мы полностью доверились ей, но только потому, что у нас, как мне показалось, есть общие интересы. Она и Фрейзер имеют все основания для подобных действий и, думаю, могут пойти на них, будучи уверенными, что им ничего не угрожает.
— Да, Фрейзер может чувствовать себя в полной безопасности — никому и в голову не придет, что он станет подвергать себя риску по столь незначительному поводу. Он абсолютно уверен в том, что все будут считать его невиновным.
— Вот именно, — поддержал ее Ричардсон и задумался. — Кстати, ты беседовала с Обри Голдстейном по поводу добычи алмазов?
— Да, мы с ним пообедали, и он помог мне кое в чем.
— Еще бы. — Ричардсон выжидающе глядел на Кэсси.
— Когда я уже уходила, он как бы невзначай спросил, где находятся алмазные копи. — Кэсси сделала паузу, припоминая все обстоятельства недавнего разговора.
— И ты сказала ему.
— Да, я сказала, что речь идет о Вьетнаме, но там ведь немало других мест, где добывают алмазы. Не думаю, что он может хоть как-то использовать эту информацию против нас. Черт возьми, Джон, извини, если я выболтала ему слишком много, но я никогда не думала, что он способен на нечто подобное. Я вела себя очень осторожно, но у меня просто сорвалось с языка…
— Или он вытянул из тебя эту информацию.
— Неужели ты считаешь, что он это сделал преднамеренно?
Ричардсон удивил ее своей хитрой ухмылкой.
— Еще один кандидат в список подозреваемых. В таком деле мы никого не можем исключать.
— Естественно, кроме самих себя, — уточнила Кэсси и засмеялась, не обращая внимания на строгое лицо своего шефа. — Что ты собираешься предпринять? — спросила она, переходя на деловой тон. — Хочешь поговорить с Голдстейном и Фрейзером?
Ричардсон прекрасно понимал, что разговор с этими людьми мало что даст. Голдстейн всегда отличался способностью держать язык за зубами, а Фрейзер был настолько скользким, что ухватиться за него было просто невозможно.
— Надо подумать.
Через какое-то время Ричардсон снял трубку и набрал номер своего давнего приятеля.
— Питер, это Джон. Мне нужно срочно поговорить с тобой. Могу ли я заглянуть к тебе на несколько минут? Спасибо.
Он вышел из офиса, поймал такси и через четверть часа стоял у входа в большое серое здание без каких бы то ни было вывесок и опознавательных знаков. Здесь располагалось одно из самых крупных в мире частных сыскных агентств. Назвав свое имя дежурному, он вошел в лифт и поднялся на пятый этаж, где находился офис Питера Бодена, директора-распорядителя этой фирмы.
Боден встретил его у порога и крепко пожал руку.
— Кофе?
— Да, не откажусь.
Ричардсон подождал, пока принесут кофе, отхлебнул глоток и поставил чашку на блюдце.
— Мне нужна твоя помощь. Дело весьма срочное и не терпит отлагательств. Мне не нужны мелкие подробности, тем более что их скорее всего добыть не удастся. Если человеку, о котором сейчас пойдет речь, есть что скрывать, то он сделает это в высшей степени аккуратно.
— Чего же ты от меня хочешь?
— Услышать твое мнение. Гипотезу или по крайней мере хоть какой-то намек. Какие-то факты, которые придут тебе на ум.
— И ты предпримешь какие-то действия?
— Возможно.
— Похоже, что ты настроен весьма решительно.
— Пока еще нет. Понимаешь, произошло очень неприятное событие, и это не дает мне покоя. В моем прежнем представлении об этом человеке неожиданно образовалась черная дыра, и меня гложет горькое предчувствие. — Красноречивым жестом он показал, что ничего не может с собой поделать. — Видишь, я начинаю вести себя как Кэсси Стюарт с ее потрясающей интуицией.
— Но согласись, что у нее это неплохо получается. Кстати, что она сама думает об этом?
— Я еще не говорил с ней. В последнее время она стала вести себя как-то странно. Такое ощущение, что она что-то скрывает от меня.
— Ну и кто же этот человек, Джон?
Ричардсон глубоко вздохнул, приготовившись к самой неожиданной реакции.
— Роби Фрейзер.
Боден молча поднес чашку к губам. Они были старыми друзьями еще со студенческой скамьи, и его фирма часто оказывала различного рода услуги банку «Кэйс Рид».
— Боюсь, что тебе придется рассказать мне о своих трудностях более подробно. Фрейзер не тот человек, о котором можно говорить без достаточно веских на то причин.
— А ты готов взяться за это дело?
— Да, — ответил Боден, немного подумав.
Кэсси видела, как Ричардсон вернулся в свой офис. Весь его облик говорил о каком-то странном спокойствии, если не сказать больше. Низко опустив голову, Ричардсон проследовал в свой кабинет, не обращая ни малейшего внимания на окружающих. Кэсси хотела было заглянуть к нему и узнать, что стряслось, но потом решила, что это выглядело бы слишком навязчиво.
Вместо этого она отправилась в кафе на Клиффорд-стрит и купила там третью чашку кофе за этот день. Вернувшись в кабинет, она быстро выпила кофе и позвонила Оуэну Куэйду.
— Оуэн, пригласи меня на обед, на ужин, сделай со мной хоть что-нибудь, а то я сойду с ума.
— О моя бедная малышка. А что сегодня делает твой угрюмый сосед?
Кэсси просветлела.
— Он что-то говорил мне насчет какой-то исследовательской работы в Кенсингтонской библиотеке. Мне кажется, что он просто ухлестывает там за хорошенькими девочками. Похоже, что там это вполне обычная вещь.
— Подумать только. Значит, ты сегодня одна?
— Я могу сказать своей секретарше, что задержусь после обеда.
— В таком случае до скорой встречи, моя дорогая.
Кэсси стремглав выскочила из здания банка, поймала такси и приехала домой минут за пять до появления Куэйда. Едва успев открыть дверь, она втащила его в дом и крепко поцеловала, предоставляя ему возможность прижать ее к себе. Они долго стояли в прихожей, не находя в себе сил оторваться друг от друга. Она ощущала сквозь мягкую ткань его джинсов упругое тело, изрядно истосковавшееся по женской ласке. Кэсси всегда охотно отвечала на его страстные порывы, но сама не предпринимала никаких поощряющих действий и не требовала ничего, кроме добровольных ласк.
Когда возбуждение достигло крайней точки, они поднялись в спальню. Кэсси смотрела на него огромными, широко открытыми глазами, излучавшими невыразимое тепло и нежность. О чем она думает? С ней всегда так хорошо и приятно. Оуэн медленно снял с нее одежду, любуясь ее великолепным, слегка бледноватым телом.
Час спустя они сидели в саду с бутылкой охлажденного шабли и наслаждались освежающей
