прохладой. Неста и кошки уютно устроились у ног, преданно глядя на свою хозяйку.
— Когда ты звонила мне сегодня утром, дорогая, мне показалось, что ты чем-то серьезно обеспокоена. Наверное, дело не только в том, что ты соскучилась.
— Я и вправду соскучилась, — ответила Кэсси. — Ты же знаешь, что я чувствую себя не очень хорошо, когда мы долго не видимся. Но ты, конечно, прав. Тут есть еще кое-что. — Она рассказала ему о внезапном падении курса акций, а потом решительно добавила: — Мне не нравится, когда события выходят из-под моего контроля.
— Ты уже говорила с Евой и Фрейзером?
— Да, но не думаю, что они имеют к этому какое-либо отношение.
— М-да, — промычал Куйэд и нахмурился.
Кэсси вопрошающе посмотрела на него.
— Оуэн, я чувствую, что тебе известно что-то такое, чего я, к сожалению, не знаю. Конечно, у тебя есть веские основания не говорить мне об этом, а я не имею права настаивать, но я просто не могу сидеть сложа руки. Ради всего святого, скажи мне, что тебе известно. Пожалуйста.
Куэйд вынул из кармана пачку сигарет, прикурил и выпустил струйку дыма поверх ее головы.
— О, Кэсс, для меня это как кость в горле. Знаешь, твое любопытство — замечательное качество, но иногда лучше оставить все как есть и не переворачивать лежащие камни.
— Да, но я ничего не могу с собой поделать. Как только я увижу то, что скрыто под лежащими камнями, мое воображение станет работать намного лучше.
— Я знаю. Профессиональная подозрительность. Должно быть, ты переняла это качество у меня.
— Возможно. Итак, ты скажешь мне что-нибудь?
— Я не должен этого делать, Кэсси. Я и так уже нарушил почти все свои профессиональные законы. Понимаешь, это не какая-то детская игра. Последствия могут оказаться настолько серьезными, что ты и представить себе не можешь. Ты вляпалась в такое дело, к которому лучше было не прикасаться. — Последние слова он произнес с заметной злостью, но потом опомнился и взял себя в руки. — Я скажу тебе все, если ты настаиваешь. В конце концов это единственное, что я могу сделать для твоей защиты. — Он не стал объяснять ей, что попутно подвергает риску не только себя, но и Пола Блэка.
— Боже мой! Оуэн, это похоже на дешевую мелодраму. Либо ты хочешь до смерти напугать меня, либо рассмешить. — Кэсси протянула руку и нежно погладила его по щеке. — Я знаю, что могу быть трудной, несдержанной, но при этом ты можешь полностью доверять мне. Меня очень волнует эта сделка, тем более сейчас, когда на бирже творится черт знает что. Дело даже не в этом дурацком «налете медведей». Я чувствую, что там происходит что-то более мерзкое, чем просто падение курса акций. Может быть, я просто схожу с ума, не знаю. Понимаешь, интуиция подсказывает мне, что с этими алмазами что-то не так, но я не могу понять, что именно. Общая картина вырисовывается, а мелкие детали исчезают как утренний туман.
Ее речь становилась все более твердой и уверенной.
Куэйд схватил ее руку и крепко сжал.
— Ну, ну, хватит, успокойся, все нормально. Расскажи мне все по порядку, и прежде всего то, что кажется тебе самым странным.
— Мне, по сути дела, нечего тебе рассказывать. Все, что я знала, я уже рассказала. Меня просто одолевают сомнения, вот и все. Сомнения и подозрения, ничего больше. А еще меня гложет чувство, что я нахожусь в каком-то необъяснимом тумане, в какой-то темноте, и это все крайне неприятно. Ненавижу подобные ситуации.
— Ладно, расскажу тебе все, что знаю. Конечно, я не смогу ответить на все твои вопросы, но постараюсь хоть как-то заполнить те пробелы, которые образовались в твоем сознании. У меня с самого начала были большие сомнения относительно вашей сделки. И начались они тогда, когда мне позвонил Фрейзер и попросил навести справки о Еве, Джоне Ричардсоне и о… тебе. Это случилось незадолго до того, как ты сама обратилась ко мне с подобной просьбой.
— Обо мне? Черт возьми, зачем я ему нужна? Да и Ричардсон тоже?
— Почему это тебя удивляет? Ведь ты тоже решила навести справки о своих партнерах. Тот факт, что ты работаешь в респектабельном банке, еще не означает, что ты кристально чиста. Напротив, многим это позволяет прикрывать свои грязные делишки.
Лицо Кэсси стало багровым от гнева.
— Когда Фрейзер попросил меня проследить за тобой, — продолжал между тем Куэйд, — у меня не было выбора. Разумеется, я мог отказать ему, но для меня это была бы катастрофа. Он является одним из самых надежных моих клиентов. Можешь представить себе, как он отреагировал бы на мой отказ? Кроме того, я хотел поставить все это дело под свой контроль. Если бы я отказался, то он без особого труда подыскал бы себе другого сыщика. Поэтому я решил, что если он хочет выследить тебя, то будет лучше, если этим делом займусь я, а не кто-нибудь другой. Не скрою, для меня это был трудный выбор.
— Не уверена, что не предпочла бы совершенно незнакомого человека. Когда любовник знает все твои секреты, это настоящий кошмар.
— Но только в том случае, если тебе есть что скрывать.
— Боже мой, Оуэн, у каждого человека есть свои тайны. — Она немного помолчала, а потом спросила совершенно невинным голосом: — И что же тебе удалось выяснить насчет меня? Что ты доложил Фрейзеру?
— Совсем немного. Я сообщил ему, что на твоей репутации практически нет никаких темных пятен, ничего компрометирующего, ничего предосудительного.
— И все?
— Да.
Она рассмеялась, и ему показалось, что в этом смехе отчетливо прозвучали нотки облегчения.
— Боже мой, никогда не думала, что я такая скучная и неинтересная.
— Тайны нравятся только тем, кто их не имеет. В большинстве случаев тайна означает, что человек пошел на риск и проиграл. О тебе такого не скажешь, и в этом вся разница.
— Спасибо, Оуэн, ты очень добр ко мне. Признаюсь, я не очень хорошо отличаю оправданный риск от всякого другого. Правда, мне не часто приходится рисковать по-крупному, но когда я это делаю, мне просто всегда везет, вот и все.
— В таком случае постарайся сохранить это везение, Кэсс. Как бы там ни было, Фрейзер остался доволен тем, что я рассказал ему о тебе и отчасти о Ричардсоне. Но он наотрез отказался поверить, что я рассказал о Еве. Конечно, я не стал упоминать о ее темном прошлом и о пристрастии к героину, но он что- то заподозрил. Она показалась ему слишком чистой и незапятнанной. Думаю, что любовный пыл заметно подогрел его интерес к ней и стал причиной излишней подозрительности.
— Что? У них роман?
— Тебя это удивляет?
— Нет, — медленно произнесла Кэсси, — но все как-то неожиданно. Впрочем, она достаточно хороша собой.
— Да, но это их личное дело, и давай оставим их в покое.
— Почему ты сказал мне об этом?
— Как почему? Из-за ревности, естественно, — мгновенно отреагировал Куэйд и широко улыбнулся. — Короче говоря, Фрейзер почувствовал, что в этой женщине есть нечто, скрытое от посторонних глаз, и попросил меня установить за ней круглосуточное наблюдение. Он хочет, чтобы я откопал что-нибудь интересное.
— Ну и что же тебе удалось откопать?
— Что это весьма занятная особа.
— Почему? Что в ней особенного?
— Понимаешь, дело не только в ее поступках или поведении, хотя сами по себе они тоже достаточно любопытны. Она какая-то странная. В ней есть что-то неуловимо настораживающее.
— Расскажи как можно подробнее, прошу тебя.
— Хорошо. Постараюсь. Возьмем, например, вчерашний день. Она встала в половине седьмого утра и около часа бегала вокруг парка. Затем вернулась домой, оделась и пошла в небольшое кафе, где выпила
