вспомнить. Она знала, что воспоминание было не из приятных, так же как и происходившее сейчас.
– Тебе нравится дядя Тэдди, милая?
Ванесса кивнула и на этот раз улыбнулась:
– Он всегда приходил помогать нам… Играл со мной в интересные игры.
Судья кивнул.
– Ты сказала, что он приходил помогать вам. Что это значит, Ванесса?
– Ну, когда случалось что-нибудь плохое… – Девочка понемногу стала оживляться. – Однажды, когда… – Ванесса вдруг встревожилась, и взгляд ее сделался отсутствующим, словно она унеслась куда-то далеко-далеко. – Когда моя мамочка болела… он пришел к нам… не помню…
Ванесса растерянно посмотрела по сторонам, словно забыла, о чем только что хотела рассказать. Тэдди, прищурившись, внимательно смотрел на девочку. Она хотела рассказать о том, как Сирина рожала Шарлотту. Действительно ли Ванесса забыла или же боялась рассказать об этом? Он не понимал.
– Не помню. – Ванесса снова начала затравленно озираться по сторонам, затем замерла на месте и уставилась на свои ладошки.
– Ничего, ничего, все в порядке, милая. Как ты считаешь, ты могла бы жить с дядей Тэдди?
Она кивнула и отыскала Тэдди взглядом. Однако на ее испуганном лице не отразилось почти никаких чувств. Тэдди показалось, что со смертью Сирины жизнь ушла и из Ванессы.
– Ты счастлива сейчас, когда живешь в доме у своих дяди и тети?
Ванесса молча кивнула.
– Они хорошо с тобой обращаются?
Она вновь кивнула и печально посмотрела на судью.
– Они покупают мне много кукол.
– Это хорошо. У тебя хорошие отношения с твоей тетей, миссис Фуллертон?
Долгое время Ванесса молчала, затем сказала:
– Да…
Тэдди стало ужасно жаль девочку. Она сидела такая сломленная и одинокая. Ясно, ей не хватало материнской любви, которая могла бы согреть и успокоить ее.
– Ты сильно скучаешь по маме и по своей сестренке?
Судья спросил ее очень нежно, болея за нее душой. Но Ванесса посмотрела на него с удивлением:
– У меня нет никакой сестренки.
– Нет? Но в действительности… Я хочу сказать…
Судья заметно смутился, Ванесса смотрела прямо на него.
– У меня никогда не было сестры. Мой папа умер на войне, когда мне было три с половиной года. – Ванесса произнесла это, как хорошо заученный текст. У Тэдди потемнело в глазах. Он первым догадался, в чем дело. Между тем Ванесса продолжала: – А когда он умер, у меня не было ни братьев, ни сестер.
– Но когда твоя мама снова вышла замуж… – Не понимая, что происходит с девочкой, судья попытался проявить настойчивость, но Ванесса решительно закачала головой:
– Мама никогда не выходила замуж во второй раз.
Услышав это, судья беспокойно посмотрел по сторонам. Тэдди быстро шепнул несколько слов адвокату на ухо, и тот подал судье знак. Но судья не дал ему слова.
– Ванесса, твоя мама вышла замуж во второй раз за человека по имени…
Но прежде чем судья успел завершить фразу, адвокат Тэдди сорвался с места и подбежал к судье. Судья попытался было остановить его, но адвокат торопливо шепнул что-то судье, который удивленно приподнял брови, на мгновение задумался, а затем жестом подозвал к себе Тэдди. Они о чем-то пошептались. Судья задумался, затем кивнул. Тэдди со своим адвокатом вернулись на свои места.
– Ванесса, – неторопливо спросил судья, внимательно приглядываясь к девочке, – я хотел бы задать тебе несколько вопросов о твоей маме. Что ты помнишь о ней?
– Она была очень красивой, – проговорила Ванесса чуть отрешенно, словно погружаясь в мечты, – и все делала так, что мне было очень хорошо.
– Где вы с ней жили?
– В Нью-Йорке.
– Ты когда-нибудь жила в другом месте?
Ванесса задумалась, затем покачала головой, потом вспомнила:
– В Сан-Франциско. До того как умер папа.
– Понимаю.
Теперь и другой адвокат начал с удивлением смотреть то на Ванессу, то на судью. Но судья знаком посоветовал ему молчать.
– Значит, ты нигде больше не жила?
