Ну быстрее же, быстрее!
— Так вот, он попал в список без вести пропавших.
Трубка выпала у Сьюзен из рук.
Сьюзен набрала номер телефона Аллана. Да, он звонил, да, это правда — Дэвид считается без вести пропавшим: пропал, когда ходил в разведку, в сентябре, 14-го числа. Больше он ничего не знает.
Сьюзен сидела, ничего не соображая. Но где Дэвид сейчас? Жив ли, нет ли? А что, если его пытают? Казалось, сердце готово было разорваться на мелкие кусочки.
— Зачем он поехал туда, Аллан? — всхлипнула она. — Ну зачем?
— Он сказал, что ты бросила его, Сьюзен. А потом, после покушения на Кеннеди у него не осталось никаких надежд, он разуверился во всем.
— О Господи! Это все из-за меня.
— Нет, не казни себя, Сьюзен, ведь он не погиб, а только пропал без вести. Его найдут, вот увидишь!
— Аллан, а ты мне позвонишь, когда его найдут?
— Ну конечно.
Сьюзен продиктовала ему номер телефона в Ларчвуде.
— Я пробуду здесь еще пару месяцев, а потом перееду в Бостон и сразу же сообщу свой номер телефона.
— Ты сейчас учишься?
Сьюзен помялась.
— Нет, живу у друзей, — наконец ответила она и после секундной паузы добавила:
— О Господи, Аллан! Как бы я хотела хоть чем-то помочь!
— Чем тут поможешь? Единственное, что ты можешь сделать, это помолиться.
Странно было снова оказаться в Бостоне. Старинные здания, скрытые раскидистыми кленами с янтарной листвой, шум машин, снующих по узким улочкам, такой родной и знакомый запах влажной булыжной мостовой. Бостон и осенью не спутать ни с одним другим городом.
Пи Джей сидела на веранде Ларчвуда, наслаждаясь теплым октябрьским деньком. Когда Сьюзен попросила ее поехать с ней в Бостон, первым побуждением Ни Джей было отказаться. Нет, она не желает больше видеть этого города, который опять напомнил бы ей о Фрэнке! Но Сьюзен была так взволнована, что Пи Джей стало ее жаль.
Подруг у нее никогда не было, одни приятели-мальчишки.
Ей очень не хотелось потерять Сьюзен, за последнее время они очень сблизились. Поэтому и согласилась.
К счастью, квартира, которую сняла Сьюзен, располагалась по другую сторону реки. Этот район Пи Джей знала плохо. Вроде бы Бостон, и вроде бы нет. Запах не тот, незнакомый, непривычный… Неподалеку от будущего жилища Сьюзен находилась крупная кондитерская фабрика, и в воздухе стоял одуряюще- сладковатый аромат.
Пи Джей вздохнула. Трудно поверить, что со времени их поездки в Бостон прошла только неделя. Как все изменилось! Мечты Сьюзен развеялись как дым. Она почти не говорила с Пи Джей об исчезновении Дэвида. Вместо этого замучила ее воспоминаниями о старых друзьях, о тех, кто хорошо знал ее и был близко знаком с Дэвидом. Большую часть свободного времени она проводила, разговаривая по телефону. Это напомнило Пи Джей о том, что за стенами Ларчвуда их всех ждет совершенно другая жизнь: у каждой своя и самое главное — не имеющая никакого отношения к теперешней. Но для Пи Джей возврат к этой жизни настанет позже, чем для остальных. Сегодня только 19 октября, а родить она должна где-то в районе Рождества — самой последней из всех. Остальные уедут из Ларчвуда, а Пи Джей останется. Одна…
Из дома донесся пронзительный телефонный звонок.
Опять звонят Сьюзен. Бедняжка! Дэвид, похоже, навсегда ушел из ее жизни. Пи Джей подумала о других девочках.
Джесс. Ее мечты о примирении с отцом такие зыбкие.
Джинни. Та вообще никак не может найти себя в этой жизни. Да и она сама не лучше. Единственная ее мечта — скорее покончить с этим постылым одиночеством. Интересно, испытывала ли мама подобное чувство? Почему она никогда не рассказывала ей, что у нее был ребенок? Ну почему? Особенно сейчас. Почему упорно скрывала? Может, мама ненавидит ее за то, что она забеременела, будучи не замужем, тем самым напомнив ей о собственном темном прошлом?
Дверь отворилась, и на веранду вошла мисс Тейлор.
— Утро сегодня просто чудесное, — заметила Пи Джей. — Стоят последние теплые денечки!
Мисс Тейлор не ответила. Пи Джей бросилась в глаза ее необычная бледность.
— Что случилось, мисс Тейлор? С вами все в порядке?
Хозяйка села рядом в плетеное кресло. — Пи Джей заметила, что она дрожит.
— Пи Джей, — с трудом выговорила она. — О Господи, даже не знаю, как тебе сказать.
— О чем? Что случилось?
Мисс Тейлор накрыла своей жилистой рукой ее руку.
— Боюсь, у меня плохие новости.
Плохие новости?
— О Дэвиде? О Боже! Бедная Сьюзен!
Мисс Тейлор ласково погладила Пи Джей по руке.
— Милая моя, только что звонила твоя мама.
Мама? Что-то случилось с мамой?
— Мы подумали, будет лучше, если я сама тебе скажу, чем ты услышишь по телефону.
Пи Джей почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Что произошло, мисс Тейлор? — едва выдохнула она.
Мисс Тейлор тяжело вздохнула.
— Твой отец, Пи Джей…
— Что? Что случилось с папой?
— У него был сердечный приступ…
Пи Джей порывисто вскочила с кресла.
— Что?! О Господи, нет! Только не это!
Она бросилась к двери, а в голове билась одна-единственная мысль — папа, папочка, нет…
— Я должна ею видеть! — закричала она. — Поп сможет отвезти меня туда?
— Пи Джей, милая ты моя… — тихонько прошептала мисс Тейлор.
Пи Джей бросила на нее яростный взгляд.
— Он обязан это сделать! Мне нужно во что бы то ни стало повидать папу! Бедный мой папочка! Когда это случилось? На работе?
— Да. Но, Пи Джей, боюсь, ты не поняла.
Пи Джей взглянула на хозяйку пансионата. Лицо бледное, губы, как обычно, накрашенные ярко-красной помадой, дрожат… Вдруг больно сжалось сердце, и она все поняла.
— Он умер?
Мисс Тейлор опустила глаза.
— Умер…
Пи Джей застыла.
— Умер… — эхом повторила она.
Через минуту она уже звонила домой. Трубку взял брат.
— Джуниор? Это я, Пи Джей.
— А, привет.
Какой у него отрешенный, взрослый голос!
— Джуниор, это правда?
— Да.
— О Господи! — едва выдохнула она. — Как это случилось?
— Может, тебе дать маму?
