было посетителей, Кейн остановился, сам не зная зачем, и посмотрел через балюстраду из кованого железа вниз, на суету в вестибюле.
Как всегда в это время дня, в вестибюле бурлила жизнь: у конторки администратора регистрировались только что приехавшие постояльцы, рассыльные толкали перед собой багажные тележки, люди стояли небольшими группами, разговаривали, смеялись.
Эта картина всегда его завораживала. Еще ребенком он любил играть в догадки и предположения. Кто эти элегантные, красивые люди? Где они живут? Чем занимаются, когда за ними закрываются двери?
Именно в этом вестибюле, когда проходил панамериканский съезд ассоциации адвокатов, ему впервые захотелось стать юристом.
Потом, словно гром среди ясного неба, произошла трагедия, омрачившая всю их жизнь. В марте 1972 года аудиторская проверка обнаружила расхождения в бухгалтерских книгах отеля. При более тщательном расследовании было установлено, что за трехлетний период из бюджета отеля было незаконным путем присвоено два миллиона долларов. Отца Кейна, Рэя, который в то время был главным бухгалтером в «Линдфорде», допрашивали несколько дней подряд. Но как ни старалась полиция, он не мог объяснить причину недостачи двух миллионов долларов.
Неделю спустя Рэй Сандерс чистил охотничье ружье и нечаянно нажал на курок...
Хотя его жена Клер клялась, что это был несчастный случай, досужие языки утверждали, что Рэй Сандерс предпочел застрелиться, чтобы избежать неминуемого ареста.
Через три дня после фатального выстрела путь двух миллионов долларов удалось проследить до одной фиктивной компании под названием «Мэддокс Лайнен Сервис», на счет которой Рэй, как бухгалтер, регулярно переводил денежные суммы со счета отеля. К тому времени как следователи штата и федеральные власти вознамерились проверить банковский счет компании «Мэддокс», она закрылась, а деньги исчезли. В протоколах осталась лишь подпись какого-то Уильяма Мэддокса из Пенсильвании, обнаруженная в картотеке банка.
Мать Кейна, когда ей показали подпись, залилась слезами. Это, несомненно, был почерк ее мужа.
– Его подставили, – без конца твердила она представителям властей. – Мой муж за всю свою жизнь и цента не украл. Кто-то подделал его подпись и подставил его.
Линдфорды, не желавшие верить, что человек, которому они доверяли в течение пятнадцати лет, оказался мошенником, наняли частного детектива, которому, однако, не удалось обелить Рэя Сандерса, как на это надеялись Клер и Кейн, и, в конце концов, расследование было прекращено.
Жалея Клер и особенно Кейна, который ей очень нравился, Маргарет предложила вдове Рэя секретарскую работу в отеле, что давало ей возможность заработать на жизнь себе и Кейну, хотя и не такую, к которой они привыкли, но все-таки вполне обеспеченную и достойную.
За несколько месяцев до окончания Кейном средней школы Маргарет предложила оплачивать его обучение в колледже. Но Кейн отказался от заманчивого предложения, потому что в понимании гордого юноши это слишком смахивало на благотворительность. В течение последующих четырех лет он окончил колледж, подрабатывая официантом, а затем и школу правоведения, подрабатывая клерком в одной юридической фирме в Манхэттене.
Его мать не дожила до окончания им школы правоведения. За два дня до сорока восьми лет она умерла от воспаления легких. Вместо того чтобы вернуться в Сан-Франциско, как надеялась Маргарет, Кейн стал работать в одной известной нью-йоркской фирме, специализируясь в области уголовного права, и оставался там в течение шести лет, пока не открыл частную практику. Два года назад, когда Кейн приехал в Сан-Франциско на похороны Чарльза Линдфорда, Франческа предложила ему вернуться домой.
– Ты бы просто осчастливил маму, – сказала она, когда они вдвоем прогуливались по ранчо. – И возможно, тебе бы самому было лучше сменить обстановку. Нелегко, наверное, когда тебе ежедневно все напоминает о ребенке, которого потерял.
В этом она была права. Кейн и сам время от времени подумывал о том, чтобы уехать из Нью-Йорка после гибели Сина, но окончательного решения не принимал. Только когда через два дня после похорон Чарльза у Маргарет случился сердечный приступ, он понял, что пора перестать оплакивать сына и что пришло время начать все сначала.
– Привет, дорогой.
Услышав звук знакомого голоса и почувствовав прикосновение руки к своему локтю, Кейн оглянулся. За его спиной стояла Маргарет, которая выглядела очень элегантно в длинной коричневой юбке и белой шелковой блузке.
Синие глаза смотрели на него изучающе.
– Ты что-то очень серьезен.
– На меня нахлынули воспоминания. – Он оглянулся вокруг. – С этим отелем у меня столько всего связано.
– Надеюсь, среди, твоих воспоминаний больше хороших, чем плохих.
Чуть помедлив, он кивнул.
– Вот и хорошо, – сказала миссис Линдфорд улыбнувшись. Потом, склонив к плечу голову, спросила: – Ты пришел ко мне или к Трэвису?
– К Трэвису. – Очень не хотелось бы расстраивать ее, но придется рассказать ей о том, что он отказывается вести дело, прежде чем она услышит от Трэвиса угодную ему версию. – Я приходил, чтобы сказать ему, что все-таки отказываюсь представлять его интересы на судебном процессе.
В глазах женщины сразу же появился испуг.
– Почему? Что произошло между вами?
– Ничего. – Кейн рассказал ей то, что говорил Трэвису, и хотя Маргарет проявила значительно больше сочувствия и понимания, чем ее сын, она очень расстроилась.
– Кейн, прошу тебя, подумай еще раз, – просила она. – Пойдем ко мне и поговорим...
Он остановил ее, взяв за руку.
– Нет, Маргарет, я принял решение. – Он поцеловал ее в щеку. – Постарайся не считать это предательством, даже если Трэвис попытается убедить тебя в обратном.
Не дав ей ответить, он пожал ей руку и побежал вниз по широкой лестнице.
Глава 11
Он не мог выкинуть из головы воспоминания о Дайане. Стоя под мощными струями горячего душа, Кейн налил в ладонь колпачок шампуня и энергично намылил им волосы. Он попытался сосредоточиться на деле о поджоге, которым предполагал заняться, но его мысли все время были заняты другим.
После посещения три дня назад ресторана «Вид на гавань» он вел себя как последний идиот и дошел до того, что набирал телефонный номер Дайаны Уэллс, а потом после первого гудка вешал трубку.
Подставив лицо струям, он закрыл глаза и позволил воде хлестать по широким плечам и скатываться по спине. Когда его окутал пар, он попытался прогнать мысли о Дайане, но добился лишь того, что образ ее еще резче рисовался в его памяти.
Кейн легко вспомнил, как она выглядела у себя в кабинете – прекрасная и негодующая – и как от нее пахло духами, когда она подошла поближе. И уж совсем нетрудно было представить себе, каково держать ее в объятиях, ощущая все мягкие изгибы ее тела и шелковистую кожу.
Пропустив сквозь пальцы мокрые пряди волос, он отбросил их с лица. Что он, черт возьми, делает? Может, он слишком долго спал один и поэтому сейчас его одолевают эротические мысли о женщине, которую он едва знает? Неужели это всего лишь похоть?
Вместо того чтобы ответить на этот вопрос, он выключил воду и вышел из-под душа. Бормоча что-то себе под нос, вытерся, обмотал вокруг бедер полотенце и прошлепал в похожую на корабельный камбуз кухню квартиры на Пресидио-Хайтс, Красный огонек на кофеварке подсказал ему, что кофе «эспрессо»
