— Да, — подтвердил Гейзер. — А в правом кармане у него, кажется, пистолет.
— Парня зовут Митей, он — родной брат Насти. Закончил институт с красным диплом, крутой программист, — заявили Грибковы. — Мы его неплохо знаем, брали консультации по компьютеру.
— Если честно… я Настю давно хочу, а со вчерашнего дня и люблю, — признался Джордж. — Спасибо, пацаны, за инфу… теперь смело можно к Насте пристать!
Подошел Светоч, его зловещий вид не сулил тунеядцам ничего хорошего.
— Я как раз объяснял пацанам, почему я хочу домой! — ухмыльнулся Гейзер на молчаливый упрек Светоча. Джордж взял свою лопату, поплевал на руки и вогнал лопату в землю.
Грибковы последовали примеру…
Шер отказался от завтрака. Взял себе кружку крепкого чаю и сидел всё утро за обеденным столом. В голове возникали ворохи мыслей — каждая мысль рождалась не отдельно, а в компании других мыслей. Профессорский мозг пытался отделить здравые мысли от никчемных, выстраивая причинно-следственные связи между фактами и предположениями.
«…Значит, мой любимчик Светоч пилил ночью золотое изделие. Оно явно большое, иначе бы он не пилил… Скорее всего, Михаил был не один, а со своим фрэндом — сексуально озабоченным Джорджем. Вероятно, фрэнды нашли находку, решили Науке её не отдавать, а… по частям… вывезти в цивилизацию. Иначе объяснений нет. Светоч бы так не поступил… наверняка… это всё Гейзер — чёртов троечник!».
На профессора неоднократно, с удивлением, поглядывала повариха Настя Тихонова (хлопоча по костровищу), но подойти без явной причины не решалась. Длинный Вася отпросился у Насти купаться, и Шера не видел.
«Что же они нашли?.. Впрочем… неважно. Пусть… большой кусман золота, припрятанный монголами, когда русские их погнали… Мне-то что делать — вот что важно!..».
Ученый муж непроизвольно оглядел ряд палаток.
«Надо обыскать и палатку Гейзера, наверняка отпиленное там! Только… где его палатка?.. Никогда не обращал внимания».
Профессор в задумчивости отхлебнул тёмного, ароматного чая и… увидел себя в белом костюме на палубе яхты! Яхта быстро плыла по синей морской глади!.. Профессор сидел в шезлонге, с бокалом напитка в руке, и блаженствовал. Рядом, на палубе, загорал квартет рыжих девушек, топлесс.
Мягкой поступью приблизился секретарь, спросил, прогнув торс:
— Хозяин, через два часа ваша яхта бросит якорь в Марселе. Капитан спрашивает: будут ли особые указания?
— Я буду ждать капитана через полтора часа, в бильярдной, — томно потянулся Шер. — А сейчас хочу опробовать этих рыженьких, — профессор кивнул на загорающих. — Новенькие… свеженькие… сладенькие…
— Я понял, — кивнул секретарь. — Но у меня есть личный вопрос: сколько банок тушёнки можно взять в вашей палатке?
— Ч-что?.. — погрустнел и как-то сник Шер.
Видение исчезло. Перед профессором стояла Настя Тихонова — дежурная повариха.
— Вы здоровы, Виталий Степаныч?..
— Да… здоров… — Шер с усилием помотал головой, трезвея от мечт. — Что, Настя?
— Сколько банок тушёнки можно взять? — повторила повариха, смущенно топчась. Вроде бы лучше отойти, и нельзя…
— А сколько банок осталось?
Настя всё же пожалела, что не отошла.
— Откуда мне знать. Тушёнка у вас в палатке, а не у меня.
— Ну да, ну да… — согласился профессор. — Вот что, Настя, возьми пять банок.
— Обычно три или четыре, — удивилась девушка.
— Я вспомнил, что остался почти ящик, — разъяснил Шер. — Завтра уезжаем, не назад же везти.
— Уезжаем завтра!? — моргнула Настя, слыхом не слыхавшая о «скором отъезде по просьбе измученных раскопками студентов».
— Да, — рассеянно кивнул профессор. — По настоятельному повелению моей жены.
Настя хорошо знала, что профессор не женат, но плотно стиснула зубы. Больным людям лучше не перечить…
— Ладно. Так я возьму сама?
— Возьми.
И Настя тихо отошла за тушенкой в профессорскую палатку.
5. Михайло и Олесия
— Уважаемый Виталий Степанович! Мы сняли два культурных слоя, иначе два штыка земли. Последние полметра. Зачистили поверхность раскопа. В наличии могила монголо-тартарина, как и предполагалось. Сегодня вечером вы могилу вскрываете, а завтра утром экспедиция уезжает домой!
Так декларировал Светоч, стоя по струнке перед профессором. Шер по-прежнему сидел за столом, расслабленно куря трубку.
— Ну-ну, — пробормотал профессор и… подмигнул студенту правым глазом.
Светоч недоуменно открыл рот.
Профессор подмигнул левым глазом, а… потом двумя глазами сразу!
Светоч растерянно повел головой по сторонам… Затем изумленно стал вглядываться в профессорское лицо.
— Михаил! — вдруг рявкнул Шер, убрав подмигушки.
Ботаник вздрогнул и сделал шаг назад! Профессор поднялся и поманил Светоча пальцем. Тот на инерции отрицательно покачал головой. Профессор постарался любезно улыбнуться и снова поманил ботаника согнутым пальцем. Светоч подумал и сделал шаг вперед!
— Я нашел в твоем рюкзаке полиэтилен, в который завернуто полкило золота, — садистски прошептал профессор. — Нашел и забрал.
Светоч беззвучно открыл и закрыл рот, как будто ему не хватало воздуха.
— Давай, иди к своему фрэнду, — попросил Шер, не убирая улыбку. — Расскажи ему про сукиного сына профессора.
— Ага… сейчас, — ошалело вымолвил ботаник. Он быстро повернулся, прямо-таки подбежал в палатке Джорджа, сел на корточки… оглянулся. Профессор помахал ему ручкой! Светоч споро нырнул в палатку. И закричал с порога:
— Георгий, копыто на месте?!
Джордж сидел спиной к входу и как раз вертел в руках золотое копыто. Лучший фрэнд чуть покосился на ботаника и заухмылялся:
— Ко мне в палатку никто не ходит. Я не секс-агрессор… — погладил копыто. — Килограммов двенадцать. Это мы удачно съездили в экспедицию.
— фу, — облегченно выдохнул Светоч, увидев копыто. — Фу, дай-ка!
— Держи, — Гейзер осторожно передал золотой кусок очкарику. Тот его перехватил, прижал к груди, как любимого ребенка. И стал… убаюкивать, прикрыв глаза:
— Баю-баю-баю-бай…
По внешнему виду Гейзер напоминал самого ботаника пять минут назад! Светоч прервал колыбельную, открыл глаза, глянул ясно:
— Теперь я в норме! — опустил копыто на полотняное днище, снял очки, подул на круглые стекла, вновь надел. И апатично вымолвил:
— Шер знает о том, что мы нашли золото.
