— Откуда!? — мгновенно среагировал Джордж.
— Не знаю, зачем он полез ко мне в палатку, но он нашёл и забрал золотые опилки!
— Так-так-так… — протянул Гейзер. За отсутствием дополнительной информации и сказать-то больше нечего.
— Вообще… подвох почуяла моя попа, — стал вспоминать Светоч. — Почти сразу после начала разговора с профессором… Вот сейчас. Моя попа очень чувствительна к опасности.
— Любая чувствительная задница может ошибиться, — не согласился Джордж. — По фактам же следующее. — Гейзер ненадолго задумался: — Под берегом лежит полуторатонная золотая туша, о которой знаем только мы с тобой. Факт подлежит сомнению?
— Вряд ли, — молвил Светоч, — это раз. Шер спёр у меня из палатки полкило опилок — это два.
— Золотое копыто у меня — это три, — закончил Гейзер. — Факты, что есть. Теперь надо понять, что же было. Тогда станет ясно, что делать дальше.
— В том, что профессор полез ко мне в палатку — нет ничего сверхъестественного, — озвучил Светоч. — Возможно взять карандаш или лист бумаги.
— Залезть в палатку к студенту — это не то же самое, что залезть к нему в квартиру, — усмехнулся Джордж.
— Да. Опилки лежали в рюкзаке прямо рядом с карандашами и бумагой, — пояснил Светоч. — И не найти их было сложно.
— Копыто будет найти сложно, — заявил Гейзер. — Я спрячу его так, что сам потом с трудом найду!.. — Джордж вдруг нахмурился. — Копыто просто лежало под подушкой… Слушай, а почему профессор не нашел и его?
— Потому что Шер в твоей палатке не лазил, — объяснил Михайло. — Не успел или не догадался… кто знает?
— Знает сам профессор, — перебил Джордж. — Он знает, что Гейзер и Светоч — лучшие фрэнды, а такие фрэнды делятся друг с другом всем, кроме девушек. Так что будем делать?..
— Ждать, — произнес очкарик. — Шер обязательно продолжит разговор.
— Наверняка проявится, — согласно кивнул Гейзер. Он подтянул рюкзак, достал оттуда нож-складник и сапёрную лопатку. — Ты уходи пока, Михайло Васильевич, а я копыто спрячу.
— Да-да, — Светоч вознамерился вылезти.
— Пусть твоя задница рассуждает, не мешай ей, — напутствовал Гейзер. — Может, чего подскажет. Мне бы такую чувствительную, — Джордж завистливо сглотнул.
— Хорошо, — усмехнулся ботаник, покидая палатку фрэнда.
Джордж выкинул лезвие у ножа, сдвинул к краю тюфяк-матрац. Полоснул лезвием по полотняному днищу три раза, отогнул квадратный лоскут материи. Отложил нож и воткнул саперную лопатку в землю… Собираясь делать золотой схрон под палаткой.
Михайло Светоч лежал у себя в палатке и делился сам с собой своими планами. Вслух. Это вполне нормально, если ты нашел клад! Интриги профессора, организационные непонятки, бытовая суета, первый в жизни секс… — мышиная возня. Полторы тонны древнего золота — вот что серьёзно!
— Я стану богатыыым!.. Перво-наперво… что? Так… Конечно, я посвящу себя Госпоже Археологии. Лично буду возглавлять экспедиции… За свой счет! Когда есть деньги, то хочется славы…
Поеду в Египет и найду ещё одного «Тутанхамона». Или?.. Это уже детали. Так… Значит, так.
— Миша, ты дома? — донесся извне женский голос. Через мгновение полотнища палатки нетерпеливо разошлись. И просунулась голова Олесии.
— Дома! — обрадовалась девушка, просовывая в палатку и обольстительное тело.
Очкарик нашарил журнал «Археология», развернул и демонстративно вскинул его к лицу. Типа читая.
— Миша, — Олесия своей рукой прижала журнал к груди ботаника. Села рядом с тюфяком, на коем лежал Светоч. — А ты у меня никак из мозгов не выходишь!
Светоч глянул гневно. Вернул журнал на место — к своим глазам:
— Я занят!
Когда избранник красивой девушки — ботаник, то она может не почуять неприязнь, а честно поверит, что ботаник действительно занят. И не в силах ей — красе писаной, уделить время… Есть биологический вид мужчин, а есть биологический вид ботаников…
— Займись лучше мной, — проворковала Олесия, убирая от лица избранника журнал и пытаясь снять с него очки.
— Хочешь рассказать про половину факультета?! — яростно вскричал Светоч.
Олесия опустила нежные ручки. Сделала недоумённое лицо:
— О чём ты, Миша?
— О том, что ты спала с половиной факультета! — выпалил Светоч в лицо Олесии.
Магнитсон с сожалением глянула на любовника. Немного поколебалась — сразу его послать или не сразу?.. Впрочем, можно сделать скидку на ботанство избранника, кое-что сказав, и в избранниках оставив… Или всё-таки послать?..
— Искомые сведения… Михайло Васильевич Светоч почерпнул у… фрэнда — ранимого жеребца, чья тонкая душа до сих пор не может забыть отказа от девушки, — усмехнулась Олесия. — Так?
— Неважно, — засмущался очкарик, гася взор и отворачивая его к стене.
— Нет, важно! — крикнула Магнитсон. Она развернула очкарика к себе лицом. — И ты меня выслушаешь!..
Светоч не привык быть участником сцены-мелодрамы и растерялся. Внешне растерянность читалась испугом.
— У меня было два парня, с которыми я спала! — делилась Олесия. — Мне двадцать лет, и нормально, когда молодые люди встречаются и спят. Но… если отношения не получили продолжения, значит, девушка — шлюха и будет носить этот эпитет всю жизнь? Так?
— Ну почему так?.. — вяло заворочался ботаник. — Вовсе не… так.
— Так хочется любви, — Магнитсон всхлипнула. — Я не Золушка, но и принцем может стать не каждый!
Девушка повернулась к выходу, ожидая, когда же прозвучит возглас…
— Олесия! — окликнул очкарик. — Я хочу предложить тебе выйти за меня замуж!
Чёрт возьми! Замуж не планировался! Но второй раз могут и не предложить, тоже верно. Магнитсон ощутила на своих плечах мягкие руки очкарика.
— Свадьбу предлагаю сделать на Соломоновых островах, — шепнул Светоч. — Местные туземцы выступят свидетелями, а лимузин привезем с собой.
— А… — удивилась Олесия.
— Я стал богатым ботаником! — серьёзно ответил очкарик на невысказанный вопрос. — Ничего не спрашивай, скоро сама узнаешь, так как будешь мне помогать озолотиться!
Пока парочка любовников занималась выяснением отношений, Джордж спрятал золотое копыто в самолично сооруженный схрон. Под днищем своей палатки. Полотно днища зашил суровыми нитками, на данное место надвинул тюфяк. Удовлетворенно потер ладони:
— Как тут и росло!
Гейзер вылез из палатки. Зажевал ириску, глянул вправо. Увидел Шера: с полевой сумкой и с фотоаппаратом профессор удалялся в сторону раскопа. Вероятно, делать фотосъемку и различные замеры — для отчетов. Археология (как и почти каждое дело) — это сначала куча бумаг, а потом уже собственно изыскания. Для руководителей экспедиций!
Гейзер глянул влево, потом прямо и взад — не увидел больше ни души. Южно-русская сиеста, археологи по палаткам или на речке. Джордж зевнул. Ага, у костровища появилась повариха Настя. То есть, не повариха, а «очень оригинальная особа», которую Джордж почти любит… Гейзер сделал несколько плотоядных шагов к костровищу и… разочарованно остановился. К костру вышел длинный Вася, стал снимать с костра казан с супом.
