Молодец. А теперь слушай… – Малец навострил уши, понимая, что прощен. – Сейчас иди в спальню и возьми
Ярис послушно ушел, а затем вернулся, держа в руках мои сумки. Его лицо было спокойным, но в глазах отражалось понимание. Опять сев у моих ног, он преданно смотрел на меня. Я же задумчиво положил локоть на спинку софы и удобно устроил голову. Поскольку моего лица наблюдателям не было видно, я безбоязненно, практически губами, прошептал Барону, что мне нужно. Слава богу, что грамоте Ярис был обучен, как и большинство слуг нашего дворца.
– Ладно. – Я сделал вид, что решился на что-то важное. Голос пришлось немного изменить, сделав немного обреченным.
Ярис с изумлением смотрел на меня и на мою протянутую правую руку. Спинка дивана скрывала от наблюдателей, что я делаю, поэтому я глазами указал мальчику на экран браслета. Тот послушно посмотрел и чуть дернулся от удивления. На темном экране ярко горели белые буквы: «Иди к Нерану. Передай приказ скрыться всем стражам в городе и при возможности бежать обратно в Венталию. Сам отправляйся с ними. Меня не ждите». Одновременно с этим я произнес:
– Иди подготовь всех. Скажи, что завтра утром, пока все будут спать, пусть прорываются в темницу и освободят меня. А пока сидите тихо. Иди.
Ярис поднял на меня глаза, в которых читался один вопрос: а вы?
– Иди!!!
Мальчик пулей вылетел за дверь, а я устало расслабился. Один наблюдатель исчез. Пошел докладывать. Второй по-прежнему внимательно слушал.
Браслет тихо пикнул. Мои уши едва расслышали этот звук. Скосив глаза, разглядел надпись: «Король отправил Анромара к тебе, но наблюдатель еще не пришел, значит, они не в курсе о сообщении Яриса, и еще… на кой черт ты решил остаться?!»
Развалившись, я прикрыл глаза и решил вздремнуть. Естественно, для виду. Пока было время, тихо прошептал коту:
– Неран также получил письмо. Боюсь, что с приказом доставить меня во дворец к отцу.
– Думаешь, его не перехватили? – усомнился кот. – Ведь твой отец не знает о том, что здесь происходит.
– Вряд ли. Он всегда осторожен. Скорее всего, потратился на магического вестника.
– А Кайра тогда почему…
– Она целитель. Создание вестников не в ее силах.
Наш тихий разговор прервал стук в дверь. Я крикнул:
– Кто там?! Зайдите позже!
– Ваше высочество, это Анромар.
– Входите, – буркнул я и нехотя сел. На этот раз действительно нехотя. Усталости за весь день накопилось изрядно. Как мне все надоело. Ну почему я не могу жить спокойно? – Что вас привело?
– Извините, что побеспокоил. – Взгляд голубых глаз советника быстро пробежал по комнате и остановился на мне. – Мне хотелось поговорить с вами о заключенной сделке.
– Разве мы с королем не все обговорили? – Каждый начал играть свою партию.
– Это моя инициатива.
– Хотите сказать, что он не знает о вашем присутствии здесь?
– Разумеется, знает, – спокойно ответил старик. – Разрешите присесть?
– Прошу. – Я указал на софу напротив. – Может, что-нибудь хотите?
– Не откажусь от вина, – с достоинством произнес советник, мягко опускаясь на подушки.
По моему зову показалась служанка. Та самая, что приносила завтрак.
– Принеси вина.
Девушка поклонилась и спустя пару минут вернулась с подносом. На нем красовался хрустальный кувшин, наполненный вином, и пара бокалов.
Анромар налил себе и с наслаждением пригубил. Отметив, что старик действительно выпил все, что было в бокале, я безбоязненно налил и себе. Затем поднес к лицу и сделал глубокий вдох.
– Букет прекрасен, – поделился я, но тут же насторожился. К запаху вина примешался легкий аромат алиска. Это растение применяется для изготовления снотворного. Хорошо, что Шиальд прекрасно изучил все это. Решив, что нетронутый бокал вызовет подозрение, я глотнул. Мне все равно от этого ничего не будет. Сонливость, наоборот, пропадет. Прав был Барон. Весьма и весьма полезное свойство организма – обратная реакция на снотворное. – Так о чем вы хотели поговорить?
Вещество должно подействовать приблизительно через полчаса. Странно, что дали не быстродействующее. Хотя тогда советник заснул бы и сам.
Повторный глоток меня удивил. Только теперь можно понять, что в вине нет ни капли сока алиска. Но тогда получается, что снотворное было в бокале? Умно. Теперь понятно, почему Анромар взял бокал первым – чтобы мне точно достался со снотворным.
– Я хотел обсудить произошедшее на границе. – Советник тяжело поднялся с софы и прошествовал к камину.
Мой взгляд следил за его спиной. И тут в голову постучалась мысль… Пока не передумал, я резким рывком (радуясь про себя тому, что меня не видно из-за софы) сорвал с шеи цепочку с пантерой и мгновенно высыпал в графин красный порошок. Остатки оказались в моем стакане. Пантера была спрятана за пазуху. Когда Анромар повернулся, я ленивым движением поставил свой бокал на стол и зевнул. Советник удовлетворенно улыбнулся:
– Думаю, действительно стоит провести расследование. Утром привезли документы, найденные в кабинете барона Окнара. Среди них было адресованное барону письмо от некоего Иссатора, написанное слишком плавным и изящным почерком. Возможно, писал эльф. Исходя из новых данных, дело принимает совсем другой оборот. Полагаюсь на вашу осмотрительность, принц, и прошу…
– Просите вернуть договор? – Я встал и так же, как и советник, подошел к камину и поглядел на затухающий огонь. Поддерживать его было некому. – Это письмо с вами?
– Да. Вернемтесь к столу. – Анромар уселся на софу и достал свернутый свиток. Потом протянул его мне.
Пока мои руки проворно развязывали ленту, советник налил еще вина и выпил. Мозг зафиксировал время. Через пять минут Анромар будет мертв. Затем, еще через минуту, нужно упасть и мне. Для наблюдателя время действия яда будет длиться десять минут, с первых наших с советником глотков. То, что яд был всыпан позже, никто не сумеет узнать. Разница во времени небольшая.
– К сожалению, я не понимаю, что тут написано. – Свиток вернулся к советнику. – На каком это языке?
– Ох! Простите меня. Здесь шифр. Я могу рассказать, о чем идет речь. – Старик спрятал пергамент обратно в карман. – Барон приглашается на встречу в таверне «Сизый сокол». Это за городом, по дороге в тот самый лес. Скорее всего, Окнар был куплен.
– Думаете? – Изображаем задумчивость. И благородное негодование: – Но тогда, получается, за всем стоят эльфы?
– Не стоит торопиться, – поспешно сказал советник. Вдруг он замолк и схватился за грудь. Через некоторое время вздохнул и произнес: – Простите, принц. Сердце пошаливает. Возраст…
– Понимаю, – нетерпеливо произнес я, а сам тщательно высчитывал время. – Так что насчет эльфов?
– Не стоит так сразу бросать обвинение. Ведь почерк – это не доказательство.
– Разве? – Встав, я начал расхаживать по комнате, заложив руки за спину. – Вы прекрасно понимаете, что у эльфов есть причины убить меня. И не удивлюсь, что вас подставили.
– Тогда тем более следует начать расследование. – Анромар внимательно следил за мной. – А пока… вы не вернете договор?
– Нападение производилось в лесу, на вашей территории, – словно и не слыша его слов, продолжил я свои «размышления». – Барон Окнар оказался продажной тварью. Он позволил эльфам играть против нас, при этом оставаясь чистыми. Все подозрения падают на вас, людей…
– В ваших словах есть смысл. – Похоже, Анромар всерьез заинтересовался.
