38. Похититель драгоценной скульптуры
Позднее зимнее утро. Солнечный луч прорывается сквозь проталину в разрисованном узорами окне. Яркие зайчики прыгают по разбросанным вещам в пустой квартире Мак Рэда.
Паша Молотова вторично звонит у двери и безнадежно прислушивается.
— Что случилось!? Где делись инженеры? Их нет на заводе, нет и дома? Очень подозрительно! — озабочена переводчица, — ох, влетит мне от товарища Арбузова!
Появившаяся уборщица отпирает своим ключом квартиру Мак Рэда. Обе женщины удивленно осматривают покинутое жилье.
— Какой беспорядок! Вчера только де ала уборку… — удивлена женщина.
Переводчиц! поспешно набирает номер телефона и снимает трубку.
— Товарищ Арбузов! Инженеры исчезли… Да… да… я искала их везде, теперь звоню с квартиры Мак Рэда. Вчера, при выплате денег он был очень взволнован…
Арбузов, открыв отмычкой дверь, вбегает в пустой кабинет Де-Форреста.
— Бежали! И если они доберутся в свое проклятое консульство… Нет, голубчики, не ускользнете! — рычит чекист.
На пороге комнаты появляется женская фигура в кимоно Нежданный посетитель сталкивается лицом к лицу с Айше. Вид чекиста гасит улыбку на ее лице.
— Айше! Где Форрест?
— Он ушел в большой, большой город.
Арбузов глядит на Айше тяжелым остановившимся взглядом. Нехорошая улыбка посетителя, пугает шорскую девушку. Она, скрестив на груди руки, готовится к защите.
— Так! Идея! — шепчет Арбузов. — Нет, ты не уйдешь. Вы, иностранцы, не учились в школе имени товарища Дзержинского!
Его взгляд нащупывает на письменном столе нож для разрезания книг.
Айше, охватив руками голову в ужасе бросается бежать. Чекист настигает ее в глубине спальни.
Короткая борьба. Легкий стон. Потухающий взор косых монгольских глаз.
Арбузов хладнокровно осматривает свою жертву и щупая пульс, добавляет:
— Поза хороша! Убийство из ревности… Вполне правдоподобно.
Осматривая комнату и вскрыв ящики письменного стола, он неторопливо складывает ценности и бумаги в портфель. Его внимание привлекает стоящая на столе скульптура.
— Хороша вещица! — смакует он, упаковывая скульптуру в покрывало, — за границей за нее дадут кучу долларов!
Арбузов удаляется из квартиры инженера. Защелкнув дверь, он осклабливается по-рысьи и снимая перчатки произносит:
— Чистая работа!
39. Рулетка фортуны
Грациозная дама в нарядном манто и меховой шапочке входит в кабинет.
— Товарищ Петерс!
Седой чекист подымается и по-приятельски пожимает ей руку.
— Товарищ Зеркалова! Однако, какая ты сегодня нарядная! Откуда это?
— Это… своеобразная иностранная премия за выполнение чрезвычайного задания, — игриво шутит она.
— Как оно выполнено? — интересуется чекист.
— Блестяще, товарищ начальник, — отвечает Зеркалова, доставая из сумочки объемистый, запечатанный сургучом пакет, — это от товарища Арбузова.
Петерс, вскрыв пакет, просматривает донесение и фотографические снимки рукописи Мак Рэда. Заинтересовавшись он глубокомысленно читает. Анна, усевшись в мягкое кресло, курит папиросу.
— Да! Мое чутье никогда не подводит! — говорит Петерс, поворачивая лицо к Анне, эта книга в руках наших врагов могла бы оказаться острым оружием.
— Антисоветская пропаганда заработала бы полным ходом, — соглашается Зеркалова.
— Орден! Не меньше «Красной звезды»! — улыбается Петерс.
Резко звонит телефон. Чекист снимает трубку.
— Слушаю… да… да… Вот так новость… Говоришь, они скрылись?
Петерс, повесив трубку. возмущается:
— Идиоты, болваны! Выпускники школы имени Дзержинского… Таких китов выпустили, — и обращаясь к Зеркаловой, он сообщает новость, — американцы бежали!
— Вот как! — поражена она.
— Ничего… Я сейчас дам приказ о всесоюзном розыске, и этих молодчиков поймают, как куропаток, — говорит Петерс.
Залпы телефонных звонков раздаются о дан за другим сразу в нескольких комендатурах НКВД.
Агенты в форме НКВД и в штатском, толпами выходят на перроны, входят в вагоны. Они всматриваются холодными пристальными взглядами в лица людей:
— Граждане! Предъявите ваши документы!…
В двухместном купе спального вагона царит полумрак. Видны головы спящих Мак Рэда и Де-Форреста. Последний блаженно улыбается.
Иллюзия сна воскрешает воспоминания полузабытого юношества. Он на берегу Теннесси удит рыбу. На его леске бьется крупная и сильная добыча…
Рука агента тормошит за плечо. Спящий резким движением делает выпад рукой, стараясь схватить добычу, но вместо рыбы хватает руку чекиста.
— Гражданин! Ваши документы?
Де-Форрест бормочет сквозь сон:
— Не люблю когда снятся рыбы. Это всегда приносит неприятности.
— Это иностранцы! — произносит чекист. — Паспорт!
Два агента НКВД просматривают паспорта полусонных инженеров.
— Руки вверх! Вы арестованы! Следуйте за нами!…
— Чорт возьми! — рычит в телефонную трубку человек с львиным лицом, — товарищ Петерс! Что за эпидемия!? Большинство приезжающих к нам иностранных коммунистов разочаровываются и становятся нашими врагами! Работу необходимо перестроить… Спрашиваете как?… Вербовать заграницей из скомпрометировавших себя людей и идейных коммунистов новых кандидатов в наш университет народов запада. Да… Это задание. Средств не жалейте, Приезжайте ко мне с подробным докладом по делу номер 3303 и получите новые инструкции…
40. Признание в несовершенном преступлении
