Когда я вошла в отведённую нам комнату, парни резко замолчали. Обсуждаем начальство? Какая прелесть!.
– Ладно, ребята, – потёрла ручки я. – Хорошая новость: эту неделю никаких тренировок. Плохая новость: никакой алхимии. Вместо этого мы будем работать с бумагами.
Моя команда в едином порыве поморщилась.
– Будем искать центр Изменений, – продолжала я. – Элиор, у тебя лучшие оценки по географии, будешь на сортировке. Берёшь отчёт, смотришь откуда он. Если из крупного города – откладываешь. Если из городишки или деревни – передаёшь дальше по цепочке. В больших городах много интересных событий, о изменении цвета камня никто и не напишет. Другое дело – деревня, где события бывают раз в сто лет.
– Стоп-стоп-стоп! – поднял руку Элиор. – Какие изменения, какие отчёты?
Я притормозила, вспомнив, что они ещё совсем недавно были гражданскими, прячущими головы в песок. Так что тут нужно немного пояснить.
– Изменения – это то, что нарушает обычный порядок Природы. Сначала они действуют на нестабильные, часто меняющиеся структуры: заклинания и нематериальные существа, вроде духов цветов и фей. Потом – на материальные, но тоже меняющиеся: растущая зелень, новорожденные животные. Затем на уже сформированные живые объекты, типа внезапного позеленения всех коров в стаде. В последнюю очередь изменения затрагивают неживые объекты... Хотя, по моим расчётом, неживого это тоже может коснуться, когда оно активно изменяется по законам природы. Например, во время переплавки металлов.
– Значит, мы ищем то, что изменяется не так, как положено Природой, – сделал вывод Розан, любопытно сверкая глазами. – Чем больше нормальных изменений терпит предмет, тем проще Изменению сделать его другим. Соответственно, чем предмет нестабильнее, тем меньше силы нужно приложить для его Изменения.
– Верно, – кивнула я обрадованно. Слава Харухи, мне выдали не идиотов. – И отслеживая количество и качество изменений, можно рассчитать их центр, что подводит нас ко второй части вопросов: отчётам. Это – ежемесячные доклады наблюдателей Палаты Ликов. Всякие секретные данные от туда убрали, так что не обольщайтесь... Осталась одна скукотища, среди которой нам нужно откопать необходимую информацию.
Все дружно посмотрели на огромную гору коробок.
– Итак, – продолжала я. – Элиор сортирует населённые пункты по размерам. Все остальные, включая меня, берут эти папки и внимательно читают. Когда находят что-то по нашему профилю, включают карту, – Я подошла к стене и повесила на «розетку» выданный кристалл. В воздухе тут же появилось объёмное изображение местности, причём очень подробное, со всеми горами и лесами. – И добавляют точку. Жёлтую, оранжевую, красную или чёрную – в зависимости от интенсивности Изменения. Вот так, – я ткнула в карту, добавляя точку на вершине какой-то горы. – Во избежании путаницы добавляйте к ним описание Изменения, вот так, – щёлкнув пальцем по точке, я открыла небольшое окошечко, где написала «Эксперимент», а затем сжала его до размеров той же точки.
– Не знал, что так можно делать... – удивился Леон.
– Можно, – кивнула я. – Карта подчиняется мысленным приказам, с жестами просто удобнее. Ах да, ещё. Работать будем по ураганам[25]. Полностью анализируем самый дальний ураган, потом копируем чистую карту и наносим маркировку на неё, потом ещё и ещё... Так можно будет проследить динамику гораздо нагляднее.
– И зачем я пожаловался Хелвису на скуку... – вздохнул Месета.
Я с предвкушением улыбнулась. Работа закипела.
Через час комната оказалась погружена в бездну уныния. Погода, чувствуя приближение зимы, всё ухудшалась, поэтому на улице было холодно и влажно, хотя до обещанных тропических ливней оставался ещё ураган. Помещение, в котором мы заседали, оказалось давно заброшенным и, соответственно, отопление в нём не включили. Отчёты в большинстве своём оказались крайне скучными, написанными птичьими лапами и содержащими мало полезной информации по делу. А Элиор, единственный счастливчик, всё увеличивал и увеличивал количество папок на просмотр. Розан трудолюбиво читал доклады, слегка подрагивая от холода и периодически грея руки. Месета развалился на стуле, уже минут двадцать пялясь в один и тот же листок. А Леон вообще нервно дрыгал ногой, устало пыхтел, брался за бумаги, откладывал их... И, главное, на карте появилось всего четыре точки. Эффективность работы просто поражает.
– Так, ладно, – резко сказала я, опустив папку. – В таких условиях работать точно невозможно. Кто- нибудь разбирается в бытовой магии? Энергетическая линия тут есть, надо просто подключить отопление.
Все дружно покосились на Розана, а потом сделали невинные глаза.
– Вот и отлично, Розан, займись, – обрадовалась я. – Леон, будь лапушкой, сходи на кухню и попроси у них чайный сервиз и заварку. Только смотри, чтобы чайник был с подогревом.
Леон радостно вскочил и выбежал из комнаты. Чуваку явно на месте не сиделось. А вот Розан встал неохотно и начал тыкать в стену около двери, где появился графический интерфейс управления инфраструктурой замка. Метод научного тыка – великая вещь!
– Элиор, ты за первый ураган отсортировал? – продолжала я перекличку.
– Я на середине второго, – ответил он, обложенный папками.
– Сколько всего населённых пунктов?
– Около сотни.
– Распредели, пожалуйста, каждому по двадцать и запиши, кому что досталось, чтоб за следующий ураган достались те же деревни. Так хотя бы не придётся вникать в происходящее заново, и, может быть, какая-нибудь сюжетная линия образуется.
– Угу...
– Не «Угу», а «Да, капитан», – поправила я.
– Да, капитан, – с явным сарказмом проговорил Элиор.
Замёрзшие люди добрыми не бывают, но спускать такое тоже не дело.
– Какие-то проблемы? – уточнила я.
– Ну да, большие, – поднялся он на ноги. – Если ты не заметила, мы не военные, раз. И таковыми становиться не имеем ни малейшего желания, два. И, уж тем более, не желаем иметь ничего общего с Палатой Ликов, три! А нас засунули в холодную комнату, заставили разбирать секретные документы и, ко всему прочему, поставили над нами девчонку!
Я тоже встала, оказавшись с ним на одном уровне.
– Твоё желание стать военным стало очевидным, когда ты начал носить кинжал в здании Академии. Раз и два. Все имеют дело с Палатой Ликов, так или иначе. Можно либо спрятать голову в песок, заявляя, что за тобой никто не следит, вот точно-точно, либо поднять голову и начать сотрудничать с этой организацией и извлекать из этого дела пользу. Три. Если Розан разберётся, у нас будет отопление, четыре. Насчёт последнего у меня к тебе вопрос: а важно ли это, что командир ходит в платье или в костюме?..
Он выдержал мой взгляд, хотя было видно, что он слегка струхнул. Ярость я старалась с поводка не спускать, чтоб не задеть напугать беспричинно, но дала понять, что она есть.
– Или ты хочешь сказать, что я веду себя капризная девчонка? – продолжала я. – Я тебя сумки с покупками заставляла носить? Требовала чего-то невозможного, выгодного лично мне? Нет. Или я от работы увиливала, спихивая на вас всё самое сложное?.. Нет. Смею напомнить, что из четырёх точек на карте, я поставила две. Ещё какие-то проблемы?
Мы некоторое время молча пялились друг на друга.
– Да, – последовал ответ у меня из-за спины. – Я не могу включить отопление потому что у меня не хватает доступа.
– Давай я попробую, – мгновенно повернулась я к нему. – Тут нажать?..
– Ага... То есть, да, капитан.
