произнесла Рита, сжимая от волнения кулаки. — Я возьму её с собой.
— Бери, — сказал Игорь, — и посмотри, что там за книги.
Рита стала снимать с полки книги и быстро просматривать.
— Какие-то записи. Почерк плохой, мелкий. Да ещё: света мало. Здесь какая-то книга по химии.
— Похоже, что здесь небольшая химическая лаборатория. Только какие опыты ставит наш общий друг? — задумчиво произнёс Игорь.
— Не он ли испортил химикатом мою картину на выставке?
— Очень даже может быть. Давай оттащим этого пса куда-нибудь.
— Зачем? — пожав плечами, спросила Рита.
— Скоро здесь может появиться он. В общем, чтобы не пугать его.
Вдвоем ребята вытащили «белого ангела» в коридор и сбросили несчастного пса вниз.
— Жалко его, — произнесла Рита.
— Похоже, он верно служил своему хозяину. Я вынужден был стрелять.
— Конечно. То же самое сделала бы и я, — Рита тяжело вздохнула, — Как он жил в такой темноте?
— Я думаю, что от темноты он был полуслепой. Может, поэтому я смог опередить его. Игорь взял девушку за руку, они прошли через каменную площадку и снова стали спускаться по ступеням. Вскоре ребята повернули направо. В этом месте подземелье начало петлять, образуя сложные геометрические конфигурации ходов. Рита и Игорь без конца кружили и сворачивали то вправо, то влево. Казалось, этому не будет конца. Неожиданно Рита, шедшая сбоку и немного позади, вскрикнула, Игорь быстро повернул голову и не увидел девушку.
— Рита, где ты? Что случилось? — отчаянно закричал он.
— Помоги скорее!
Голос шёл как бы из-под земли. Сделав несколько шагов назад, Игорь увидел, что Рита висит на руках, зацепившись за каменную плиту. Схватив девушку, он стал ее вытаскивать и, поскользнувшись, едва не свалился сам. Возле круглого колодца, в который провалилась Рита, было очень скользко. Камень вокруг был особо тщательно отшлифован. Это была ловушка. С большим трудом Игорю удалось вытащить девушку.
Рита отползла в сторону и присела возле стены. Игорь взял фонарь и посветил вниз. Колодец был довольно глубокий. Где-то внизу чернела вода. «Если бы Рита не смогла зацепиться, неизвестно, чем бы всё это закончилось», — подумал Игорь.
— Игорь, я больше одна не пойду, — переводя дыхание, сказала девушка, когда парень подошёл к ней и присел рядом.
— Хорошо. Этот колодец похож на ловушку.
— Ещё пара секунд, и я полетела бы вниз.
Рита заплакала.
— Всё прошло. Не плачь. Сейчас ты пойдёшь за мной по моим следам.
Рукавом куртки девушка вытерла слезы и сказала.
— Чего сидеть? Надо выбираться отсюда. По пути ребята видели ещё несколько таких колодцев. Они долго блуждали в каменном лабиринте и всё время выходили на полуразрушенную круглую площадку, которую, как им казалось, они давно прошли. Рита и Игорь снова и снова пытались выйти, но результат был один — глухая стена.
— Неужели подземелье закончилось? — пробормотал Игорь.
— Мне кажется, мы никогда не выберемся из этого каменного лабиринта. Мы кружим, несколько часов. Наверное, это ещё одна ловушка монахов.
— Выход должен быть… Должен! Это подземелье куда-то выводит.
— Давай попробуем ещё раз пройти по этому лабиринту, — предложила Рита.
Снова ребята петляли в каменном лабиринте, сворачивая то вправо, то влево. Однообразные повороты, казалось, никогда не закончатся. Они запутались вконец, так что даже не смогли найти полукруглую площадку. Без слов ребята опустились на каменный пол возле стены.
— Ничего. Мы просто устали, — переводя дыхание, сказал Игорь и выключил фонарь.
— Мы ходили вечность. Я уже не чувствую ног.
— Поспи немного. А я подежурю.
— Я пока не хочу спать. Просто вот так сидеть, вытянув ноги, и то отдых.
— Ты не волнуйся. Если что, мы возвратимся назад. Дорогу-то мы знаем.
— А что это нам даст? Мы всё равно не вырвемся. Металлическая дверь закрыла нам дорогу назад. Пока я не вижу выхода.
— Мы можем подождать хранителя подземелья возле его лаборатории и попытаться обезоружить. Тогда я заставлю его говорить, — зло сплюнув, сказал Игорь.
— Как в школьной страшилке: «Дети в подвале играли в гестапо, зверски замучили деда Остапа».
Игорь усмехнулся.
— А что? Можно попробовать и поиграть. В конце концов не мы первые начали эти игры.
— Ты сегодня «замочил» пса.
— Если, бы я не замочил его, то остался бы без джинсов или без ног. А они у меня — и те, и другие — одни.
Рита грустно улыбнулась.
— В любой другой ситуации я бы, наверное, рассмеялась. Но сейчас смеяться не хочется. Наши родители сходят с ума. Мы ушли на дискотеку и не вернулись.
— Конечно, они уже знают, что ни на какой дискотеке мы не были.
— Бедная мама, — тяжело вздохнув, произнесла Рита, — ранен папа, а тут ещё я пропала… «Весёлые» получились каникулы!
— Родителей, конечно, жаль. Представляю, каково им, — согласился Игорь, — Это я виноват. Подговорил тебя идти на старое кладбище.
— Перестань, Игорь, — коснувшись ладонью его лица, сказала Рита, — ты в чем ты не виноват. Я сама хотела этого. Моего отца настойчиво пытаются убить. А я что, должна быть в стороне и ждать, пока это сделают? Это ты прости меня.
— За что я тебя должен прощать? — удивлённо спросил Игорь.
— Зато, что я ныла, плакала недавно. А ты меня, как маленькую девочку, успокаиваешь. Я больше не буду.
— Тебе не за что просить прощения. Другая бы на твоём месте давно опустила руки.
— Будем считать, что мы «раскланялись» друг другу.
— Правда, в темноте этого не видно. Давай поговорим о чём-нибудь хорошем.
— Давай. Говори.
— Гм… — запнулся Игорь. — Попа не придумал.
— Можно поговорить о хорошем подземелье, куда попадают двое ребят и без всяких, проблем находят выход.
— Тема, и вправду, неплохая.
— Это хорошо, что мы ещё можем шутить.
— Унывать — это не в моих правилах.
Через некоторое время Рита уснула на плече у Игоря. Рамзаев, положив в карман пистолет, закрыл глаза и стал вспоминать соревнования, на которых он выступал, и тренировки. Он «разбирал» в своей памяти каждый эпизод. Это помогало отвлечься.
Спустя некоторое время в глубине подземелья Игорь услышал тяжёлые шаги. Он затаил дыхание, доставая из куртки оружие. Когда уже казалось, что кто-то приближается, Игорь разбудил Риту. Они отошли назад и спрятались за углом. Потянулись томительные минуты ожидания. Иногда ребятам казалось, что кто-то идёт к ним. Причем с двух сторон. Рита нервничала, до боли сжимая кулаки. Кто-то невидимый играл с ними в страшную игру.
— Если он найдёт своего мертвого пса… Он поймёт, что мы где-то рядом. — прошептали Рита.
— Даже если и не найдет. Пёс куда-то исчез из лаборатории. С полки пропала папка.
