опять сказала:
– Слушаю.
– Это говорит Эдик. Я уезжаю. Уже взял билеты. До свидания, – выпалил я.
– Ах, Эдик… А я тоже только что говорила с моим однокурсником про билеты.
– Куда? – спросил я машинально.
– На экзамен, – засмеялась Нина. – Все грызу, но, кажется, безуспешно.
Мне тоже стало весело.
– Что, крепкий гранит? – поинтересовался я.
– Ужасно.
– Оставь немного зубов для других экзаменов.
– Постараюсь.
– Ладно, – сказал я, – не буду занимать у тебя время. Если еще приеду в Москву, позвоню.
– Звони обязательно. Счастливо.
– И тебе счастливо. – Я повесил трубку.
Бывают же такие люди: о чем с ними ни поговоришь – сразу хорошее настроение появляется. Как это здорово, что я встретил в Москве Нину! Вот кому я бы сразу отдал свою гвоздику.
Я шел, помахивал спортивной сумкой, поглядывал по сторонам.
Возле одного решетчатого забора я остановился. Там во дворе играли в футбол. Играли четверо на четверо. А недалеко от ворот сидел на лавочке мальчишка и тоже смотрел на играющих.
Раза два мяч перелетел через забор, и тогда я подбегал к нему и сильно с руки бил. Мяч возвращался на ноле, и ребята мне приветливо кивали головой.
Затем кто-то из нападающих ударил по воротам, мяч, пройдя намного выше, опять устремился в мою сторону. Для меня это была как бы отличная навесная подача. Вот мяч, теряя силу, стал круто спускаться прямо надо мной, вернее, чуть позади меня. Я быстро развернулся и с ходу ударил через себя назад. Мяч снопа взлете;» вверх и опустился в центре поля.
Наверное, это был красивый удар, потому что Проходящий мимо морячок сказал:
– Ловко! – и улыбнулся.
Мальчишка, что сидел на лавочке, встал, подошел к забору и сказал:
– Хочешь сыграть? У меня как раз пары нет…
– Можно, – сказал я и пошел к калитке. Через минуту я уже гонял со всеми мяч. Несколько раз я хорошо выходил к воротам, но от волнения бил мимо.
– Мазила, – сказал наш капитан, черноволосый парень с узким лицом.
Он мне нравился: играл энергично, выкладывался весь. Что я мог ему возразить?
– Подавал бы уж мячи за воротами, – отозвался мальчишка из другой команды, наш противник. У него были очень светлые, почти белые волосы и пухлые губы. Играл он плохо.
– Сам-то, – не стерпел я, – только губами можешь хлопать.
– Что-что?! – надвинулся он на меня.
– Что слышал!
– Ладно, играем, – сказал наш капитан, – потом разберетесь.
Постепенно я вошел в форму, лучше стал понимать своих. И когда узколицый капитан прорвался по правому краю, а потом дал навес на штрафную, я был на месте: прыгнул и сыграл головой. Вратарь не ожидал этого удара и рыпнулся лишь тогда, когда мяч влетел в ворота.
Я побежал к центру ноля, наклонив голову, а капитан догнал меня и хлопнул слегка по спине. Он ничего не сказал мне, но я понял, что он простил мне прежние неверные удары.
И тут я вошел в раж: то ли соскучился по футболу, то ли охватил меня азарт, и даже какая-то злость появилась, – но я так, наверное, никогда но играл. Я носился по всему полю: был защитником и нападающим, я делал финты, стрелял по воротам сам и выводил на удар других. Голы в ворота противника так и посыпались, Счет был разгромным.
Наконец после очередного гола мальчишка с пухлыми губами сказал нашему капитану:
– Чего с вами играть? Вы вон кого взяли. Сладили, да?
– Кого взяли? – спросил капитан.
– Я его знаю. – Губастый кивнул на меня. – Он в «Динамо» играет за мальчиков.
– Ты что! – удивился я. – Ты…
Но губастый не дал мне договорить:
– Знаю, знаю. А вначале прикидывался. – Губы его стали еще более пухлыми. – Ведь за мальчиков играешь… Скажи, за мальчиков, да?
– За девочек, – бросил я.
Все рассмеялись, но тот упрямо повторил:
– За мальчиков, знаю.
Ему сказали:
– Ладно, Толястый. Чего пристал к человеку! А Толястый покосился на спортивную сумку, которую я взял в руки, и снова буркнул:
– Знаю.
Эх, знал бы он, что в сумке у меня лежат не бутсы и футболка, а котлеты и помидоры! Да я уже не стал разубеждать Толястого. Пусть думает, что угодно.
– Приходи к нам завтра, – сказал узколицый капитан.
– Я уезжаю. – И показал на сумку.
– Понятно, – подскочил опять Толястый. – С кем играете?
– Ни с кем. Я домой уезжаю. В Уярск.
– В Уярск, – надулся Толястый. – Там небось и про футбол-то но слыхали.
– Пока, – сказал я, пожал руку капитану, потом другим ребятам и зашагал.
У прохожего я спросил время. Оказалось, что до поезда остается еще полтора часа.
Я подумал, что Дим Димыч уже прочитал записку и отыскал в галоше ключи. Тетя Гекта, наверное, делает салат из помидоров. Нина сидит за билетами, вгрызается в науку. Таня… В это время она, видно, готовится к спектаклю. А может, она сегодня и не занята. Тогда она пойдет с Виталькой в кино. Нет, на вечерний сеанс их не пустят. Ну просто так будут гулять по улицам. Но пропадут…
Черт возьми! А я из-за них уезжаю. Не из-за них, из-за нее…
Лучше об этом но думать. Как-то невесело становится. Нужно думать о другом, о приятном. В футбол, например, хорошо поиграли. Отличный парень этот капитан. Да и другие ничего, даже, пожалуй, Толястый со своими губами. Если б не уезжал, и завтра можно было бы сыграть. Но я-то уезжаю. Для чего это «если б»? Если бы да кабы…
Вообще-то неплохо сесть где-нибудь отдохнуть немного. В игре я здорово вымотался. Ноги у меня гудели, спину поламывало.
У какого-то подъезда я увидел наконец скамеечку, но на ней сидел старик с палкой. Что же, остается и мне сесть рядом с ним и поглядывать на прохожих? Я пошел дальше.
Так доплелся я до станции метро. И тут я вспомнил про кольцевую линию. Нужно лишь попасть на нее, а там садись и кружи сколько угодно. Ну конечно, не совсем сколько угодно: так ведь и на поезд опоздаешь. Но все же круга два сделать можно – и отдохнешь, и станции посмотришь.
На этот раз я правильно опустил пятак, и автомат на меня не зарычал.
Я доехал до «Комсомольской» и там по переходу выбрался на кольцо. На часах, между прочим, было пять минут восьмого, и я решил, что мне вполне хватит одного круга.
На платформе уже не было той густой толпы, и никто не раздвигал закрывающиеся двери и не кричал: «Вомнемся!»
Я вошел в полупустой вагон и сел. Пассажиры вокруг были притихшие, утомленные. Многие еще только возвращались с работы, наверное, хотели есть. Я, например, после уроков бываю прожорлив, как этот метровский автомат, что без конца глотает пятаки.
Напротив меня расположился грузный полковник. В руке у него была папка. Он расстегнул ее, вынул какие-то странички, стал читать, но тут же отвел глаза в сторону, задумался. Глаза у него были серые, тусклые. Так и сидел он, позабыв про свои странички.
