другой орган. Кожа исключительно восприимчива ко многим вещам, но наихудшей для нее является солнечная радиация. Роль солнечного света в процессе раннего старения кожи настолько серьезна, что ученые ввели в обиход новый термин –
Под действием коротковолновых лучей типа B (UV-B) специальные клетки – меланоциты – вырабатывают пигмент, который называется меланин. На самом деле выработка меланина – это защитная реакция клеток на солнечный ожог. Наличие следов загара означает, что опасное ультрафиолетовое излучение проникло вам под кожу. Именно это нежелательное вторжение и вызывает то разрушительное косметическое действие, которое мы называем старением. Так что превосходный шоколадный загар – это скорее свидетельство тяжкой борьбы нашего организма с солнцем, чем расслабленного отдыха.
У людей, подолгу в молодости загоравших на солнце, уже к 35–40 годам кожа приобретает признаки старения, становится грубой, дряблой и морщинистой, а в будущем может развиться рак кожи. Риск заболеть раком кожи удваивается, если в молодом возрасте человек получил два и более серьезных солнечных ожога.
Ультрафиолетовые лучи разрушительно действуют и на белок, который в нормальном состоянии сохраняет кожу гладкой, податливой и плотной, а также стимулируют высвобождение свободных радикалов.
Чтобы защитить кожу от воздействия наиболее вредных солнечных лучей, не находитесь на солнце с 10 часов утра до 3 часов дня. Если вы все же собираетесь выйти на улицу в пиковые часы солнечной активности, то, по крайней мере, держитесь в это время в тени. В солнечные дни всегда наносите на кожу защитный крем с показателем не менее 30 SPF, защищайте лицо широкополой шляпой, а глаза – темными солнцезащитными очками. И вместо солнечных ванн отдавайте предпочтение воздушным.
Использование антиоксидантов
Всемирно известный геронтолог доктор Дэнхам Харман в 1954 году высказал идею свободнорадикальной теории, а в 1956 году опубликовал свою первую статью на эту тему – «Старение: теория, основанная на свободных радикалах и радиационной химии». Сейчас эта теория является основной для ученых во всем мире, хотя у нее много противников.
Теория доктора Хармана касается самой сути процесса старения, происходящего в организме человека. Он утверждает, что каждый организм содержит свободные радикалы, нестабильные молекулы кислорода, появляющиеся в процессе выполнения организмом его основных обменных функций – пищеварения и дыхания. Из-за того что атому кислорода (или азота) в молекуле-радикале на оболочке не хватает электрона, он становится очень агрессивным и стремится вернуть себе недостающий электрон, отнимая его у других, «нормальных» молекул.
Из «нормальных» молекул (это могут быть липиды, ДНК, белки) строятся все клетки и ткани организма, поэтому, когда их атакуют свободные радикалы, они окисляются (то есть отдают свои собственные электроны агрессивным свободным радикалам) и запускают необратимый процесс разрушения клеток и тканей человеческого организма. Отнимая у нормальной молекулы заветный электрон, свободный радикал превращается в стабильное соединение, а атакованная молекула становится свободным радикалом. С каждым разом поражается все больше и больше клеток, и круг замыкается.
Несмотря на короткое время существования (для некоторых это сотые доли секунды), свободные радикалы способны серьезно повредить соседние клетки, с которыми создались такие «неправильные союзы». Например, они могут вызвать реакции, которые, как считается, способствуют сердечно-мышечно- клеточному и нервно-клеточному повреждению, развитию раковых заболеваний, отвердеванию артерий и развитию других (порядка восьмидесяти) разрушительных для здоровья заболеваний.
Налицо парадокс: кислород необходим для поддержания жизни, но кислород же способствует появлению свободных радикалов, которые разрушают жизнь – приводят к старению и болезням. Самым наглядным примером реакции свободнорадикального окисления является коррозия металлов. Под действием свободных радикалов человеческий организм тоже постепенно «ржавеет» и изнашивается.
В результате такого окисления молекулы, которые раньше были инертными, вступают в химические реакции. Например, молекулы коллагена, столкнувшись с радикалами кислорода, становятся настолько активными, что способны связаться друг с другом. Сшитый коллаген менее эластичен, чем обычный, а накопление таких коллагеновых димеров ведет к старению кожи, появлению морщин.
Обычно здоровый организм сам справляется со свободными радикалами, возникающими в процессе естественного метаболизма клеток, однако неблагоприятные внешние факторы приводят к ситуации, когда защитные силы организма уже не в состоянии нейтрализовать избыток агрессивных частиц, причем риск многократно повышается при физических и эмоциональных нагрузках.
Чтобы контролировать процесс старения, нужно ограничить контакт с условиями, которые способствуют появлению свободных радикалов: это радиация, ультрафиолетовое излучение, сигаретный дым, смог, жирная пища. Поэтому держитесь подальше от солнца, избегайте табачного дыма и придерживайтесь правильного питания, насколько это возможно.
Следует отметить, что другой врач – доктор Имре Нейджи – расширил свободнорадикальную теорию. Считалось, что основное повреждение свободными радикалами ощущается внутренней частью клетки, что приводит к разрушению клеточной ДНК и, как следствие, к старению. Но доктор Нейджи смог доказать, что ДНК, извлеченная из клеток стариков, даже тех, кому за девяносто лет, была способна нормально воспроизводиться. И поскольку ДНК не повреждается с возрастом, основной причиной старения является что-то другое.
Он предположил, что наиболее сильно эффект старения проявляется во внешних слоях клетки. Благодаря этим исследованиям ученые смогли разработать вещества, предназначенные для того, чтобы проникать в клеточные мембраны, содействовать восстановлению клеток и увеличивать их способность удерживать воду, что жизненно необходимо для их благополучия.
Питательные вещества, чья высокая эффективность в замедлении или даже остановке разрушительного воздействия свободных радикалов на человеческий организм была доказана, стали известны как антиоксиданты. Антиоксиданты действительно нейтрализуют свободные радикалы и обезвреживают их, а также предоставляют мутировавшим клеткам новые электроны для замены утраченных. Они могут также исправить вызванные солнцем повреждения, нанесенные свободными радикалами, и даже помочь снизить риск возникновения рака кожи.
К основным антиоксидантам относят следующие вещества.
• Селен
Содержится в морепродуктах, тунце, мясе, курице, неочищенных зерновых, прессованном твороге, брокколи и брюссельской капусте. Рекомендуется ежедневно есть много овощей (3-4 порции) и фруктов (2-4 порции), добавляя к ним орехи, зерна и бобовые.
Помимо антиокислительных свойств селен также способствует облегчению состояния тревожности. Возможные признаки недостатка селена в вашем организме – депрессия, усталость и боли в мышцах.
Однако избыток селена – более 800 мг в день – может привести к отравлению. Признаки отравления селеном включают выпадение волос, зубов, ломкость ногтей и нарушение работы кишечника.
• Бета каротин (провитамин А)
Мощный антиоксидант, содержится в оранжевых и темно-зеленых овощах и фруктах, например: шпинате, моркови, тыкве, сушеных абрикосах, манго, сладком красном перце и сладком картофеле (батате). Считается, что большие количества этого антиоксиданта способны сократить риск развития рака легких, рта, горла, пищевода, гортани, желудка, груди и мочевого пузыря.
• Витамин С
Содержится во всех фруктах и овощах, особенно в цитрусовых, брокколи, зеленом и красном перце и клубнике. Нобелевский лауреат, ученый Лайнус Полинг, который дожил до девяноста трех лет, утверждал, что мы могли бы прожить на двенадцать – восемнадцать лет дольше, если бы принимали ежедневно 3200- 12 000 мг витамина С в день.
Люди, живущие в неблагоприятных условиях внешней среды, должны потреблять достаточное количество этого витамина. Особенно это важно, если в организме возрастает потребность в нем: при беременности, при простудных заболеваниях, при активных занятиях спортом и т. д.
• Витамин Е
