имелись голубые нити.
— Извините нас.
Я покинула компанию так, словно за мной гнался рой диких пчел, и направилась в комнату. Брайан пошел за мной. Пи-Джей поднял голову. Его взгляд тут же стал настороженным. Гитара замолчала.
— Потливый Шон Катнер, — сказала я.
— О, неужели мы должны этим заниматься?
— Ты прислал Джесси щенка, чтобы рассчитаться за Шона. Да?
— Разве Джесси щенок не понравился?
— Похоже, Шон ненавидит тебя. Возможно, из-за Бриттани. Но он также является и бойфрендом Синсы, и, как мне кажется, ему хочется, чтобы ты убрался подальше от нее.
— Шон только что вернулся с Карибского моря. Он с ней и встречается-то только потому, что она собирается записать ему диск.
Стоп. Обратная перемотка.
— Синса — продюсер звукозаписи?
— Шон — ее первый известный исполнитель. Она вроде как пожалела его после того, что случилось с «Рок-Хаус». Рики очень обиделся из-за того, что было упомянуто потение. Но что делать? Слово не воробей, вылетит — не поймаешь.
— Таким образом, этот ее проект — попытка подлизаться к нему?
— Нет, но он породит разговоры в шоу-бизнесе. Вот в чем ирония. А Син нужны такие разговоры, которые привлекают внимание к тому, что она делает. Это для нее очень важно.
Брайан прикинулся незнающим.
— Из-за того, что она такая молодая?
— В основном из-за ее родителей. Стоит парням из Голливуда услышать слово «Джимсон», как они начинают вспоминать, что преуспевающие деятели шоу-бизнеса достигают этого за счет авторитета ее отца.
— Подобно Фрэнку Синатре-младшему или сынку Ринго, — кивнул Брайан.
— Правильно. Следуя по пятам звезды, нужно выбираться из-под отпечатков ее ног.
— И сколько артистов она произвела на свет? — усмехаясь, спросила я.
— Пять или десять. Это простые ребята. Они записывали не целые альбомы. Я хочу сказать, что у нее нет звукозаписывающей фирмы. Она берет начинающих артистов и регистрирует их в компании «Эй-энд- Ар».
— А подписывают ли ее артисты договоры на звукозапись?
— Это занимает слишком много времени. Надо знать, с кем следует заводить знакомства.
Я согласно кивнула.
— Кто финансирует проект Шона?
Он пожал плечами.
— Я?
Он притянул к себе гитару, словно стараясь укрыться за ней.
— Извини. Я имею в виду: не финансирует ли этот проект Эван Делани? Ты знаешь, кто открыл мошенническим путем счет до востребования в банке «Эллайд Пасифик»?
Он покачал головой.
— Это человек, который ограбил несколько бедолаг из группы «Авалон» и сказал им, что расплатиться с ними должна я?
— Не понимаю, о чем ты…
— И не рассказывай мне, что ты пошел на все это ради Шона.
Пи-Джей промолчал.
— Синса попросила тебя об этом ласково? Расскажи все о том, как ей нужны были деньги и как она искала простой и безопасный способ получить наличные. — Я подошла к нему. — Дело в том, что, как мне кажется, это каким-то образом связано со смертью Бриттани.
Он сжал губы и качал головой.
— В полиции полагают, что Бриттани, возможно, являлась членом воровской шайки. Похоже на то, что в это дело вовлечены и вы с мисс Джимсон.
Он продолжал качать головой.
Я помолчала.
— Прекрати. А не делает ли Синса альбом для семейства Минг?
Вошла Пэтси с сигаретой «Мальборо».
— Патрик, я услышала, что ты говоришь об этой бедной девочке. — Она посмотрела на Брайана. — Он так переживает.
Пи-Джей встал.
— Эван, давай выйдем.
— А вы не хотите остаться на десерт? — спросила Пэтси.
Пи-Джей направился к парадной двери. Пока мы шли за ним, Брайан кивком показал на семейные фотографии и, склонившись к моему уху, проговорил:
— Сомневаться в том, кто здесь любимый сынок, не приходится, правда?
Я зашипела на него.
— Похоже на то, что Джесси как бы вообще не существует. Они что, стыдятся его?
Выйдя на улицу, Пи-Джей сунул руки под мышки и начал ходить кругами по подъездной дорожке.
— Джесси посвятил тебя в это. Так ведь?
— У тебя что, уши ватой забиты? Речь идет не о Джесси.
— Я сожалею, что Шон попал в это дело вместе с ним, но не искажай факты. Ты поняла все неправильно.
— Тогда скажи, как сделать, чтобы мое представление было правильным.
— Син работает над проектом во всю силу, по-настоящему. Сочинитель песен и продюсер — это очень трудное дело. Она нанимает музыкантов, сочиняет песни, бронирует студию и все такое прочее.
Постепенно я начала понимать, что собой представляет новая компания Синсы. Она не производила ничего, кроме обещаний, но требования предъявляла большие. Вместо того чтобы работать над контрактами звукозаписи, она тратила деньги на себя и на Шона.
Стоп. Музыканты.
— Она нанимает музыкантов для музыкального сопровождения песен, записываемых Шоном?
Пи-Джей кивнул. Он был похож на человека, сходящего с ума от любви.
— В общем, сейчас никому ничего не говори. Но похоже на то, что я буду солировать на гитаре.
Я едва удержалась от того, чтобы не скривить лицо.
— Ничего себе.
— Это будет здорово. У нее интересный материал.
Он все еще продолжал кивать с энтузиазмом, присущим щенку, когда полицейская машина без специальных опознавательных знаков остановилась у дома. Из нее вышли детективы Зелински и Родригес.
Родригес подошла по подъездной дорожке.
— Патрик Джон Блэкберн?
Пи-Джей молчал. Он не двигался. Он вновь стал похож на застывшего бурундука. Родригес подошла к нему.
— Мы хотели бы задать вам несколько вопросов, — сообщила она.
Пи-Джей стрелой сорвался с места.
Он бежал в сторону парадного подъезда, намереваясь скрыться в доме. И делал это достаточно быстро. Но детективы оказались еще быстрее. Они настигли его у самого входа, а через десять секунд надели на него наручники и уже вели к своей машине. На шум все присутствовавшие на застолье вышли к дверям.
Пэтси схватилась за сердце:
— О Боже!
