— Ты хочешь спровоцировать драку со мной?
— Ты еще расскажи мне, что не мечтаешь об этом. Возьми себе на одну ночь Пи-Джея для того, чтобы вспомнить, как это делается, — предложила она.
Я начинала терять терпение.
— Прекрасно. Хочешь заняться этим прямо здесь? Сейчас? Ну давай. Я готова.
— Ну что ты. Тебе не хватило сегодня утром обычных кошачьих развлечений.
— Ты украла пятнадцать тысяч долларов у Тоби Прайса для рекламы своей авантюры. Он хочет, чтобы эти деньги вернула ему я с процентами и штрафом. И я не допущу, чтобы это сошло тебе с рук.
Она еще раз резким движением перекинула свои волосы и заговорила в полный голос:
— Пи-Джей работает всю ночь без перерыва, как буровая машина. А теперь скажи, что ты по такому не скучаешь.
Все сидевшие за столом замолчали и внимательно посмотрели на нее.
Она откусила часть спаржи.
— Господи Иисусе! Я просто пошутила. Он лишь на все руки мастер.
Где-то за моей спиной оркестр начал настраивать инструменты, чтобы заиграть танцевальную музыку. Но даже Нью-Йоркский филармонический оркестр не смог бы нарушить тишину, воцарившуюся за столом. Это помогло мне услышать спор Джесси с Пи-Джеем.
— Ты не поддержал меня, — говорил Пи-Джей. — Вот что главное.
— Это не имеет ничего общего с тем, верю я тебе или нет, — отвечал Джесси.
— Это имеет полное отношение к доверию. Родителям пришлось занять денег, чтобы уплатить за меня залог. А ты мог бы заплатить его наличными, которые лежат у тебя в кармане. — Пи-Джей поставил свою тарелку на стол. — Но это и неудивительно. Тебе больше дорога Эван, чем собственная семья.
Я встала.
Джесси погрозил ему пальцем:
— Не упоминай имени Эван. Она приходила делать за тебя уроки, пока ты принимал ванну. И что она получает вместо благодарности? Ее бросают в тюрьму. На нее напускают Скипа Хинкеля.
Пи-Джей поднял руки:
— Нечего сваливать все на меня. Я должен делать то, что мне говорит мой адвокат.
Пи-Джей сделал шаг в сторону. Джесси развернулся и преградил ему дорогу. Я была на полпути к ним.
— Дай мне пройти, — потребовал Пи-Джей.
— Не будь дыркой от задницы.
— Нет, это ты не будь ею.
Пи-Джей повернул в другую сторону. Джесси схватил его за руку. Я ускорила шаг. Но я уже ясно видела, что события развиваются с ужасающей быстротой.
Пи-Джей пытался вырваться. Джесси не отпускал. Пи-Джей ухватился за его галстук, Джесси ухватился за лацкан пиджака Пи-Джея. Пи-Джей начал рвать на Джесси волосы.
С другого конца зала послышался крик Пэтси:
— Прекратите!
Было уже слишком поздно. Никто из братьев не хотел отпускать другого. Джесси бросил Пи-Джея на пол и сам упал вместе с ним.
Они ударились о буфетную стойку. Полетели и разбились тарелки, закричала официантка, закачалась стойка бара. Оркестр перестал настраивать инструменты. Ледяные дельфины упали со своего пьедестала на пол и разбились.
Пэтси с трудом пробиралась сквозь толпу и кричала:
— Перестаньте, перестаньте!
Я стояла в шести футах от дерущихся. Они лежали на полу, вцепившись друг в друга. Пи-Джей визжал и стучал ладонью по полу. Джесси держал его в захвате. Марк промчался мимо. Он поднял Пи-Джея на ноги так ловко, словно всю жизнь только и делал, что разнимал дерущихся. Он оттащил его в сторону от Джесси, приговаривая:
— Все, парень. Конец.
Каролина с Дэвидом пробились сквозь толпу. Больше всего невесту неприятно поразила разбитая скульптура дельфинов. Пи-Джей извивался в руках Марка. Лицо у него покрылось пятнами.
— Он первый начал. Он схватил меня.
Марк сдерживал его.
— Нашел чем гордиться. От драки с ним ты ничего не выиграешь.
Пэтси прорвалась сквозь плотный заслон гостей. Кейт держался за ее плечо. Она покачивалась на своих шпильках, с изумлением глядя на учиненный беспорядок.
— Что ты наделал? — Она вцепилась длинными ногтями в свой костюм. — Что с тобой происходит, Джесси, черт возьми?
Изумленные гости смотрели, как Джесси с трудом привел себя в сидячее положение. Пэтси повернулась и, спотыкаясь, пошла обратно. Дэвид и Каролина таращили глаза на опустошенный стол. Каролина прикрыла рукой рот, отвернулась, и Дэвид увел ее прочь.
Джесси оперся на руки, закрыл глаза и свесил голову. Марк крепко держал Пи-Джея, успокаивая его до тех пор, пока тот не обвис, как мешок, и не поднял руки.
— Я успокоился. Отпусти меня, — взмолился он.
Марк несколько секунд помедлил, потом отпустил его. Пи-Джей гордо зашагал к двери, выходящей на внутренний дворик, распахнул ее и выскочил на веранду. Вскоре за ним последовала и Синса.
Растерянные гости стали постепенно расходиться. Джесси протянул руку к опрокинутой коляске и поставил ее. Пришли официанты и метрдотель и начали наводить порядок. Джесси подтянулся и сел в свою коляску. Официанты убирали разбитую посуду. Джесси посмотрел на них и попросил прощения.
Потом он осмотрелся вокруг и увидел Дэвида и Каролину. Каролина съежилась под мышкой у своего отца и содрогалась в рыданиях. Джесси перевел дыхание и поехал к ним.
Марк коснулся моего локтя:
— С тобой все в порядке?
— Какой тут, к черту, порядок?!
Выйдя наружу, Пи-Джей рухнул на скамейку около бассейна для плавания. Синса села рядом и начала его успокаивать. Пи-Джей размахивал руками, словно пилил воздух. Он отрывисто и беззвучно выкрикивал одно за другим слова. В другом конце зала Джесси извинялся перед Каролиной и ее родителями. По их лицам можно было понять, что прощать его они отнюдь не собирались. Гитарист на сцене дернул струну гитары и сказал:
— Все в порядке. Давайте продолжим торжество.
Пианист заиграл арпеджио.
— Ну, давайте же. Все на танцевальную площадку. Мы группа «Авалон», и нас позвали для создания праздничной обстановки.
У меня быстро забилось сердце. Я обернулась и посмотрела на сцену. У микрофона стоял Мерлин Минг с гитарой в руках.
Глава двадцать первая
У них был большой оркестр. Музыкантов было больше, чем я ожидала. Барабаны и басы, инструменты с клавиатурой, саксофон. Мерфи играл на переносном клавишном инструменте, а Мерлин — начальную часть пассажа и отсчитывал ритм.
Он повернул голову и заметил меня.
— Марк, — позвала я.
Лицо у Марка посуровело.
— Это они?
