Однако легче было бы сдвинуть статую.
– Куда, зачем?!
– Я сам все покажу, и ты сам все увидишь, чтобы мог подтвердить! Пойдем, пойдем!!
Но руку все же отпустил и темп снизил.
Шагов через пять он повернул за дощатую полку и раскрытой ладонью указал на черный шкаф, довольно выгодно выглядящий на фоне пыли и грязи.
– Вот погляди сам! – толстенькая ручка с небольшим трудом потянула тяжелую дверь. – Вот видишь?! Это обычная форма! Ее много?!
– Много, – кивнул Альфаран, подтверждая очевидное.
– Дальше, дальше…
Он снова ринулся куда-то, топая ногами, и некромагу ничего не оставалось, как идти за ним.
– А вот это вот тяжелое обмундирование!
– Я не понял… ты издеваешься, да? Или шутишь?
И это действительно было похоже на злую шутку. На каменной стене, а если точнее, то на здоровенных дубовых досках, служивших покрытием, были развешаны кирасы. Были как простые, так и украшенные неплохими, в общем-то, узорами. Вот только все портила ржавчина. Пять кирас – те, что простые – были ржавыми насквозь. Остальные же пять, узорчатые, выглядели поприличнее.
– Я не издеваюсь! Я подал двадцать, – он глубоко вздохнул и заорал, срываясь на визг, – ДВАДЦАТЬ рапортов!! – почему-то тут он слегка замялся и заговорил нормальным, даже тихим голосом: – Хотя забудь, забудь… Я просил разобраться, почему мне прислали такое дерьмо, я просил заменить или выдать равноценное! К копьям я тебя даже вести не буду – в древках жучок!!
Юнкер поморщился и замахал руками:
– Погоди, погоди, погоди! Ну, насчет кирас, ладно… я доложу коменданту, и разбираться все равно будет он. Но насчет копий: может, это у тебя жучок был, а не поставщики виноваты?
Взгляд Лоррада вспыхнул, и если бы взором можно было убивать, Альфаран бы уже валялся мертвым.
– Погляди на дубовый шкаф и на полки, – он сильно нахмурился. – Найдешь хоть один жучковый тоннель, и я поцелую тебя в задницу.
…И куда делось все добродушие? Конечно, в отличие от складовщика, комендант не бегал по комнате, не хватал юнкера за руку и уж тем более не кричал. Но легче от этого не было.
– Старый идиот!! – рычал он – Я не видел никаких двадцати рапортов! Более того… – с перекошенным лицом он выскочил за дверь, к секретарю. Однако буквально тут же он вернулся с кипой документов в руках.
Сев за стол, он быстро просмотрел их все, мельком. Улыбнулся.
Широко улыбнулся.
И захохотал.
– Ах, ведь как… Ох, ведь… – хлопал себя по бокам комендант, утирая выступившие слезы. – Ой, хитромудрый…
Юнкер терпеливо дождался конца этой сцены, после чего спросил:
– В чем дело, господин Рольн?
– Нашлись двадцать рапортов… но он подавал их не мне, а напрямую, вышестоящему начальству! Проверки же бывают и у нас, – широкая улыбка никак не сходила с лица. – Свинью мне подложить хотел, представляешь?
– И что вы?
– Что я? – улыбка сошла с лица, и глаза сощурились. – Сходи на склад и забери пять целых кирас, про которые ты рассказывал. Отдай их каким-нибудь сержантам поактивнее – пускай вычистят как следует. Я думаю, что пираты не обидятся из-за недостатка охраны…
– Ну, это в принципе понятно. А по поводу Лоррада?
– Сам виноват. И даже если не так – плевать. Я немедленно пишу доклад и отправляю его выше. Самое большее через седмицу ему пришлют замену.
Комендант вздохнул и посмотрел в глаза Альфарану. Тот даже и не думал отводить свой.
– Что такое? – устало спросил комендант – Осуждаешь?
Юнкер пожал плечами:
– Отнюдь. Если ядовитый паук заполз в дом, зачем ждать, пока он кого-нибудь укусит – лучше убить сразу, как только увидел.
…С фрегата спустили трап. Первыми на песок сошли шесть человек, в тяжелых нагрудниках и с копьями наголо. Образовав живой коридор, от конца трапа до начала каменистой земли, они выставили копья вперед и замерли.
Закованные в массивные цепи, начали спускаться они – пираты. По два человека, всего шестнадцать. Невпопад одетые и размалеванные татуировками, они выглядели устрашающе даже в таком положении. А уж каков у них был вид в лучшие времена – страшновато было даже представить.
Пять человек из гарнизона Корумуса продолжали живой коридор. В конце коридора стояли еще пять человек: три солдата – для прибавки к конвою и два офицера.
От одного попахивало перегаром, однако держался он ровно и смотрел задорно… даже грозно.
Второй же примечателен был шрамом, переходящим через левый глаз, и бельмом на нем же.
Высокий брюнет, один из скованных заключенных, смотрел и запоминал. Его зеленые глаза прыгали от одного лица к другому. Уже выходя с песков, он оглянулся назад, держа так голову до тех пор, пока не получил древком копья в лоб.
– Ну, сволочь, шагай давай!
Никакой реакции не последовало, однако голову он повернул назад. И затаенно улыбнулся, ведь лицо стоящего на фрегате капитана он прекрасно запомнил. И если он выберется, он постарается отомстить за все. И за смерть брата в том числе. Сыновей Шолва не сдержать никакими цепями, даже тысяча стражников им никогда не была помехой. Так разве что-то изменится, если один из сыновей мертв?
– Когда я выберусь, я отомщу. Я найду, – шептали потрескавшиеся губы. – И этот фрегат я назову твоим именем, Улрик…
Ожидали не то что бунта, а некоторых волнений. Пираты, всякого пошиба, всегда были самыми проблемными. Долбануть напарника кайлом за «неуважение к морским традициям» – это было не то что в порядке вещей, но случалось довольно часто. Горячий народ.
Но нет, команда капитана Улфа вела себя вполне смирно и тихо. Даже слишком смирно и тихо. Первую седмицу это считали подозрительным. Затем еще три дня – просто странным. Ну а потом все забылось. Ну, тихие и тихие – мало ли что? Комендант вон предположил, что это они из-за смерти капитана такие смурные.
Во всяком случае, со временем всем стало далеко не до этого – на руднике без того полно дел. Кроме того, наступал конец очередного эрцена, что являло собой как половину Альфаранового испытательного срока, так и прибытие корабля с разными товарами. Ну и письмами, соответственно.
День был дождливый, накрапывало очень мелко, но зато уже пятые сутки кряду. Особой работы не было, поэтому все времяпровождение юнкера заключалось в алхимической работе да обозревании календаря на странице «Мирцен», которая кончилась сегодня утром.
Название «эрцен» обычно употребляется для обозначения именно пяти седмиц. Точно так же любого коня можно коротко и просто назвать – «конь», хотя свое имя у него, безусловно, имеется. Сами же эрцены были названы предельно просто – в честь богов. Первый, соответственно, «Йарцен» в честь великого Йарры Справедливого. Затем – «Макцен». И далее: «Мирцен», «Отцен», «Орцен» и «Терцен».
Конец Мирцена стал знаменателен еще и намечавшейся пирушкой – корабль, приходящий рано утром, как раз доставил два ящика отличного крепкого рома хорошей очистки. Конечно, на весь офицерский персонал Корумуса это многовато, но пригласить на праздник офицеров с корабля сам Макалат велел!
За увлекательной алхимией Альфаран совсем не заметил, как наступило время вечернего обхода. Как водится, сначала золотая шахта. Именно там самое большое количество симулянтов, и только там есть те, у кого срок непожизненный. Хотя прожить двадцать лет даже на мягкой, «золотой» работе редко кому удавалось. Потом уголь. Угольная шахта хуже золотой, потому что глубже и нестабильнее. Чаще обвалы,
