Наставник уже спал, тем временем Тим неохотно перелистывал учебник ранней истории Земли, пытаясь найти примеры той помощи, которая оказывалась хуже беды. Но ему почему-то попадались одни войны. Браслет Квента звякнул сигналом вызова. Старик открыл глаза и нажал кнопку на браслете. Голос Йохана Зайса произнёс:
- Ксенопсихолог Квент, срочно пройдите ко мне, у нас гости.
Старик, ворча что-то про старость-не радость, поднялся, сделал несколько вялых упражнений и, махнув Тиму рукой - пошли, мол, - двинулся к двери. Тим отложил учебник и пошёл следом.
У Зайса в каюте уже собрались: капитан, Главврач и начальник десанта. Зайс молча указал вошедшим на откидные сиденья. Бросилось в глаза присутствие мужчины с женщиной из местных. Длинное платье сочных тонов женщины выглядело здесь, среди одинаковых униформ землян как-то неуместно. Мужчина показался Тиму смутно знакомым. Повернулся лицом, это же Лумир Тушес - самое высокопоставленное лицо, с которым землянам довелось общаться. Но ведь сообщалось, что он погиб в аварии! Странно... Как и то, что гости не надели средства защиты, находясь в карантинной зоне.
- Та-ак, - заговорил Зайс. - Все собрались. У господина Тушеса есть сообщение для нас...
Крадн смотрел на огромного Фурса, не скрывая своего презрения. Тот мучительно пытался занимать как можно меньше места, виновато отводя глаза.
- Ушёл, говорите? Отлично! Очень хорошая команда у меня подобралась в третьем секторе! А если медсектор добавить... И ещё не сам, с женщиной ушёл! Ну, кто вы после этого? - Крадн закончил свою тираду совершенно риторическим вопросом.
- Господин Крадн, мы сделали, что могли, но приказано было, чтоб без скандала. Он сразу заговорил с кем-то из портовых специалистов, повёл их что-то показать, он же для них начальство. А мои люди не могли пресечь, не привлекая внимания. По дороге к нему присоединялись другие, пока он не дошёл до карантинной зоны и...
- Не повторяйтесь. Просто признайте - вы упустили его, - Крадн откинулся на спинку своего огромного кресла, он выглядел так, будто промах подчинённого доставил ему радость. Вероятно поэтому он повторил:
- Просто признайтесь. И всё. Ничего страшного не произошло, уйти из зоны карантина они смогут только назад. Ну, а мы их дождёмся - позаботьтесь об охране зоны. И всё! Ясно?
- Да, только одно соображение.
- Давайте, но короче.
- Земляне. Это всё подозрительно, - неуверенно заговорил Фурс. Так бывало всегда, когда он додумывался до чего-то сам, без указаний сверху. - Привидения завладели ведущим координационного совета одновременно с прилётом землян, а когда их замысел провалился, Тушес бросился опять же к землянам. И это не случайно! - постепенно воодушевился начальник третьего сектора. - Это заговор! Земляне хотят захватить Коечеть, и нам надо...
- Хва-атит, - почти пропел Крадн. - Хватит. Чушь. Идите, занимайтесь своим делом. Нет, тем, что я приказал.
Фурс сделал неопределённое движение рукой, повернулся и вышел. Ладно - решил он - надо только изловить этого типа, вытрясти из него всё, доложить совету - и всё! Фурс поморщился, это дурацкое выражение шефа. Прилипло - и всё!
Начальник третьего сектора пошёл в помещение своих подчинённых раздавать нагоняи и инструкции. 5. Вторжение
Когда Тушес закончил рассказ, его с женой отвели в медкаюту: оказавшись без средств защиты в карантинной зоне, они нуждались в непрерывном медицинском контроле. Началось обсуждение услышанного.
- Итак, само по себе наличие такой формы сохранения разума индивидов, - высказывался Главврач. - Это не противоречит знаниям даже нашей науки, другое дело - как эти закапсулированные или, если угодно, законсервированные энергоинформационные субстанции, я бы сказал - сублимации, сохраняли возможность получать информацию из окружающего мира, минуя какие-то ни было интерфейсы, как они могли испытывать эмоции, наконец, вопрос недельной давности, как они могут воздействовать и причём столь эффективно на...
- Вот, что такое - риторические вопросы, - перебил выступавшего, порывисто вставая, капитан. Сиденье громко стукнулось о стену, на что он не обратил никакого внимания. - Давайте подумаем над главным вопросом. Мы для чего сюда прилетели? Чтобы помочь местным защититься от этой странной оккупации. Этот Тушес говорит, что они заселяют только тела умерших, в момент после смерти, что они в состоянии восстановить умирающее тело, то есть не совершая фактического убийства. Это же в принципе говорил и тот Тушес... который... с которым мы общались до... ну, прежде. Но местные подозревают, что эти... духи... могут вселиться в любого. Мы говорили про принцип невмешательства, но всё же. Можно ли верить этому Тушесу и таким, как он?
Ему, не вставая, ответил Квент:
- Думаю, верить можно. Я, как ксенопсихолог, считаю версию Тушеса психологически достоверной. Я пришёл к этому выводу, наблюдая за ним во время рассказа. Кстати, интересно сопоставить его поведение на официальной встрече с нынешним. Но это сейчас несущественно. Главное - мы можем применять к этим существам наши разработки. Теорема Син-Черена гласит, что агрессивность, захватнический инстинкт, инстинкт к разрушению снижаются по мере развития общества. В противном случае оно саморазрушается. Высокий уровень науки, способной создавать подобные существа, очевиден. Так же как и доказанное восстанавливающее воздействие на умирающий организм. Так что я предлагаю довести до контактной группы Коечети всю полученную информацию и наши соображения, создать специальную группу, которая совместно с местными вступит в контакт с существами. Тушес, я уверен, поможет в этом и...
Квента прервал вызов браслета Зайса. Послышался взволнованный голос:
- В карантинную зону прорвалось четверо местных. Они требуют Тушеса. И Йохан, то, что они держат в руках, может быть только оружием.
Зайс поморщился и скомандовал:
- Капитан, вызывайте десантников с оружием, но только незаряженным. Остальные, идём и попробуем решить дело словами. Нет, вы идите, а я задержусь, надо срочно с их советом связаться. Только спокойней! - и поспешил к коммуникатору. Остальные выбежали в коридор. От входа в зону быстрым шагом по коридору шло четверо коечетанцев в сиреневых комбинезонах и шлемах, с чёрными угловатыми предметами в руках. Шедший первым увидел землян, сделал знак рукой, и все остановились.
Сзади к людям, покинув медкаюту, подошли Тушес и Шоси.
- Они за нами, - перевёл транслятор слова Тушеса. - Я не думал, что они зайдут так далеко. Нам придётся пойти с ними, иначе возможен конфликт. Шоси, нам надо идти.
И они медленно прошли мимо людей и направились к четвёрке в шлемах.
- Стойте, - Квент схватил Тушеса за руку. - Если вы уйдёте с ними, договориться о будущем вашего народа станет намного сложнее.
Затем он обратился к сиреневым:
- Подождите немного, пока Зайс связывается с вашим руководством.
Увидев, что Тушес и Шоси остановились, сиреневые подняли свои угольники. Квент двинулся вперёд, удерживая Тушеса и Шоси руками, и прицел угольников переместился на него. Завидев это, Тим стал пробираться вперёд, ближе к наставнику. В дверях показался Зайс, с трудом тащивший коммуникатор с лопоухим коечетанцем на экране.
- Вы нарушили принцип экстерриториальности карантинной зоны, гарантированный вашим руководством, - отчётливо произнёс Квент. - Кроме того...
Передний из четвёрки, видимо, их начальник, перебил ксенопсихолога.
- Неподвижность! Мы выполняем, что руководство велело. Те двое и мы уйдём. Все не пострадают. Другое - я стреляю.
- Нет, подождите, вы обязаны понять, - возразил Квент. - Мы как раз и говорим с вашим руководством, вы должны...
