по территории парка и дворца. Почти всегда встречался кто-то из них в коридорах дворца, и в парке я постоянно наталкивалась на них во время пробежек и прогулок. А они, завидев меня с ригатами, сторонились и провожали взглядами. Первой реакцией у них почти всегда было шокированное изумление. Похоже на то, что обычная человеческая девушка, общающаяся на короткой ноге с ригатами для мира Калахари нонсенс.
С не меньшим интересом гвардейцы наблюдали и за моими тренировками. И если первые дни с их сторон неслись смешки и скептические улыбки, то со временем, похоже, привыкнув, или зауважав мое упорство, ну это я так себя утешаю, смеяться они перестали. А пару раз, столкнувшись в парке с кем-то из гвардейцев, я получила советы, как лучше пройти это чертово бревно с мешками. Это было единственное, что мне не удавалось победить. Ползать под сеткой я уже научилась неплохо, да и карабкаться наверх по деревянной стене тоже, так как уже знала, за что схватиться и куда поставить ногу. А вот с бревном была засада, проскочить между мешками я не могла. Первым, кто решился на совет, был совсем молоденький парнишка гвардеец, по виду совсем не намного старше меня. Он, жутко стесняясь собственной смелости, извинился и спросил, может ли он дать мне совет. А потом рассказал, как лучше справиться с проходом между мешков, опираясь на собственный опыт.
По его словам нужно было встать перед первым мешком, расслабиться, отрешиться от окружающей действительности и смотреть только на качающиеся мешки, почувствовав их ритм, и услышав дыхание воздуха от их движения. А потом идти с паузами. Шаг, пауза, откат мешка, шаг, пауза, поймать ритм следующего мешка и так далее. Его советы мне и вправду помогли, и дело пошло веселее. А вторым, кто осмелился на совет, был уже взрослый дядька, усатый, как таракан. Он повторил примерно то же самое, что и первый парнишка, только он еще посоветовал танцевать с этими мешками. Примерно как вальс, на счет раз, два, три. Так что и наши отношения бревном наладились.
Девушки-невесты с прибытием такого количества молодых симпатичных парней повеселели, и стайками курсировали по парку, стреляя глазками, и даже перестали неодобрительно коситься на меня.
Я каждый день беседовала с Хиларом. В его клане все еще не удалось устранить те неприятности, что у них там были, поэтому я его уверила, что сейчас все в порядке, прибыла куча народа для охраны и он может не спешить. На этом мы и порешили, что он спокойно улаживает все свои дела, не торопится, а потом, как освободится, прилетит меня навестить. Я ему подобно рассказала о том, что произошло, начиная с момента обнаружения факта обыска в своей комнате и депортации трех девушек, и заканчивая всеми последующими конкурсами и моими успехами в них. Рассказала и о собеседовании с наследником по Зеркалу, а Хилар посмеялся надо мной, и сказал, что, похоже, я очаровала своего собеседника. И что теперь он так просто от меня не отстанет. Потом мы с ним долго спорили на эту тему, я убеждала его, что этот принц не дурак, и не захочет жениться на девушке, раз она сама за него не хочет, учитывая, какой большой у него выбор. А Хилар, со смешком, тоже назвал меня глупым маленьким Мышонком, и заявил, что ничего я не понимаю в мужской психологии. Тут мне крыть было нечем, я в ней действительно ничего не понимаю. Вон, бродит вокруг меня синеглазый брюнетистый пример этой самой психологии, глаз не сводит и молчит. И черт его знает, что у него на уме.
А у нас, невест, полным ходом шли конкурсные задания. Возобновились ночные бдения в склепе, но под обширной охраной. Несколько гвардейцев в компании двух ригатов охраняли всю территория кладбища, а еще пара стояла у дверей в склеп. Так что и с этим все было в порядке.
А потом в один из дней, после того, как вытащили очередной кубик с номером девушки идущей в склеп, Адриэн и Рэмир хитро переглянулись.
- Лирры, с сегодняшнего дня мы начинаем вводить новые задания. Во-первых, это будут тесты, а далее будет конкурс рисунков, и конкурс талантов. Но начнем мы все же с тестов. По объему они будут небольшие и много времени не отнимут, поэтому каждый день вы будете выполнять один из тестов по математике, логике или философии, - Рэмир с улыбкой обвел нас взглядом. И не знаю в чем подвох, но улыбка была хитрая прехитрая. - Начинаем прямо сегодня. Прошу вас сейчас вернуться в столовую, там уже должны освободить стол, и мы начнем.
Мы расселись за столом и стали читать задания. А-а-а, какая прелесть. Это были задания одновременно и на логику и на математические знания. Я с удовольствием решала подобные им на сайтах в интернете.
Итак, первая задача: Где идет сначала женитьба, а уж потом помолвка?
- Что? Что за абсурд? Так не бывает! - Неста растеряно переводила взгляд с листа заданий на нас и на Рэмира с Адриэном, которые сидели на своих обычных местах.
- Чего именно, лирра? - Адриэн заинтересованно взглянул на нее.
- Не бывает такого, что сначала женитьба, а потом помолвка! - Ильканиль и Карита ее поддержали одобрительным гудением.
- Бывает, лирра. А вот ваша задача ответить, где именно так бывает, - Рэмир хитро улыбался.
Я с улыбкой пробежалась глазами по листу. Класс! И вписала ответ на первый вопрос: 'В словаре'.
Второй вопрос о любви на похоронах меня озадачил: 'Молодая девушка на похоронах своей матери замечает привлекательного, хорошо одетого молодого человека, которого раньше никогда не видела, и сразу влюбляется. Это любовь с первого взгляда! Теперь она думает только о нем постоянно! Проходит несколько дней, и она убивает свою сестру. Вопрос: почему?'.
Я честно ломала голову, почему же она это сделала, но единственное, что мне пришло на ум, это то, что возможно сестра попыталась отбить у нее этого молодого человека. Но тогда это странные отношения между сестрами. Короче, я не знала ответа на этот вопрос.
Еще мне понравилась загадка про города лжецов и правдивых: 'Два близлежащих города, В одном все лжецы, а в другом правдолюбы. И те и другие приезжают в гости друг к другу. Какой нужно поставить единственный вопрос прохожему, что бы узнать в каком вы находитесь городе?'.
Все последующие задания были примерно в таком духе. А некоторые больше походили на детские загадки. Например, про огонь: 'Накормишь - живет, напоишь - умрет'.
В общем, я с удовольствием решала эти ежедневные тесты и задачи. А вот Меландиль и Ильканиль возмущались, что это какой-то бред, и они не могут решить такие идиотские задания. Арита хмурилась, но молча что-то писала, Светлана пыталась подглядывать ответы у меня. Элита на некоторые вопросы удивленно улыбалась, но писала. Невозмутимой была только Марита, она писала ответы свободно, и, кажется, даже не особо вдумываясь.
Еще мне нравились тесты по математике. Они были совсем не трудные, никаких интегралов или многоэтажных уравнений. Нет, совсем несложные в математическом плане, но с подвохом. Например: 'В шкатулке у принцессы лежит несколько одинаковых ожерелий (более одного). Она знает, что общее число бусинок на ожерельях в шкатулке меньше трехсот и больше двухсот. Если бы принцесса знала это число точно, то, подумав, она могла бы назвать точное количество ожерелий, не открывая шкатулки. Сколько ожерелий в шкатулке?'.
И еще одну задачу я пересчитывала несколько раз, пока не сдалась и не пересчитала все в столбик. Ответ меня удивил. Вот такая несложная задача: 'Быстро сосчитайте в уме: Возьмите тысячу. Прибавьте сорок. Прибавьте еще тысячу. Прибавьте тридцать. Затем еще тысячу. Плюс двадцать. Плюс тысячу. И плюс десять. Что получилось?'. После того, как я пересчитала в столбик, оказалось, что ответ не пять тысяч, а четыре тысячи сто. Вот такая прелесть.
А некоторые вопросы были странные. Например: 'Что спасет мир?'. Ну и что тут написать? Откуда ж мне знать, что может спасти мир Калахари? Так что я написала, что любовь спасет мир. И пусть попробуют доказать обратное.
На один из дней был назначен конкурс рисунков. Нас привели в большую гостиную, в которой стояло несколько мольбертов с холстами, и лежали просто листы бумаги, карандаши, мелки, кисти, акварельные и масляные краски. В общем, на любой вкус. Но… Ну не умею я рисовать. Вот не дал Бог таланта. Если еще срисовать с картинки, точь в точь повторяя рисунок, я с горем пополам, но могу, то изобразить что-либо сама я просто не в состоянии. Тут я абсолютно криворукая. Рисую я на уровне шестилетнего ребенка, что и продемонстрировала. Помучившись в раздумьях, я честно нарисовала цветными карандашами Колобка, пенек и цветочки с грибами вокруг. А на недоуменный вопрос Элиты, что это за шарик с глазками, я со
