испугалась, что тут что-то страшное случилось, пока меня не было. - И я не одна улетела, а с драконом.
- Вот именно! Я тут весь день с ума сходил, чего только не передумал. Что ты одна направилась к Оракулу, что с вами что-то случилось за столько часов, что ты вообще сбежала обратно на Землю…
- Адриэн, да ну что с нами могло случиться? Хилар - дракон! Он в небе летает, понимаешь? А я на нем. И к тому же, Хилар принес дичь, которую попросил для него зажарить на ужин. Так что понятно было, что мы вернёмся к вечеру.
- Ты мне зубы не заговаривай! Какого демона ты вообще мне ничего не сказала?! - он неожиданно дернул меня за руку и прижал к себе.
- Задушишь, - просипела я, поняв, что вырваться не могу.
- Идиотка малолетняя… - ласково прошептал мне в макушку. - Никогда так больше не делай. Я ведь даже твою комнату осмотрел. Проверял, взяла ты вещи или нет, чтобы убедиться, что ты не сбежала.
- А вот это зря. Нечего мою комнату осматривать, устроили проходной двор, - возмутилась я.
- Поговори у меня еще…
- И поговорю! - я дернулась и попыталась отстраниться. - Ты чего вообще раскомандовался? Я тебе никто вообще-то, и ты мне не указ!
- Это временно. И я непременно займусь исправлением этого досадного момента, как только оракул снимет с тебя кольцо и закончится твоя помолвка с наследником.
- Ты это о чем? - я напряглась. Как-то с некоторых пор меня начинают пугать такие многозначительные обещания.
- Ни о чём, всему своё время.
- Так, идите вы все в озеро, командиры… Больше я в такую идиотскую авантюру с вашими многолетними обручениями не ввяжусь никогда и ни за что. А для того, чтобы мною командовать у меня есть родители, - я снова дернулась.
- Как скажешь, как скажешь. Больше никаких многолетних обручений, - он наклонился и невесомо поцеловал меня в губы.
Ой… Но я не успела расчувствоваться и даже вообще понять, что я чувствую, кроме растерянности и удушающей жаркой волны, как в дверь кто-то весьма решительно постучал.
- Адриэн? Лирра Лилия? - голос наместника был спокоен. - Вы уже закончили выяснение отношений?
Адриэн скорчив рожицу, пошел открывать дверь.
- Лирра? - лерд Эрман насмешливо улыбнулся и пробежался по смущенной, с горящими щеками и ушами мне взглядом, выискивая что-то ведомое только ему. - Если мой племянник уже закончил с воспитательным моментом, может, вы меня представите вашему другу дракону?
- Дядя…
- Да не возражаю я, успокойся. Если тебе это удастся, и ты уладишь всё с наследником, считай, что я согласен.
Я насупилась. Чего это они обсуждают при мне что-то подозрительное, и сильно пугающее, причем про меня же? Чую подвох! Пока до конца не пойму, в чем именно, только догадываюсь, но подвох определенно есть и это меня напрягает. Фигушки, я без боя не сдамся, больше никаких помолвок, и замужеств, если я правильно поняла то, что имел в виду Адриэн.
К Хилару мы проследовали втроем. Наместник шел впереди, а Адриэн ни на секунду не выпускал мою руку.
- Хилар, позволь тебе представить Наместника Калахари лерда Эрмана, - я улыбнулась Хилару и повернулась к Эрману. - А это мой друг, хрустальный дракон Хилар.
- Очень приятно. Рад знакомству, - дракон и Наместник заговорили одновременно.
Дальше они так ненавязчиво от нас избавились и стали разговаривать о чем-то вдвоем. А я весь вечер, и во время ужина на природе, и во время длительных бесед Хилара и наместника, была под неусыпным контролем Адриэна. В голове назойливо крутилась поговорка: 'Шаг в сторону - попытка к бегству, прыжок на месте - провокация'. Он не отлучался от меня ни на секунду, а если я пыталась встать и куда-то пойти, он тоже тут же вставал, брал меня под локоток и 'сопровождал'. Так что к концу вечера я уже откровенно бесилась от злости. И всё это под насмешливыми взглядами окружающих. Даже слуги уже прятали улыбки, глядя на злющую меня.
- Да, Цветочек, кажется, мой потенциальный зятёк перешел в наступление, - раздался в голове смеющийся голос Хилара, когда я в очередной раз попыталась сбежать от Адриэна, но попытка провалилась.
- Хилар, ну хоть ты меня не добивай. Он так взбесился после нашего сегодняшнего отлета… У меня слов просто нет, - я глянула на дракона, который смотрел на меня смеющимися хитрыми глазами. А этот чешуйчатый… только расхохотался.
Да уж, вечер прошел мило… В следующий раз меня дракон позвал, когда я уже готовилась ко сну, избавившись, наконец, от своей назойливой опеки.
- Ой, Цветочек, что сейчас было-о-о-о, - мечтательно протянул Хилар. - Приходил Адриэн. Эх, давно я так не развлекался. Прости меня, но я не мог удержаться.
- За что простить-то? - я тоже мысленно улыбнулась.
- Да тут такое шоу было, жалко, что ты не видела. Этот хитрец дождался, пока все разойдутся, и пришел меня уговаривать отвезти тебя, ну и его, разумеется, к оракулу.
- И-и-и? - протянула я нетерпеливо.
- И я был очень вредным, очень сварливым и ужасно ленивым драконом. Меня уговаривали, подкупали, угрожали, воздействовали на мою совесть, готовы были заплатить любые деньги, - он гулко захохотал. - Жаль, прямо, отказываться было - такие деньжища. В итоге я уговорился отвезти не только тебя, но и его. Так что завтра с утречка пораньше вылетаем.
- Ага. Ну ладно, - я рассмеялась. - Жалко, что я пропустила всё самое интересное.
И тут в дверь раздался тихий стук.
- Хилар, ко мне тут стучат, наверное, сейчас мне сообщат, что мы завтра улетаем.
- Да наверняка, - Хилар фыркнул. - Иди, открывай, увидимся завтра.
Точно, за дверью стоял Адриэн, растерявший свою обычную невозмутимость, и весьма взвинченный.
- Можно? - я посторонилась и пропустила его в комнату. Ферекс лениво осмотрел его, и переместился поближе к окну.
- Да?
- Завтра утром мы летим к оракулу Солары. Я все уладил с твоим драконом, - Адриэн отчетливо скрипнул зубами.
- Хорошо, - я с трудом сдерживала улыбку. - Я соберу вещи. Что-то еще?
- Да, - Адриэн перекатился с пяток на мысок и обратно. - Я хочу, чтобы ты носила вот этот кулон, и очень прошу тебя, не снимай его ни на секунду.
Он вынул что-то из кармана, быстро шагнул ко мне и аккуратно надел мне на шею длинную цепочку с подвеской. Я взяла подвеску в руки и взглянула. На длинной тонкой цепочке висела совершенно простая хрустальная капля. Длина цепочки была такая, что спрятав кулон под одежду его видно не было бы.
- Что это? - я подняла глаза на Адриэна.
- Это защитный амулет. Поклянись, что ты его не снимешь? Это очень важно.
- Не сниму, - я кивнула. - Спасибо. Это за ним ты уходил в Беренскоре?
- Да, но вчера так и не успел тебе его отдать. Отдыхай, завтра вылетаем. Возьми только необходимые личные вещи, а обо всем остальном я сам позабочусь.
Адриэн ушел, а я стала собираться. Помимо одежды, поразмыслив, я взяла обе книги, колье и кинжал. Как-то не хочется мне их без присмотра оставлять. Одежда-то дело наживное, а вот это… Заодно попробую у оракула или в Школе Магии узнать, как же мне открыть эти чертовы книги. Уж сколько я над ними билась и не передать. И кольцо Керсента прикладывала к выемке на корешке, и кинжалом пробовала подцепить обложку, и уговаривала их. Всё было бестолку. Вот и сейчас, я вздохнула над ними в очередной раз и убрала в сумку с вещами. Ну что ж… Я готова, утром летим на встречу с оракулом.
Уснуть долго не удавалось. Голова пухла от впечатлений и от эмоций. В крови еще бурлил адреналин
