от полета на драконе, от ощущения безграничного счастья и свободы. Господи, кто бы мне сказал еще месяц назад, что я буду счастлива до поросячьего визга только от того, что вырвусь на природу и избавлюсь от общества? Не поверила бы. Никогда я не была фанаткой походов или поездок с родителями на дачу. А еще щекотало предвкушение того, что я могу войти, пусть и номинально, в клан драконов. Как обычно для бюрократии играет роль де-юро, а как уж оно там де-факто, обычно никто и не смотрит. Вот и тут, стану официально 'драконицей' и всё, пожалуйста, летай на свою Землю, сколько хочешь. И то, что ни лап, ни крыльев, ни хвоста у меня и в помине не будет, это уже никого не волнует. А вот став калахаркой, но не дворянкой, я ничего не выигрываю. Просто застряну в другом мире и все дела.
А еще в глубине души ворочалась и поднималась наружу, выталкивая скепсис и недоверие, теплая девичья восторженность. Хоть и возмущалась я, что Адриэн меня отругал, но положа руку на сердце, я понимала, что виновата и заслужила. И, в общем-то, не сердилась на него, только раздражал он меня своей неусыпной опекой. Но, пожалуй, и ее я готова была оправдать. И воспоминания об уверенных руках, теплом дыхании в мои волосы и невесомом поцелуе, вызывали непреодолимое желание улыбнуться, а еще лучше счастливо рассмеяться. Но в подушку, чтобы никто не увидел и не догадался, как мне это было приятно. А то надо мной и так уже все подтрунивают. А еще было ужасно интересно - а как он целуется? Вот тут я все- таки не выдержала и, хихикая, спрятала голову под подушку, стесняясь себя саму и своих мыслей.
А с утра я как обычно была разбужена Канитой. Как неудобно-то без будильника. Не очень приятно, когда с утра пораньше тебя кто-то будит, и не важно, что это нужно мне самой. Вот если я переберусь в Калахари, а предварительно съезжу на Землю, непременно куплю себе механические часы с будильником, раз уж у них тут не работают кварцевые, да и мобильный телефон признаков жизни не подает.
Собиралась я быстро. Кожаные брюки, сапоги, футболка, свитер, кожаная куртка в руках, на шее платок, который потом перекочует на голову. На драконе летать нереально классно, но холодно и ветрено. А потому будем беречь здоровье. Ну что ж… Я огляделась, всё ли взяла. Перчатки в руки, сумку с ценными вещами и запасной одеждой через плечо, кинжал на пояс… Я готова.
Адриэн уже ждал меня во дворе. Я сбежала с крыльца и тут же оказалась в его объятиях. Эм-м-м?
- Доброе утро, Лили, - и он поцеловал меня.
Ой, мамочки… В теле поселилась предательская слабость, и стало невыносимо жарко. Но удержаться я просто не могла, ведь я накануне весь вечер ворочалась и вспоминала то, что было вчера, и думала, а как оно будет? А было оно потрясающе. Я не удержалась и обняла его за шею, запустив пальцы в волосы, всегда хотела их потрогать.
- Кхм, мы вам не мешаем? - раздался рядом насмешливый голос.
Я отпрыгнула, как ошпаренная, и оглянулась. Черт, ну это надо так? Во дворе куча гвардейцев, на крыльце наместник с сыночком… Чего им всем приспичило так рано во двор выйти? И вот как раз этот сыночек, и прервал нас, спасибо ему за это большое. Ну как я не увидела, что здесь столько народу?! Блин, стыдоба-то какая. А этот?! Этот нехороший… что он себе позволяет?! Я укоризненно взглянула на Адриэна.
- Эликс, я тебе уже говорил, не лезь не в своё дело, - совершенно невозмутимо ответил он сыну наместника. - Ты, кажется, приехал наблюдать за выборами невесты, вот и занимайся своим делом. Лили, пойдем, Хилар нас уже ждет.
Я не оглядываясь, припустила к Хилару. Чёрт! Чёрт! Даже не знаю на кого больше злиться, на себя, или на Адриэна, который вчера вдруг столь внезапно перестал просто смотреть, а стал себя вести так, как будто принял какое-то решение. И это решение касается меня. Тьфу, блин!
Хилар нас уже ждал.
- Доброе утро, дорогая, - радостно поприветствовал меня, как только я появилась перед ним. - Ты чего такая… как будто тебя укусил кто?
- Доброе, Хилар. И ничего меня никто не кусал, а… - я оглянулась назад. - Хилар, что с Адриэном, а? Он со вчерашнего дня сам на себя не похож. Ведет себя так, словно я его девушка, вообще перестал сдерживаться или стесняться.
- Ну, дело молодое, - хмыкнул дракон. - Я ж тебе давно уже говорил…
- О чем говорил? - к нам вышел Адриэн.
- Ни о чём, - хором ответили мы с драконом.
- Ну-ну. Ну что, Хилар, ты не передумал? Летим?
- Да летим, летим. Загружайтесь, - Хилар улыбнулся во всю зубастую пасть и вытянул нам лапу.
Мы бодренько загрузились. Я села спереди, а Адриэн за моей спиной, и тут же меня одной рукой к себе прижал.
- Отпусти, - прошипела я.
- Не отпущу, еще свалишься.
- Не свалюсь, - я разжала его пальцы. - Ты лучше сам держись, а я уж как-нибудь справлюсь. В отличие от тебя я на Хиларе уже не один раз летала, - пробурчала сердито. Причем, сержусь я, кажется, больше на себя.
Когда мы взлетели, нас провожали десятки глаз. А Рэмир даже помахал с крыльца. Ну, в дорогу. Как в песенке, которую поет цыпленок: 'Надо в дорогу, в дорогу, в дорогу мне торопиться. Надо узнать, надо узнать мне, что я за птица'.
Полет занял у нас целый день. Мы несколько раз приземлялись, чтоб размяться, согреться и поесть. Для нас Адриэн взял припасы с собой, а вот Хилару пришлось слетать на охоту, и он приволок тушу очередного убиенного животного, которого Адриэн ему разделал, чтобы удобнее было есть. А лично от нас дракону перепали яблоки. Уж не знаю, откуда Адриэн узнал о том, что Хилару полюбился сей фрукт, но у него был с собой ощутимый запас румяных краснобоких яблок.
Весь день Адриэн был до невозможности галантен, любезен, улыбчив, и вообще сам на себя не похож. Было ощущение, что он сбросил маску, и даже стал как-то моложе что-ли. Много шутил, рассказывал во время полета мне на ушко разные истории. Пообещал свозить в Великий Лес, вотчину эльфов, и показать их Источник Любви. На самом-то деле это просто лесное озеро, но как всегда овеянное легендами и удивительно красивое. С Хиларом они тоже хорошо поладили, и мило общались.
Когда солнце уже начало опускаться, Хилар меня позвал.
- Цветочек? Мы уже подлетаем. Видишь впереди скалу?
- Вижу, - я действительно вдалеке видела отдельно стоящую скалу, с отвесными стенами, а на ней сверху стояли какие-то здания.
- Вот нам туда. Храм Солары находится наверху, и там же оракул.
- Ага, поняла. Хилар, а ты сможешь там приземлиться? Места хватит?
- Хватит. Солара ведь и покровительница драконов. В любом ее храме есть обширный двор для нас.
Мы подлетали всё ближе, и я с жадным любопытством разглядывала храм. Очень похожий храм я видела на фотографии парящих монастырей Метеоре в Греции. Вот примерно так же выглядел издалека и храм Солары. Отвесная скала с ровной верхушкой, на ней несколько домиков с красными крышами и центральное высокое здание. А вокруг, сколько хватает глаз, плещется зелень лесов и полей, тянутся ниточки дорог, и еще дальше впереди виден город.
Центральное здание, непосредственно сам храм, было из белого камня, с колоннами у входа и такой же красной крышей, как и у прочих построек. В окнах яркие витражи, тяжелая двустворчатая дверь, которая сейчас открыта, и внутри было видно пустое помещение. Правда, подробности не рассмотреть.
Перед храмом, выложенная белыми же плитами, ровная площадка, на которую мы и приземлились. Единственным украшением этой площади был камень идентичный тому, что я видела в подвале летнего дворца императоров. Правда, при дневном свете он выглядел намного красивее. Опалово-белый, чуть просвечивающий, с ровными отшлифованными боками и рисунком солнышка сверху. Стоял он напротив дверей в храм.
Хилар отставил лапу, и мы с Адриэном соскользнули вниз. Я потянулась и несколько раз присела, восстанавливая кровообращение. Потом подошла к камню и с любопытством погладила его бок, вглядываясь в тонкие линии рисунка. По руке, как и в прошлый раз, побежали теплые искорки, щекоча. Как будто пальцы в газировку опустила.
