– То есть как это чего? – обескураженно переспросил он. – Нам новый проводник нужен, это во- первых. А во-вторых, мне до чертиков интересно, кто нас так настойчиво преследует. И вообще, хватит рассуждать! За мной! Это приказ!
Локис тяжело вздохнул. Спорить с Демидовым было бесполезно. Он уже принял решение, отступать от него не собирался да к тому же был абсолютно прав. И проводник был нужен, и провести профилактику, чтобы в дальнейшем не было никаких неожиданностей с тыла, тоже было не лишним.
Зачистку кишлака Демидов начал, особо не мудрствуя. Дойдя до первого же дувала, не церемонясь, выбил ногой хлипковатую дверь и, держа наготове пистолет, решительно шагнул во внутренний двор. Следом за ним шли Петр Круглов и Жуков. Локис, осмотревшись, встал в арке прохода, держа «эсвэдэшку» на плече и прислушиваясь к какому-то странному, жужжащему звуку.
Несмотря на поздний час, в доме, как оказалось, никто не спал. Во всяком случае, навстречу разведчикам, едва они сделали первые шаги по дворику, выскочило несколько женщин, закутанных в большие платки. Что-то галдя по-киргизски, они попытались оттеснить десантников к выходу, но не тут-то было. Демидов дважды выстрелил вверх.
– А ну молчать, стервы! – рявкнул он. – Встали у стенки, тогда не трону!
Женщины, напуганные то ли выстрелами, то ли вооруженными людьми, но скорее всего и тем и другим, отступили к дувалу. Вряд ли они поняли то, что сказал им Демидов, но весь его вид говорил сам за себя.
– Мужики есть в доме? – грозно спросил Купец, продолжая размахивать пистолетом.
Женщины молчали, продолжая жаться к стене.
– Зачем шумишь, русак? – раздался откуда-то сбоку спокойный голос. – Положи оружие и отойди от него. Вас тоже это касается…
Локис, который, сам того не желая, занял очень выгодную позицию, при которой его можно было заметить, только если встать напротив выхода, осторожно выглянул из-за выступа.
На веранде достаточно богатого дома стоял мужчина лет сорока в национальном ватном халате, чопане и войлочном колпаке. В руках он держал «Сайгу» – многозарядный охотничий карабин, сделанный на базе автомата Калашникова.
«О как, – с какой-то шальной радостью подумал Володя, осторожно, чтобы не было заметно движения, снимая свою винтовку с плеча. – Моджахед нарисовался…»
– Зачем пришли, русские? – все тем же спокойным и ровным голосом продолжал мужчина, после того как трое разведчиков выполнили его требование и положили оружие на замощенную диким камнем площадку. – У нас не принято ходить в гости без приглашений…
– А людей резать по ночам у вас принято? – несмотря на серьезность ситуации, Демидов умудрялся язвить.
– Я никого не резал, – рассудительно возразил хозяин дома. – А ты пришел меня пугать. Пулеметом грозишь. Разве это хорошо?
– А вы для меня все на одно лицо, – нахально заявил Купец и попытался сделать шаг вперед. Тут же громыхнул выстрел.
– Не двигайся! – грозно выкрикнул киргиз. – Я хорошо стреляю!
Локис, держа винтовку стволом вверх, осторожно выдохнул и, сделав большой шаг вперед, в сторону, как чертик из табакерки, выскочил из своего укрытия. Одновременно он вскинул винтовку к плечу и, почти не целясь, выстрелил поверх головы хозяина. Пуля сорвала с головы киргиза колпак. Второй выстрел Локис сделал ему под ноги. И тут же направил ствол в голову хозяина дома.
Не ожидавший ничего подобного мужчина сначала втянул голову в плечи, потом подпрыгнул на месте, чуть не выронив «Сайгу» из рук, и ошалело уставился на Локиса, видимо, плохо понимая, откуда тот мог взяться.
– Бросай ружье, – почти добродушно посоветовал Володя и добавил: – Власть переменилась…
– Ты кто такой? – растерянно спросил киргиз, продолжая держать в руках карабин.
– Дед Мороз, – ехидно ответил Локис. – подарки принес. А что, не вовремя? Бросай, сказали тебе, карабин, пока я тебе что-нибудь не отстрелил!
Свет от пущенной Демидовым ракеты начинал меркнуть. Но на веранде горела тусклая электролампочка. Володя только теперь сообразил, что тот звук, который он все это время слышал, издавал дизельный мотор, от которого работала автономная портативная электростанция.
Киргиз, все еще недоумевая и, очевидно, с трудом веря в то, что его переиграли, медленно опустил «Сайгу» на пол веранды.
– Молодец, – одобрил Володя, – а теперь развернись ко мне спиной и встань на колени. Ручонки свои шаловливые заложи за голову…
– Ну что, бабай, – подходя к веранде и забирая карабин, насмешливо поинтересовался Демидов. – Не дали тебе повоевать досыта? Давай-ка гони отсюда своих баб. У нас с тобой мужской разговор будет…
Мужчина что-то крикнул по-киргизски. Женщины послушно скрылись в соседнем строении, мелко при этом семеня ногами.
Глава 17
– Что вам надо? – с нотками неприязни спросил хозяин дома, продолжая стоять на коленях спиной к разведчикам.
– Для начала давай познакомимся, – почти по-дружески предложил Купец, перемахнув через перила.
– Зачем?
– Затем, что на ближайшие сутки ты мобилизуешься нами в качестве проводника на территорию Казахстана, – внушительно ответил Демидов, похлопав киргиза по бритой голове. – И отказываться от этой почетной миссии я тебе не советую. Дорого стоить будет…
Хозяин промолчал. Весь его вид выражал презрение и сонливость.
– Если со мной что-то случится, – тихо проговорил он наконец, – то вы не успеете сделать по кишлаку даже пяти шагов. Вас просто убьют.
– Ну, это как сказать, – философски заметил Демидов. – К тому же тебе это удовольствия не доставит, поскольку лично ты этого уже не увидишь…
Мужчина пожевал пухлыми губами, что-то обдумывая.
– Вы даже не представляете, русаки, с кем вы связались, – выдавил он. – Этот человек всех вас уничтожит на перевале. Я не знаю, что ему от вас нужно, но он никогда не отступает, если решит что-то сделать.
– Слушай, завязывай пугать! – недовольно прервал его Круглов. – Это для тебя он, может быть, и большой человек, а для нас он – так, тьфу и растереть!
– Вы так говорите, потому что не знаете его… – начал было киргиз и вдруг осекся. Сонливость с него словно смахнули. Он, не отрываясь, смотрел на руки Локиса. Володя, беззаботно насвистывая какой-то мотивчик, деловито скручивал из невесть как оказавшегося у него нейлонового шнура «петлю Линча».
Киргиз нервно сглотнул. В глазах у него плескался животный страх.
– Что ты делаешь? – хрипло спросил он. – Зачем тебе веревка?
– Это не мне, – ласково ответил Володя. – Это тебе.
– Почему мне? – Кадык у мужчины несколько раз судорожно дернулся. – Мне не надо.
– Еще как надо, – заверил его Локис, заканчивая свою работу и проверяя, насколько легко затягивается петля. – Просто необходимо, чтобы ты посговорчивее стал.
– Вовка, в чем дело? – тоже недоуменно спросил Демидов. – Ты что задумал?
– Не переживай, командир, – усмехнулся Круглов. – У Медведя свой способ общения с такими бабаями.
– Ты же у нас мусульманский фанатик? – небрежно, как бы между прочим, поинтересовался Локис у
