мат прапорщика и обещание вырвать всем сердце.
— Ну почему люди не верят мне на слово? — вскричал Алхоев. — Я же попросил — никаких разговоров!
Жулина подняли. Один из боевиков размахнулся и ударил его по лицу. Прапорщик снова потерял равновесие и упал на колени.
— Хватит! — рявкнул Алхоев.
Олега подняли. Покачиваясь, он смотрел на Стольникова, улыбался, а сам, незаметно для чехов, снимал с руки часы.
«До чего упрямый сукин сын», — подумал капитан и едва заметно кивнул.
— Что вы стоите? — вскипел Алхоев. — Ведите их вниз и заприте порознь!
Перед входом в бункер их развели в стороны. Один из боевиков придержал за плечо Стольникова. От чеха пахнуло потом и чесноком. Саша поморщился. И, как только трое охранников по ступеням спустили Жулина так низко, что голова его скрылась из виду, капитан почувствовал толчок в спину.
— И не вздумай дергаться, сука! — раздался ему в спину совет.
— Зря ты это сказал. Я тебя убью.
Хохот — и снова удар в спину.
Свет погас. Лишь далеко впереди еле горела лампочка. Такая слабая, что даже отсюда в ней была видна красная нить накаливания.
Стольников и не думал дергаться. Во-первых, это было глупо, во-вторых, даже если бы к тому были основания, он был скован узким проходом и крутой лестницей. Хотя ступени были невысоки, ступать приходилось наугад. В прошлый раз горел яркий свет, сейчас же, в темноте, коридор казался другим.
Впереди себя он услышал сначала звук громкого плевка, потом цокот по металлическому полу.
— Что там происходит? — встревожился Алхоев и выругался по-чеченски.
Послышался звук еще одного плевка.
— Еще раз плюнешь, прапор, — зловеще пообещал полевой командир, — я попрошу сломать тебе руку. Ты меня понял?
Жулин ему не ответил.
Вскоре стало ясно, что ведут их в бункере не той дорогой, которой Стольников бежал в прошлый раз. Саша не мог припомнить, что, отстреливаясь и уходя от чехов, он спускался по узким лестницам. Освещение было тусклым, достаточным только для того, чтобы не сбиться с пути. А заблудиться было нетрудно — коридоры расходились в разные стороны, и через десять минут он стал искренне удивляться, как в такой полутьме идущие впереди люди Алхоева находят дорогу.
Вскоре все столпились в огромном холле. Собственно, на холл это было мало похоже, скорее на какое-то странное большое помещение, стены которого сделаны из толстого непрозрачного стекла. Из этого помещения в разные стороны вели несколько дверей. Стольникова тут же схватили за обе руки и потащили к той, что справа. Повернув голову, он заметил, что Жулина уводят в левую дверь.
Охранник остановился, вынул из кармана похожий на банковскую кредитную карту ключ и провел по углублению в дверном замке. Послышался щелчок. Снова толчок в спину. Не зная, что делать дальше, Саша шагнул вперед и замер. Комната была погружена во мрак. Вдруг вспыхнул свет. Зажмурившись, Стольников через пару секунд открыл глаза и увидел привинченный, похожий на те, что в барах у стойки, высокий стул и стол, которые, находились в противоположных углах.
«Странная комната», — подумал капитан.
Через мгновение появился Алхоев и с ним двое боевиков. Для безопасности, стало быть.
— Садись, — приказал полевой командир. — Кушать хочешь, Сашья?
— Хочу.
— Сейчас принесут мал-мал чего покушать. Ты прости, дорогой, я гостей не ждал, поэтому — что Аллах послал.
— Надо попробовать, — согласился Стольников. — Аллах мне еще ни разу ничего не посылал.
— Аллаха не трогать, — сразу предупредил бандит, подумал и добавил: — Я пошутил насчет покушать.
— Я тоже.
Стольников почувствовал внутри щемящую пустоту. Очевидно оттого, что с мгновения падения вертолета под Ведено он словно выпал из жизни. И все, что теперь с ним происходило, казалось нелепым и необъяснимым. Был он, был Алхоев, была какая-никакая, а все-таки Чечня, но все так нелепо… А еще предстоял разговор с врагом, и капитан не представлял, что этот разговор может иметь какой-то смысл. Алхоев — враг. И появись возможность — Стольников бросился бы на него и стал рвать руками и зубами. Те же чувства наверняка питал к русскому капитану и полевой командир.
Саша вынул из кармана пачку сигарет. Бандиты не отобрали. Перед тем как распечатать пачку, посмотрел на руки. Грязные пальцы, изуродованные ногти. «Если здесь так мило, то нельзя ли заодно и умыться?» — подумал он, пытаясь зацепить ногтем ленточку вскрытия. Чиркнул зажигалкой, с удовольствием закурил и опустил голову.
— Давай определимся сразу, — сказал Алхоев. — Я убью тебя, как собаку. Ты умрешь страшной, мучительной смертью. Ты до сих пор жив, потому что я так хочу. Но скоро ты сдохнешь. Как только скажешь, где навигатор. Это все.
— И ты хочешь, чтобы я разговорился при такой перспективе? — Саша кашлянул и плюнул на пол.
— Не плюй, собака!
Если бы Стольников не был уверен, что Алхоев взбесится, он бы и не плевал.
— Ты умрешь, — повторил чеченец. — Но твоих людей я могу оставить в живых. В награду. Ты мне навигатор, я им — жизнь.
— Они расхохочутся, когда я буду им рассказывать о твоем предложении.
— Даже так?
— У них сейчас одна мечта — порвать тебе задницу. И они это сделают, со мной или без меня. Так что обмен не получился, Алхоев.
«Сколько это будет длиться? — подумал Саша. — И во имя чего я тяну время? Привычка веровать в счастливый случай?»
— Магомед, поставь себя на мое место. И предположи, что я умею думать. Конечно, ты согласился бы на такие условия: навигатор взамен на жизнь моих людей. Но сразу возникает вопрос — почему я тебе должен верить?
— Никаких гарантий. Я тебе предложил, ты мне ответил. Я буду краток. У кого-то из твоих солдат находится предмет, который является моей собственностью.
— Это не твоя собственность. Это собственность бригады внутренних войск. Ты еще не допер, что нас сюда привел дубликат?
— Допер. Но это точная копия моего навигатора. Так что вы украли у меня авторские права.
— Ну не у тебя! — Стольников рассмеялся. — В приборах ты разбираешься, как корова в апельсинах. Так что не говори глупости!
— Я тебя убью, Сашья, я тебя убью…
— Я знаю. И что с того? Давай, убей.
— Мне нужен этот проклятый навигатор, копия это или не копия! И ты скажешь, где он!
— Возможно, — неожиданно ответил Стольников, и Алхоев на мгновение замолчал в растерянности. — Но в обмен на информацию.
— Конечно, согласен!
— Ты так быстро согласился, потому что уверен, что я отсюда не выйду?
— Ну разумеется, Сашья. Кстати, это ты предложил, не я.
Стольников качнул головой.
— Хорошо. Вопрос такой — чем занимается твое предприятие?
— Я добываю полезное ископаемое.
— Вай, молодец, Магомед! А какое? Уголь?
— Зачем? Его и там много.
