некоторых из этого дома удалось.
— Мы двоих… того, — сообщил один из горожан.
— Чего того?
— Прикончили.
— Объявляю благодарность, — заявил штурман и снова повернул голову к двери.
Глаза резал дым, и в ноздри вползал кислый запах сгоревшего пороха. Откуда дым? Значит, у одного из них не пистолет, а обрез охотничьего ружья с дымным порохом. Это хуже. Дробь — дура.
— Пловцов, ты здесь? — услышал штурман знакомый голос.
— А как же… Трофим, помнишь, я говорил тебе, что ты плохо закончишь?
— И что дальше?
— Похоже, мое предсказание сбывается!
— Я пока жив. А ты подскажи мне, как быть с девкой.
— Разве эта девка не твоя дочь?
— Она перестала ею быть, когда перешла на вашу сторону.
— То есть не пожелала участвовать в кровавых мероприятиях своего приемного отца? Разве это причина для того, чтобы брать ее в заложницы?
— А у тебя есть другие предложения? — спросил Трофим.
Пловцов уже задыхался от жары. Пистолет гулял в мокрой руке, и штурман то и дело вытирал ладонь о брючину.
— Есть, атаман! Отпусти девочку и уходи.
— Гарантии?
— Дам. Только пусть она сначала голос подаст.
— Я здесь! — раздался из-за двери возглас девушки.
Нужно было срочно принимать решение. Трофиму и его приспешникам терять нечего, Сергей понимал это. В комнате беззащитная девушка.
— Я хочу уйти отсюда! — раздался мужской визг. — Дайте мне уйти отсюда! Суки! Не могу здесь больше!
— Трофим! — усмехнулся Пловцов. — А я и не знал, что у тебя в штате такие нервные педики!
— У меня в руке граната! Пожалей девку, поручик! Если я за окном услышу голоса, граната упадет под ноги Ольге!
— Идите! — Сергей не раздумывал, уловив нотки истерики в голосе атамана. — Только сначала пусть Ольга выйдет к нам. Пятьдесят процентов гарантии за свободу.
Последнюю фразу Пловцов произнес как можно громче.
— А другие пятьдесят?
— Другие пятьдесят получишь, когда я доведу тебя до крепостной стены. Можешь убираться со своей гвардией.
Девушку вытолкали из комнаты, и она с мокрым, перекошенным лицом выбежала в коридор. Штурман дернул ее за руку, и она упала на пол, прижавшись спиной к стене. Сергей глянул на нее и пожалел, что рядом нет Ермоловича. Что-то успокаивающее в его волшебной сумке обязательно бы нашлось.
— На улицу, быстро!
— Ну?! — Трофим начинал терять терпение.
— Атаман! — раздался крик из комнаты. — Они обманывают нас! Бросай гранату!
Громыхнул засов, и дверь распахнулась. Холодок прошелся по спине Пловцова.
Чугунная «Ф-1» ударилась о стену и, отколов кусок известки, упала на пол. Сергей верил, что у Трофима граната, но ему почему-то казалось, что это «эргэдэшка». Но гранаты с радиусом разлета осколков в двести метров штурман не ждал. Схватив за плечи оцепеневшую Ольгу, он одним рывком затащил ее за угол. Граната лежала в коридоре, и он молил бога, чтобы в квартиру не успели вбежать зеваки.
Грохот был такой, что, казалось, рушится дом. Сергей снова услышал дикий визг Ольги.
«Орет, — пронеслось в голове, — значит, все в порядке!»
Ни осколки, ни взрывная волна девушку не достали. В коридоре послышался топот. Трофим с гвардией, как в бою, прорывался на улицу.
Выскочив в коридор, штурман дважды выстрелил по ногам последнего, бегущего к лестнице. Пуля словно угодила в стакан с томатным соком. Из бедра молодого бандита ударила кровь и мелким бисером оросила стену. Заорав скорее от ужаса, чем от боли, он сделал несколько шагов и рухнул между квартирой и лестничной площадкой. Для него надежда вырваться из этой квартиры превратилась в несбыточную мечту. Трофим и с ним двое, стараясь успеть до появления привлеченной шумом толпы, торопились вниз по лестнице.
И снова раздались выстрелы! Их встречал кто-то из помощников старшего лейтенанта. А может, все вместе стояли и стреляли. То время, которое штурман тянул в переговорах с атаманом, добровольные помощники Пловцова потратили с толком. Они заняли позиции и теперь встречали появившихся из дома врагов огнем и патронов, судя по звукам, не жалели.
Один из них вышел навстречу бандитам с пистолетом. Он вышел, чтобы их задержать, а не убить, и это было его ошибкой. И теперь лежал у стены дома напротив, сжимая в руке пистолет с отскочившим назад затвором. Его магазин был пуст. Горожанин лежал, а из его рта широкой лентой вытекала кровь.
— Доктора! — приказал Пловцов мужику, стоящему над раненым.
Держа голову помощника, штурман чувствовал, что может сорваться и заорать. Плотный комок подкатил к горлу и мешал дышать. Сергей не мог понять, почему именно этот мужчина вызывал у него одновременно чувства печали, боли и опустошения. Возможно, Сергей уже устал вести бессмысленное сражение?
— Холодно… — причмокивая кровью, прошептал горожанин. — Холодно, как ночью…
Кто-то растирал его начинающие леденеть руки. Жизнь выходила из человека с каждой каплей крови.
Подхватив автомат, штурман поднялся с булыжной мостовой.
— Его нужно догнать, — произнес кто-то из его людей.
Сергей не видел, кто это произнес, важно, что эта мысль совпала со ставшей его главной теперь задачей.
— За мной, — почти беззвучно произнес он.
— Он к церкви прорывается! — крикнул кто-то из толпы.
Старший лейтенант и с ним трое бросились к колокольне. За ними, как вооруженные помощники ни отгоняли людей просьбами и угрозами, хлынула пополняющаяся с каждой минутой толпа.
— Какого черта! — кричал Пловцов, дико вращая глазами. — Расходитесь по домам, идите в укрытия!
Но его никто не слушал. Всем хотелось видеть собственными глазами, что сейчас случится.
А Трофим и его люди тем временем, расстреляв стоявшего с ружьем у входа в церковь человека, забежали внутрь. Хлопнула тяжелая дверь, они отрезали себя от города.
Поняв, что ворота не выбить, а их подрыв гранатами перебьет людей больше, чем в бою, штурман закинул автомат за спину, сунул «кольт» за ремень брюк и, оценив путь, который ему придется пройти, вцепился руками в скобу над своей головой. Перебирая руками, старший лейтенант стал взбираться на церковь.
— Ты высоты не боишься? — крикнул кто-то ему вослед.
Несмотря на ситуацию, штурман не выдержал и нервно усмехнулся.
За почти два столетия дерево, из которого был выстроен храм, подгнило. Наиболее сильно оно подверглось разрушению в местах соприкосновения с железными скобами. Они были вбиты с двух сторон бревен, скрепляя их. Браться за них руками было удобно, хотя и не безопасно. Уже в пяти метрах над землей Сергей нечаянно вырвал одну и повис на руке, пытаясь снова найти опору. На высоте десяти метров двигаться стало проще, именно на этой высоте скобы держались в бревнах крепко.
«А интересно было бы изучить историю этого народа», — думал Пловцов, карабкаясь наверх.
Где сейчас Трофим? Задача Пловцова заключалась в том, чтобы добраться до колокольни быстрее, чем до нее доберутся бандиты и займут господствующую высоту. Оттуда легко простреливалась вся
