не сопротивлялся, а только сдавленно мычал, когда Митрич связывал ему руки.
– Порядок, – удовлетворенно констатировал старик. – Можно забирать. Отходи к реке, через лес. И живенько, живенько, а то сюда скоро второй прибудет. Я на прикрытии.
Локис приподнял пленного и, недолго думая, коротко, не размахиваясь, впечатал кулак в челюсть бандиту. Тот мотнулся, как тряпичная кукла, и начал заваливаться набок. Локис быстро закинул бесчувственное тело на плечо и, пригибаясь, затрусил в сторону прибрежных валунов к тому месту, где горная река делала поворот.
Тем временем Митрич забросил карабин через плечо и подобрал трофейный автомат. Осторожно, чтобы не так громко был слышен щелчок, опустил планку предохранителя вниз. Пятясь и оглядываясь по сторонам, старик последовал за Локисом. Он видел, как спускавшийся боевик заметил его и торопливо перебрасывает автомат из-за спины на грудь, изготавливаясь к стрельбе. Когда старик уже добрался до деревьев, вслед ему грянула длинная автоматная очередь. Несколько пуль ударились в древесные стволы значительно выше головы Митрича. Отвечать он не стал.
Пленный был хоть и не тяжелым, зато мосластым. За те пять минут, которые Локис добирался до валунов, он каким-то непостижимым образом умудрился отдавить разведчику плечо и шею. К тому же мешала винтовка, которую Володя опять, как и при спуске, не успел взять в положение «за спину». Чертыхаясь сквозь зубы, он пробирался между деревьями, ища глазами валуны, про которые говорил Митрич.
Лес, чудившийся Володе вполне проходимым издалека, на самом деле таковым не оказался. Поваленные бурей вековые деревья приходилось обходить стороной, но при этом на пути ему опять попадались завалы. И хотя Локис прекрасно понимал, что все это образовалось в результате схода камнепадов, лавин и оползней, ощущение, что завалы сделаны специально, не покидало его. Река сверкала где-то совсем рядом, но дороги к ней Локис найти не мог. Он все больше забирал вправо, неумолимо удаляясь от Гоначхира. Услышав стрельбу, Володя остановился и, сбросив ношу на землю, тревожно обернулся, готовый, в нарушение всех правил и законов разведки, вернуться назад. Но в этот момент за спиной у него прозвучал укоризненный голос Митрича:
– Ну вот куды тебя, дурня, понесло? Чуть не потерял тебя. Я же говорил, забирай влево, к реке, а ты куда помчался? Еле догнал тебя.
– Во-первых, – сердито возразил Локис, – ты ничего не говорил. А, во-вторых, там нигде прохода нет…
– Ага, – ехидно произнес Митрич, – тебе, значит, проспект подавай, так, что ли? Иди за мной…
Не дожидаясь возражений Володи, старик развернулся к нему спиной и быстро зашагал какими-то только ему известными тропами. Локис скривил губы, но смолчал и, закинув добытого языка на плечи, пошел за стариком.
Через несколько минут Володя с удивлением обнаружил, что обходить буреломы было совсем не обязательно. В них имелись хорошо замаскированные проходы, которые он не замечал. Пленный боевик очнулся от нокаута и теперь начал возиться на плече у Локиса. Володя остановился и поставил его на землю.
– Погоди, Митрич, – окликнул он старика и повернулся к пленнику. – Значит, слушай сюда, чудо нерусское. Пойдешь своим ходом. Вздумаешь дурить, я тебе ноги перешибу. Ты хоть и костлявый, как рыба маринка, но пару километров я тебя покалеченного пронесу. Все понял?
Боевик испуганно закивал.
– Некуда ему бежать, – заявил Митрич. – Тут в завалах со времен войны мин понатыкано, как грибов после ливня. Я еще удивляюсь, как ты-то ни на одну не наступил…
Локис почувствовал, как кровь отхлынула у него от лица. Он, хотя и не был профессиональным минером, прекрасно знал, что такое противопехотные мины времен Великой Отечественной войны. В отличие от современных, которые превращали человека в фарш, старые «противопехотки» чаще всего калечили, оставляя наступившего на нее человека без ноги. К тому же на них не было замедлительных мембран, поэтому они срабатывали сразу же, как только их задевали.
– Митрич, – сглотнув слюну, проговорил он, – а ты сразу не мог об этом сказать?
– А чего говорить-то? Ты же на завалы не лез. Так на кой ляд тебя понапрасну беспокоить? Вот кабы полез на них, я бы шумнул… Да ты не пугайся, на проходах мин нет. Они для того и сделаны.
Володя, не найдя, что возразить на подобную «железобетонную» логику Митрича, ткнул стволом винтовки пленного в спину.
– Пошел вперед! – скомандовал он ему.
Тот повиновался, испуганно глядя себе под ноги.
Через несколько минут они вышли к реке. Гоначхир в этом месте был не слишком бурным и глубоким, да и в ширину всего метров пять-шесть. Володя подумал, что если они собираются перебираться на противоположный берег, то место для этой цели вполне пригодно.
– Ну, вот и добрались, – проговорил Митрич, вытирая пот со лба. – Вон они, быки-то, недалече.
Он махнул рукой куда-то влево. Володя увидел две причудливые скалы, высившиеся над местностью. До них было не больше ста метров. Правда, сам завал из валунов из-за густой прибрежной поросли был не виден.
Пробравшись по самому обрезу Гоначхира, они вскоре добрались до скал. Сжатая ими река в этом месте с глухим ревом переваливалась через подводные камни. Между быками был переброшен полуразрушенный мостик. К удивлению Володи, разведчиков нигде видно не было. Переставив на всякий случай предохранитель на автоматическую стрельбу, он приказал пленнику:
– Сиди здесь и не рыпайся. Митрич, присмотри за ним, а я разведаю, что к чему.
– Э-э-э, нет, сынок, – тут же запротестовал старик. – Это ты за ним присматривать будешь, а я пойду на разведку. И это не обсуждается, поскольку я эти места лучше тебя знаю.
Не дожидаясь протестов Володи, старик снял карабин и, перехватив трофейный автомат за цевье, быстро скрылся в кустах, росших вдоль обреза Гоначхира. Локис покачал головой, потом приказал пленнику лечь лицом вниз. Вскинув винтовку, он приник глазом к окуляру прицела, хотя завал и без того был прекрасно виден.
Глава 16
Демидов и часть группы добрались до грота без особых приключений. Разведчики выжидательно посмотрели на своего командира.
– А где Медведь и старик? – озвучил интересовавший всю группу вопрос Круглов.
– Там остались, – ответил Купец. – Митрич какую-то игру затеял, а нам велел по реке верх уходить, к каким-то быкам…
– На хрена?
– А я откуда знаю, – огрызнулся Демидов. – Давайте, собирайтесь, а не рассуждайте. Сами же меня убедили, что этот старикан нам до зарезу нужен; вот и терпите.
Он подхватил свой РД и, закинув его за спину, выбрался из грота. Остальные последовали его примеру. Последним из пещеры выбрался Чижиков.
От грота к Гоначхиру вел пологий спуск, поросший стелющимся можжевельником. Разведчики быстро спустились по нему к реке. Прикрытые деревьями, они были не видны со скалы. Да и козырек надежно их скрывал от боевиков. Пройдя вдоль лесистого берега пару километров, Демидов дал команду остановиться. Поднеся бинокль к глазам, он некоторое время осматривал реку и берега.
– Митрич, хрыч старый, – проворчал он, опуская бинокль. – Хоть бы объяснил, как эти быки выглядят. Вот что мы должны искать?
– Быками называют большие вертикальные скалы в виде конусов, – неожиданно сказал Ефимов.
– Точно? – недоверчиво переспросил Демидов, косясь на радиста.
– Точнее быть не может, – заверил Ефимов.
– И откуда ты все знаешь? – проговорил Купец, опять поднося бинокль к глазам.
