Наполеона), на топографический кретинизм. В какой-то миг я что-то почувствовал. Грядет событие. Уже близко… Я оказался впереди всех, перепрыгнул через овраг, покорил терновник, преодолел высохшее русло речушки, земляной вал, заросший «футбольной» травкой. Уставился на дорогу…
Мы выбирались на проезжую часть, поросшую чертополохом, не веря своим глазам. Самая настоящая дорога! Насыпь, водоотводные канавы, просевший грунт со щебенкой. Ею не часто пользовались (не вырастет чертополох там, где снуют машины), но совсем недавно по дороге проезжала машина! Свежие следы протектора…
Булдыгин приплясывал, забыв про анальную трещину; сержант, за неимением чепчика, подбрасывал в небо автомат и восклицал: «Йес, твою мать!»; Балабанюк растерянно улыбался, Ленька Аристов тряс меня за грудки и радостно вопрошал, почему я такой невеселый.
А мне совсем не хотелось радоваться. Нехорошо мне было.
– Смотрите! – рухнул на колени сержант. – Свеженькое масло!.. Туда поехали. – Он устремил палец на северо-восток. – Ведь у нас в стране правостороннее движение, верно?
– Ага, – загоготал Аристов. – И даже если нет встречных, водитель машинально смещается вправо. Хотя и не всегда…
Я не мог понять, почему так раздражает их веселье. Какое им дело до того, куда проехала машина. Догонять будут?
Снова энергичный марш-бросок. Дорога тянулась мимо низкорослого ольшаника, забирая то влево, то вправо. Расступался лес, вырастали холодные скалы. Временами они формировались в хаотичные груды валунов, временами обретали форму кряжа или короткой гряды. Вкрапления минералов расцвечивали скалы, стелился кустарник по камням…
Уже мерцал поворот налево. За поворотом что-то надсадно взревело, и ритмично заухало: «Тах-тах- тах!..».
– Машина, – забормотал с блаженной улыбочкой Булдыгин. – Прибавьте же ходу, уедет без нас…
А мне совсем сделалось плохо. Ноги обрастали каторжными колодками, стучало в висках. Куда они ринулись?
– Стойте, дурачье… – зашипел я им в спину.
Они остановились и недоуменно на меня воззрились.
– От такого, между прочим, и слышим, Михаил Андреевич, – строго сказал Аристов.
– Ладно, – отмахнулся я. – Послушайте голос разума, мужчины. Не нравится мне это. Трудно объяснить, но не нравится. Дорога уходит в поворот, рядом с нами каменная горка. Залезем и все увидим. Если нет опасности, крикнем и спустимся. Мы почти не потеряем времени.
– Но ведь уедут же, Мишаня, – жалобно заныл Булдыгин.
– Чушь! – гаркнул Аристов.
– Сержант, – апеллировал я к Капустину, – ты парень рассудительный и интуицией снабжен по самые уши. Образумь этих глупых штатских.
И снова дребезжащий звук за поворотом: «Тах-тах-тах!..».
– Мне кажется, они сломались, – неуверенно предположил Капустин. – А, стало быть, в ближайшие пару минут вряд ли тронутся…
Мы полезли в гору. К вершине вела утоптанная козья тропа. Отличный «бруствер» из расколотого камня, «лежанка», продутая ветрами, щербины в гребне для удобного размещения оружия. Они еще кряхтели за спиной, выражая недовольство, когда я приступил к прояснению ситуации.
Дорога огибала каменную горку, миновала канаву с ручьем и убегала за угрюмый темнолиственный лес. Напротив моста, в сотне метров от нашего гнезда, застряли два грузовичка повышенной проходимости с эмблемой «Мицубиси». Скошенные кабины, мощные колеса, кузова затянуты брезентом.
В моторе головного автомобиля копался тип с широкой задницей. Еще двое опустошали мочевые пузыри. Одеты не оригинально – в защитные комбинезоны, полусапожки со шнурками, щеголеватые козырчатые кепи. Четвертый шатался по леску из пяти осинок, палкой ворошил листву. Пятый, сладко потягиваясь, стоял у борта замыкающего автомобиля. На поясе джентльменский набор: фляжка, рация, кобура…
Двое завершили оправку, подняли с земли десантные автоматы и потащились к колонне. Первый повернул к головному автомобилю, что-то спросил у шофера. Водила вынул из мотора закопченную физиономию, пожал плечами. Второй поволокся в хвост, заразительно зевая. Примкнул к тому, что подпирал борт, и их стало двое. Оба зевали. Пятый срезал гриб с красноватой шляпкой, вдохновился и энергично заворошил листву.
Не сказать, что представленная картина воплощала безмятежную пастораль, люди в камуфляже походили на крестьян, а оружие – на мирный сельскохозяйственный инвентарь, но бежать от них, выпучив глаза, позыва пока не было. Лежащим по соседству и вовсе было до лампочки.
– Отлично, – ликовал Аристов. – У парней вместительный транспорт и связь. Что еще нужно для счастливой жизни?
– Для счастливой жизни нужно чувство безопасности, – пробормотал я. – Лежать, торопыги! Я еще не сделал экспертное заключение.
– Да мать твою, Луговой! – воскликнул Булдыгин. – Трудная работа для мозгов! Особенно если их кот наплакал…
– Тихо… – зашипел я.
В колонне что-то происходило. Грибник нашел второй подосиновик и оповестил об этом всю округу. Шофер выбрался из мотора, громко крикнул: «Готово!» Сидящий рядом автоматчик лениво приподнялся. Но те, что были сзади, внезапно насторожились. Рослый здоровяк отогнул брезентовый тент, что-то грозно прорычал. Второй хихикнул.
– Идем же, мужики… – норовил привстать Булдыгин, доставляя неудобства окружающим.
– Осторожнее, неуклюжий, – шипел Аристов. – Ты своими лишними жирами меня уже задавил…
– Это не лишние жиры! – негодовал Булдыгин. – Это мои жиры!
– Да тихо вы! – шикнул я.
Громила в маскировочном комбинезоне вскарабкался на борт. Выволок трепыхающееся тело и передал напарнику. Тот умело перехватил, поставил на ноги. Мы застыли от изумления. Вот те раз. Молодая женщина в джинсовом костюме – плотно сложена, но не полная, волосы растрепаны, рот заклеен, руки связаны за спиной. Она мычала, мотала головой.
– Ни хрена себе конфетка… – прошептал Аристов.
Булдыгин перестал искать свободу и как-то подозрительно засопел. А девицу между тем освободили от наклейки на рту, внимательно выслушали и стали хихикать.
– Сволочи, – прокомментировал Балабанюк.
Судя по всему, она просилась в туалет (но прежде высказала все, что думает о своей охране). Парни оказались добрыми. Девицу потащили через поляну – к кучке растопыренных кустов, награждая шлепками по попе. Она вертела головой, норовила укусить. Парни от души веселились. Вблизи кустов она попала в запрятанную ямку – завизжала от боли, подвернув лодыжку. Было видно, как по щекам текут слезы. Поднялась на корточки, встала, прихрамывая, вошла в кусты. Затем вернулась, сделав выразительный жест связанными руками. Парни покатились со смеху. Но особо извращаться не стали – распутали руки, после чего девица поволоклась делать свои дела, а здоровяк на всякий случай обогнул кусты и встал с восточной стороны.
С вершины скалы идеально просматривалось то, что не могли увидеть парни. Булдыгин беспокойно заерзал.
– Мы же не собираемся смотреть, как девчонка оправляется?
– А она и не думает, – возразил я.
Она использовала последний шанс вырваться из плена. Вместо того чтобы стянуть штаны и все такое, она прижалась к земле и начала совершать движения, похожие на те, что совершает человек, потерявший золотые часы в опавшей листве. Разгребала землю под кустом – видимо, что-то нашла. Это ЧТО-ТО оказалось полусгнившей корягой. Сжала огрызок обеими руками, встала на колени, сместилась к просвету между ветвями…
На что она рассчитывала? Выбежала из кустов и бросилась на здоровяка, который мечтательно
