балюстрадами.
По обе стороны от входа стояли охранники Фабио Васкеса, а в отдалении, на аккуратно подстриженном газоне развалились шестеро дюжих молодцов – личная охрана и боевой отряд Карлоса. При виде шефа они вскочили, а Рамирес – его правая рука, бросился навстречу.
– Собирай команду, брат, поедем в Америку! – приказал Карлос.
В камере для задержанных Британец пробыл недолго. Потому что через час после ареста в офис шерифа пришел адвокат Девис. Несмотря на неурочное время, он был в официальной одежде и держался строго официально. Это было необходимо, потому что в маленьком городке шериф и единственный адвокат не могут не быть хорошо знакомы, а значит, стараются исключить любой повод для всевозможных кривотолков.
– По какому обвинению арестован мой подзащитный? – с порога спросил адвокат. – И почему вокруг участка толкутся все репортеры, которые есть в округе?
– По обвинению в браконьерстве. И в убийстве полицейских. Вы же смотрите телевизор, мистер Девис, – так же официально ответил Гевин. – А репортеры слетелись на жареные факты. Нечасто у нас случаются такие происшествия.
– Что-то я никогда не слышал про аресты на основе телевизионных передач, – сухо сказал адвокат. – Неужели судья согласится с вашими доводами?
– Согласится! – кивнул Гевин. И повторил:
– Не так часто убивают двоих полицейских. И слона.
– Их ведь убили в Хантсвилле около полудня…
– И что?
– А то, что в два часа дня мистер Адамс покупал патроны в оружейном магазине Делавара. В четыре показывал свою машину автомеханику. С половины шестого сидел в «Макдоналдсе». А между Хантсвиллем и Делаваром, между прочим, более полутора тысяч километров!
Гевин махнул рукой.
– Пусть в этом разбирается жюри присяжных.
Адвокат кивнул.
– Пусть. А сейчас отпускайте мистера Адамса.
– Под залог? Тогда надо идти к судье…
– Под личное поручительство заслуживающего доверия гражданина!
– И кто же этот гражданин?
– Скорей гражданка. Элизабет Патроу. Она сидит в канцелярии.
– А-а-а, – Гевин понимающе улыбнулся. – Но как она обеспечит явку подозреваемого из его «Орлиного гнезда»?
– Мистер Адамс первое время поживет в Делаваре, – пояснил адвокат.
– Кажется, я даже знаю, где он собирается жить, – еще шире улыбнулся шериф.
Когда Генри и Элизабет вышли из участка, сгустившиеся сумерки разорвали вспышки «блицев». Генри отвернулся, а девушка инстинктивно закрыла лицо руками.
Про работу полиции знают все, по крайней мере, из книг и кинофильмов. Про бравых джи-менов[4] и сотрудников Фирмы тоже написано и показано немало крутых боевиков. Другое дело, насколько совпадают художественные произведения с действительностью, но это уже второй вопрос. Потому что об АНБ[5] или о Разведывательном офисе[6] слышал только ограниченный круг лиц, допущенных к высшим государственным секретам. А о ведомстве, в котором работал человек, называющий себя иногда Джеком Болдуином, не знает вообще никто. Хотя несколько очень узких специалистов догадываются о его существовании.
Если отъехать от Вашингтона 13 километров на северо-запад, то попадешь в городок Лэнгли, ставший известным благодаря тому, что в нем обосновалась штаб-квартира ЦРУ. Если же проехать 7 километров на северо-восток, то окажешься в Эджвуде, таком же небольшом и чистом, но ничем не знаменитом. Потому что Национальный статистический центр мировой географии не привлекает внимания широкой общественности, да и узкой тоже – вообще ничьего внимания не привлекает. Когда выбирали название прикрытия, специально подобрали скучное и малопонятное, такое, которое заведомо не способно никого заинтересовать.
Довольно большой участок огорожен неброским глухим забором, тыльная сторона которого выходит уже на объездную дорогу и имеет большие стальные ворота с надписью «Пожарный въезд». У главного входа висит вывеска «Национальный статистический центр мировой географии», а под ней дремлет вахтер, давно достигший пенсионного возраста.
Но успокаивающие надписи и обыденная обстановка – только ширма. Потому что за будочкой вахтера расположен серьезный контрольно-пропускной пункт, оборудованный электронными системами контроля, шлюзовыми пропускными камерами из бронированного стекла, тревожной сигнализацией и прямой связью с местным полицейским участком. А вместо престарелого вахтера внутри несут службу плечистые, подтянутые молодые люди с острыми взглядами и быстрыми движениями, напоминающие хорошо выдрессированных доберманов.
По внутренней стороне кирпичного забора натянута колючая проволока и стоят датчики движения, вдоль всего периметра идет вспаханная контрольно-следовая полоса, а потом – еще один забор из колючей проволоки под током. Основной корпус имеет четыре надземных этажа и три подземных, чуть в стороне – лабораторный корпус, оборудованный для самых современных химических, физических и биологических исследований. За лабораторным корпусом стоит ангар, собранный из стандартных модулей и потому напоминающий помещения базы номер семь. Это склад. И его содержимое проливает свет на то, чем занимаются в столь тщательно замаскированном учреждении, которое в немногих документах, в которых все-таки о нем упоминалось, именовалось просто и безлико: «Комиссия-1».
Обломки «летающей тарелки», разбившейся в 1947 году под Рокуэлом, рядом, в специальном саркофаге-холодильнике, маленькие большеголовые фигурки, – останки погибших в ней гуманоидов. Череп питекантропа с прижизненной пулевой пробоиной, прозрачный шар из неизвестного материала, который без каких-либо источников энергии катается по кругу вот уже тридцать лет, массивный медный жезл, обнаруженный в одной из египетских пирамид и весящий в два раза меньше, чем ему полагается…
Здесь находятся артефакты, которые вообще не могут существовать, если исходить из общепринятых представлений об окружающем мире. Сведения о некоторых просочились сквозь грифы секретности, и правительство было вынуждено регулярно их опровергать. В частности, последнее опровержение Рокуэлской катастрофы было сделано позавчера, в связи с шумихой вокруг «Хантсвилльского феномена», изрядно подпитанной сообщением хьюстонского оператора. «Комиссия-1» изучала следы внеземных цивилизаций, причем не в интересах чистой науки, а с целью обеспечения безопасности планеты Земля.
У входа в ангар за прозрачным стеклом огромного аквариума плавает в консервирующем растворе голова Бимпо. Яркая лазерная точка обводит щелевидную рану во лбу. Трое солидных мужчин внимательно ее рассматривают. Двое – молодой и постарше, одеты в строгие костюмы федеральных чиновников, третий – в военной форме с четырьмя генеральскими звездами. У всех вид заинтересованных школьников или экскурсантов.
– Пробить копьем лобную кость слона невозможно, по крайней мере, ни одному человеку это не под силу, – четвертый мужчина напоминает учителя или музейного гида. Черная папка под мышкой и лазерная указка в руке усиливают это впечатление, а грубые черты лица и красный рубец на подбородке – наоборот, перечеркивают.
– Под человеком я подразумеваю жителя Земли, – уточнил «экскурсовод».
– Кто же пробил кость? – спросил старший штатский. Хотя он избегает газетчиков и телекамер, предпочитая оставаться неизвестным широкой публике, это публичная фигура: конгрессмен, председатель Комитета по безопасности. – И почему копьем?
– Позвольте, я изложу факты. Выводы сделаем в конце, – сказал Джек Болдуин. – Молекулярный анализ осаднения на краях раны показал, что копье изготовлено из металла, неизвестного на Земле… Тем же копьем убит шериф Симпсон…
