легкостью согласилась Кьяра, не желая заморачиваться.
- В любом случае, это ничего не меняет, поскольку вампиры и так не знают, как с этим бороться, а посему во избежание столь быстрой кончины они попросту перестали рисковать, путешествуя на свои “вампирские крематории”.
“О! Но ведь не все острова вулканического происхождения! Есть же еще коралловые и…”, - невольно закружились воспоминания с уроков школьной географии. Однако Кьяра так быстро тараторила, да и она более ничего и так не знала, словом, я пропустила блики воспоминаний, разрешая им мягко погрузиться в тихую гладь лазурного озера забывчивости. Было очевидно, что мое глупое предположение не выдерживает критики.
- Учитывая еще и то, что для них смертоносными являются самолеты, то можешь сама догадаться, куда безопаснее всего отправляться отдыхать: на островной курорт. Вот именно поэтому большинство древних отправляют своих чад на каникулы лишь на части суши, плещущиеся в океанской заводи. Мы с Афиной уже десятки островов посетили, причем на некоторых задерживались даже на месяцы. И всегда путешествовали вместе. Лишь в прошлом году у меня не было возможности куда-то поехать в связи с дополнительной учебной нагрузкой. Поэтому родителям пришлось отправить Афину одну. И для ее последнего отдыха выбрали именно Австралию. Не знаю, чем именно руководствовался отец, при выборе этого острова (да еще и материка к тому же! Что, в принципе, предполагает, теоретически, возможность для вампиров ступить на территорию одноименной страны), но моя сестра вернулась с того путешествия совсем другой. Словом, одни загадки! - я задумчиво выглянула в окно, машинально взглядом отыскивая лавочку, на которой проводил время вампир. Анри, как и Кирилл, мгновенно поймал мой взгляд, вопрошающе задерживаясь на нем. Я отвела глаза, вновь концентрируясь на подруге.
- Что ты имеешь в виду, предполагая, что Афина изменилась? - задала я очередной вопрос.
- Даже не знаю, - задумчиво протянула Кьяра, уставившись в потолок.
- Это довольно сложно объяснить. Когда знаешь человека давно, еще с подгузников, то невольно на интуитивном уровне замечаешь любые происходящие с ним изменения. Это проявляется в мелочах, которые порой сложно охарактеризовать. Знаю только, что с тех пор она ведет себя, как параноичка: начала с таким фанатизмом заниматься своей внешностью, что это уже ни у кого не находит отклика. Раньше ее интересовала лишь учеба и все связанное с научным миром. А с того памятного времени ее словно подменили. Теперь все ее помыслы заняты лишь улучшением фигуры и всего внешнего облика. Она так серьезно собой занялась, что, знаешь, она таки сильно похудела, впрочем, и похорошела. Вот только остается загадкой, какова же истинная причина всех этих преобразований. И еще есть одна вещь: она в последнее время начала очень часто запираться в своей комнате, даже замок поставила! Я пыталась понять, что же она там делает: по телефону с кем-то трепится или же по ноутбуку общается, но нет. Ни то, ни другое. Впрочем, она вновь взялась за рисование, которое ей довольно неплохо удавалось еще с младших классов, и которое она на время забросила. Думаю, она там что-то творит. Вот только что? Откуда же у нее вдохновение появилось? - все еще задумчиво резюмировала Кьяра. Я же понимающе заулыбалась.
- Слушай, а тебе не приходило в голову, что твоя сестра попросту влюбилась? Как ты сама утверждала, ради этого волшебного чувства можно пойти на многое, или ты уже так не думаешь? - все еще усмехаясь, предположила я.
- Да ладно тебе, - в ответ хмыкнула Кьяра. - Это так очевидно, что естественно, было моим первым предположением. Вот только имеется одна маленькая загвоздочка: насколько мне известно, место, где отдыхала Афина, полностью безлюдно. Она, в принципе, не очень общительная, больше любит замыкаться в себе и общаться лишь с окружающей природой. - Кьяра рассказывала об особенностях характера своей сестры, а я узнавала в этих словах себя. Девушка тем временем продолжала свой рассказ, не обращая ни малейшего внимания на изменения выражения моего лица. - А потому попросила отца отправить ее в какое-то специфическое место, где ей не придется общаться с людьми, лишь в крайнем случае с животными. Да и то, с какими-то там особыми, однако с какими именно, я даже понятия не имею. Это Афина у нас зубрилка. Она разбирается в этих видах: кошачьих там, собачьих…
- Или волчьих? - с улыбкой предположила я.
- Да мне, если честно, все едино. - Кьяра звонко захихикала.
- Странно, что ты так не разбираешься. По крайней мере, о волках ты должна была бы знать…
- А это еще мне зачем?
- Ну, как же! Карл мне рассказывал об оборотнях, а ты говоришь, что не знаешь, кто такие волки. Или они были выдумкой? - Кьяра посерьезнела.
- Ну, на самом деле оборотни не выдумка. Они и впрямь существовали до того момента, пока вампиры их не истребили.
- Что - всех? - с неподдельным удивлением воскликнула я. - Ты что, серьезно?
- Насколько мне известно, то всех. Грустно очень, однако такова правда жизни, как говорится. Да и еще: а с чего ты взяла, что оборотни - это волки? С современных сериалов? - я утвердительно кивнула.
- Что ж понятно. На самом деле, в число оборотней входили не только волки, но и многие другие животные. Я, правда, не знаю, отчего это зависело, но оборотнями могли становиться, кажется, любые представители животного мира. - Но я уже не слушала подругу. Сейчас мне и самой кажется странным, то, как протекал тогда наш разговор: обрывочно, перепрыгивая с одной темы на другую, мы с Кьярой разрешали сомнения друг дружки. Поправочка: пытались разрешить. Не помню, о чем мы толковали дальше, вспоминается четко лишь последняя часть разговора перед той памятной ночью.
- Слушай, Кьяра, - я в лоб спросила девушку о том, что назойливым червем проело мне звонкую плешь в мыслях. - Мне кажется, что Кирилл как-то на меня влияет, словно, я слышу его голос, отдающий мне какую-то команду. Это возможно? - я наблюдала за реакцией подруги, лицо которой поначалу вытянулось до неузнаваемых размеров, при этом, пропорционально удлиняя все части физиономии, после чего Кьяра так и прыснула со смеху:
- Ха-ха-ха! Да ты что! Вампир?! На тебя влияет?
- Ну да, вроде, как-то так, как древние могут…
- Да они же ничего не могут! Они бедные, несчастные, больные, ущербные существа!
- Что-то я не совсем поняла, что именно ты имеешь в виду.
- Ты что, не знаешь, кто такие вампиры?! - и тут нас прервал звонок Кьяриного мобильного. Кьяра умоляюще взглянула на меня, и я поняла, что это может быть Тони. Улыбнувшись, я засеменила в ванную: умываться, чистить зубы перед сном… Жаль, что нам не удалось закончить тот разговор. Возможно, чего-то удалось бы впоследствии избежать. Хотя, какая теперь уже разница…
После вечернего туалета, вернувшись обратно в нашу опочивальню и не обнаружив в ней Кьяры (странно, куда она подалась в такое время суток?), я юркнула в теплую постель, укрылась по самую шею и сладко зевнула. Последней мыслью, которая еще более или менее внятно отдалась в висках, были раздумья о том, что сейчас вернется Кьяра и расспрошу ее о том, кто звонил, куда она выходила, зачем…
После этого я, по всей видимости, крепко уснула”.
*
- Ты уверен, что стоит сейчас это проделывать? Может, все же лучше подождать возвращения Кирилла и тогда уже провернуть задуманное? - с опаской спросил Фрейн. - Что если что-то пойдет не так и она попросту умрет? Не думаю, что в этом хоть кто-то заинтересован.
- Да я, в принципе, с тобой согласен. Однако… Я столько усилий приложил, чтобы все сложилось именно так, как мне нужно, что сейчас только из-за отсутствия Кирилла мне бы не хотелось потерять представившуюся возможность. Я так долго искал именно такую мощь, исходящую от переплетения линий Гартмана, столько мест перепробовал, и лишь в этом доме я их отыскал!
- Чего-чего? - непонимающе заморгал Фрейн.
- Ты что, не знаешь, что такое глаз Дракона?
- Нет, - безразлично ответствовал Фрейн. - А что, должен?
- Нет, - так же коротко бросил собеседник. - Неважно. Главное, что более ждать я просто не в силах. Да и все остальное тоже готово. - Размеренно проговорил колдун. Но Фрейна не так легко было провести. Он знал, он отчетливо ощущал, что ведьмак на взводе, что еще чуть-чуть, и он загорится, словно
