бенгальский огонек, разбрасывая искры во все стороны. Он вампирским чутьем угадывал, что адреналин у того уже просто зашкаливает. Однако Фрейн все же сдержался. Кто знает, может волшебник и прав. Может, и в самом деле стоит все это сделать именно сейчас. Что если это сработает? Фу, волшебник. Какая глупая характеристика. Таковых ведь не существует. Если бы глава вампиров был уверен в том, что “Исполняющий” (как называл его Фрейн за глаза, упоминая в разговоре с немногочисленными посвященными, дабы не раскрывать его личность) и, правда настоящий маг или волшебник, то, скорей всего, не терзался бы сейчас горькими сомнениями. А так… Тем не менее, ясно было одно: игра стоит свеч, а, значит, надо пробовать. Испытывать судьбу? Да, безусловно. Иначе, ведь, и судьба не поможет, если попросту сидеть, сложа руки.
- Ладно, дерзай. Посмотрим, что из этого выйдет. Хотя я все же настаиваю на своем: лучше бы Кирилла вернуть обратно.
- Во-первых, некогда. Осталось совсем немного, прежде чем все выстроится в нужную нам картину.
- А во-вторых? - продолжил за своего собеседника Фрейн, так как тот уже склонился над каким-то чаном со странной вязкой смесью внутри.
- А во-вторых: Кирилл сейчас очень нестабилен. Сильно сомневаюсь, что он был бы уж очень нам полезен. То, что с ним начало происходить, может наоборот усугубить негативную сторону процесса. Так что, возможно, это даже к лучшему, что он отсутствует. Полно, хватит этих речей. Пора начинать. Уже бьет полночь. Приготовься. - А дальше начало происходить то, что Фрейну доводилось видеть лишь в очень специфических фильмах.
- Я больше не могу, еще мгновение и не выдержу ни я, ни она. Звони Анри, пусть остановит это! - эти слова вылетали с ведьмовских уст, словно громкие, крушащие стены, ругательства, несмотря на то, что он произносил их почти полушепотом. Фрейн набрал номер Анри. В трубке послышался спокойный и холодный, ожидающий приказа голос друга. Не вдаваясь в объяснения, Фрейн произнес:
- Быстро беги к Саше, она спит, разбуди. Скорее всего, она плохо себя чувствует, возможно, даже на грани жизни и смерти. Самое главное, побыстрее забрать ее с той кровати, на которой она спит. Когда все пройдет, сделай так, чтобы пресловутую кровать переставили на другое место.
- Понял. - Лаконично бросил Анри и поспешил выполнять распоряжение своего босса, на ходу улавливая страдальческие крики Саши, грозившие разбудить всех обитателей дома, ежели он не потрудится…заставить ее замолчать…
II
“Мне снился чудный сон. Я плескалась в теплом прозрачном море. Вокруг царили тишина и спокойствие. Лишь солнечные лучи разбавляли застывшее время, напоминая о том, что песок может стать горячим, а кожа пострадать от избытка солнечных ванн.
В следующее мгновение, как это часто бывает во сне, я уже просто стояла, погрузив ноги по щиколотки в прохладные песчаные волны, мягко окутавшие мою плоть. Я помню, что улыбалась. Улыбалась какому-то совершенно незнакомому мне человеку, лица которого не в силах была рассмотреть. Хотя, впрочем, я и не пыталась. Я просто стояла и наслаждалась происходящим. А ОН, стоя напротив, держал мои руки в своих сильных ладонях и тоже улыбался. Я видела, чувствовала, даже знала, что не безразлична ему, что между нами есть не поддающееся объяснению, что нельзя умом понять, а словами выразить. Да, он определенно был мне небезразличен. Но кто он? Ах, да какая разница? Я ведь и так знаю ответ на этот вопрос: он - тот, кто предназначен мне судьбой, тот, кто призван изменить, перевернуть с ног на голову всю мою жизнь, все мои представления об оной. Но что самое главное, он тот, кто поможет познать мне волшебное чувство под названием “любовь”. Да, это он! Определенно! Тот самый, тот единственный, кого уготовила мне судьба, тот…
Вдруг гудок поезда возвещает о том, что скоро отбытие…
Что? что это такое? Да как же так?! Уже пора?! Я нехотя машинально иду к платформе. Он следует за мной по пятам. “Не уезжай, не надо! Пожалуйста!”
Я слышу его голос, понимаю, что, сделав сейчас этот шаг, у нас, возможно, уже не будет будущего. Что?! Улыбка слетает с моего лица. “Я должна”. Он умоляюще заглядывает мне в глаза. В них читаю немой вопрос: “Мы еще увидимся?”
Однако потом что-то пошло не так. Связь оборвалась, впрочем, как это довольно часто случается, когда человек грезит. Картинка полностью сменилась на до боли знакомые очертания. Я уже такое видела, была там, рядом с ними…
Камни! Да это же Стоунхендж! А на их теле горят странным фосфоресцирующим огнем неведомые мне письмена. Переливаться разными цветами знаки. А рядом со мной стоит кто-то. Но кто? И каким образом я сама попала на территорию изгороди? Нет, не сама, ну, конечно же, мой спутник провел меня. Но кто это? И словно в дыму, не в силах разобрать силуэт стоящего рядом, я будто вижу воочию, как летят слова, произносимые неизвестным мне человеком.
- Руны, древние эльфийские руны! - ну конечно! Именно! Древние письмена, о которых упоминал Карл. Но как их прочесть? Как? А мгновение спустя, начинает с неба капать, образовывая густые потоки, алый дождь. Липкая субстанция заливает глаза, набивается в нос, пытается заполнить горло. Последним усилием, набрав полную грудь воздуха, я пытаюсь закричать. Но вопль так и застрял еще где-то в легких, не сумев подняться ни на дюйм выше. И тут
Я внезапно очнулась,
Открыла глаза.
На мой взор опустилась
Кромешная тьма,
А мой рот зажимала
Чья-то сильная, мужская рука…
*
Едва придя в себя и понемногу начиная соображать, что уже не сплю, я открыла глаза. В это же мгновение тот, кто зажимал мне рот (очевидно, пытаясь затолкать назад или не позволить вырваться ужасным воплям отчаяния, рвущимся со скоростью торнадо наружу), убрал свою руку с моего лица. Я думала, станет легче, однако горько ошиблась. Полностью проснувшись, с ужасом поняла, что плачу и захлебываюсь странной жидкостью. Я напряглась, пытаясь понять, что же это такое. Алый цвет субстанции не оставлял места сомнениям: это ручьями текла моя собственная кровь. Я почувствовала, как мои глаза, помимо красных слез, наливаются ужасом. Очевидно, разбуженная моими криками во время сна, к моей постели метнулась Кьяра, с ужасом на ходу закрывая ладонью рот, чтобы не перепугать своим криком всю округу. Я попеременно то прикасалась пальцами к своему лицу, то рассматривала испачканные кровью ладони, судорожно пытаясь понять, что происходит, и не грежу ли я наяву.
- О-о! У тебя из глаз сочится кровь! - в ужасе вскрикнула Кьяра.
- Кьяра, не стой столбом, срочно принеси лед, надо остановить кровотечение. Ну же! - приказным тоном распорядился…я повернулась в сторону мужчины, который еще несколько мгновений назад вырвал меня из одного кошмара и перенес в другой. Ну конечно! Анри, кто же еще?
- Я услышал крики, после чего быстро поднялся сюда. - Как бы отвечая на мой немой вопрос, прояснил ситуацию вампир.
- Ты кричала. - Коротко повторился он. Все это он произнес после того, как Кьяра помчалась за льдом.
- Что со мной, что со мной происходит? - хрипло выдавила я из себя не только слова, но и комок крови. Я в очередной раз закашлялась, обильно орошая всю постель алой жидкостью. - Я умираю?
- Нет, - хладнокровно ответствовал Анри.
“Да откуда ж ему знать-то?” - промелькнуло у меня в голове. А потом невольно вспомнилось, что он вампир, а я вся лежу в крови, которая щедрыми струями пропадает зря, впитываясь в постельное белье. “О! Сейчас у него начнут расти клыки, а потом он меня обратит!” - я слушала, как мое сердце бешено
