Как засверкали во всех глазах энтузиазм, гордость и радость за такое доверие. Обоим командирам — Шельтингу и Рихтеру он пожал руку и ушел на свой корабль, а мы в море. Какая была темная ночь! Только легкая рябь покрывала море, и густые облака только изредка пропускали свет звезд.
ГИБЕЛЬ ЭСКАДРЫ
Не прошло и двух недель, как погибла следующая 'форель' — 'Внимательный' погиб ещё более нелепо и бездарно, чем 'Внушительный'.
13 мая командиры девяти миноносцев получили приказ: обогнуть Квантунский полуостров с запада и осмотреть остров Мурчисон, поскольку существовало предположение, что там укрываются японские канонерки, появляющиеся в заливе Кинчжоу для артиллерийской поддержки своих войск. Миноносцы перешли в Голубиную бухту, и в 23 ч 00 мин отправились на задание.
В состав 1-го отряда входили 'Внимательный' (брейд-вымпел капитана 2 ранга Е.П. Елисеева), 'Выносливый', 'Властный' и 'Бесстрашный.
В 1 ч 10 мин ночи 14 мая 1-й отряд шел 12- узловым ходом у острова Мурчисон, когда с флагманского 'Внимательного' прямо по курсу увидели буруны. Команда: 'Полный назад!' запоздала, и корабль налетел на камни. Подошедшие миноносцы нашли его сидящим на мели с креном на правый борт. Снять его тросами, поданными на 'Властный', не удалось. Ничего не дала и разгрузка носовой части с одновременным затоплением отсека в корме. Крен на правый борт достигал 40°. Примерно в 3 ч 00 мин на горизонте был замечен свет прожектора и начальник 1-го отряда решил, что оставаться дальше на этом месте становится опасно.
В 3 ч 15 мин Елисеев отдал приказ оставить судно, но предварительно выбросить из пушек замки, вывести из строя торпеды и 'выпустить из котлов воду, не выгребая жар' (т. е. пережечь их). Дополнительно Елисеев приказал командиру 'Выносливого' лейтенанту А.И.Непенину (будущий командующий Балтийским флотом) торпедировать корабль. После двух выпущенных мин от несчастного судна, по словам офицеров, 'не осталось никакого следа'.
Следственная комиссия пришла к выводу, что аварию следует 'приписать несчастной случайности, столь возможной в море'. Действия начальника 1 — го отряда и командира миноносца признали правильными. Единственная претензия к ним заключалась в утере ряда важных документов, включая вахтенный журнал и свод опознавательных сигналов для переговоров с крепостью. Но комиссия не стала акцентировать внимание на этой 'недостаче'.
Однако несколько дней спустя начали выявляться 'крайне неприятные' обстоятельства. Среди местных жителей стали появляться 'вещи с русского корабля'. По рассказам допрошенных китайцев, близ одного из островов на камнях стоит 'брошенный пароход'. 27 мая солдаты обошли местные фанзы и обнаружили большое количество продуктов, матросскую и офицерскую форму, электрические лампочки, провода, приемный аппарат радиотелеграфа и даже Андреевский флаг! Все это было снято с 'Внимательного', причем судя по тому, что крупа и мука не были подмочены, миноносец даже не затонул. Правда, найти корабль помешал разыгравшийся затем шторм. Следственная комиссия была вынуждена продолжить свою работу.
'Почему начальник отряда считал появление на горизонте проблесков электрических фонарей опасным для девяти миноносцев, посланных атаковать неприятеля? Почему требовалась такая поспешность? Почему начальник отряда не удостоверился лично в уничтожении миноносца, а отдал распоряжение выстрелить миной? Почему он выстрелил миной зная, что глубина мала?..' — вопрошал командующий эскадрой.
