в Грузии теплее намного!
– Сказал тоже – теплее! Про Грузинскую Сибирь слышал? Отапливаться чем собираешься?
– Котёл 'Дон', на газе.
– Ну и где сейчас возьмешь твой 'Дон'?
– Отопление не страшно, и 'буржуйку' поставить можно, а что с кондиционерами делать? Летом хоть в погребе живи…
– Слушай, а это – мысль. Берётся холодный воздух из погреба и направляется в помещение. Чем не 'ноу – хау'?
– Где ты здесь вентиляторы возьмёшь?
– Самотоком? Простая вытяжка, как в 'хрущёбе', тёплый воздух стремится вверх. Только канал из погреба в пол проведи.
– Ага, и дыши затхлостью.
– Это ты брось, довелось мне старые дома ремонтировать, подвалы сухие, только пыль удали.
– Так ты не дом охладишь, а подвал прогреешь!
– Кстати, отличная идея! Сделать первый этаж заглубленным. Полуземлянку. Как у славян в старые времена! Летом прохладней, зимой – теплее!
– Историк, блин! Да хрен с ней, с жарой! Лом костей не парит! Но идея с коттеджным поселком мне нравится. Как-то не накопил миллионов на Западе! Товарищ старший лейтенант!
Каха подошел к большой группе мужиков, откуда раздался возглас:
– Слушаю Вас, товарищи.
– Ну, ты старлей, совсем советским стал, – засмеялся Ладо. – Слушай, идея есть. Разрешат нам свою деревню отгрохать? Срубов наставим, жить будем, да? Пока лето – успеем. Если со стройматериалом помогут. А то ведь ни жилья, ни денег, да. А строить, какой грузин не умеет?
– Знаешь, не в моей компетенции вопрос. Но думаю, что и разрешат, и помогут. Надумали остаться?
– Я грузин, Каха. И мой дом в Грузии.
– Хорошие слова. Добро пожаловать домой, Ладо!
Где-то в Америке.
Клуб 'Темная комната'
Джордж в очередной раз старательно проверил, хорошо ли прислуга подготовила гостиную. Служа дворецким в этом доме уже много лет, он еще не помнил случая, чтобы подготовка к встрече велась в такой спешке. Конечно, 'кузенам' далеко в отношении соблюдения традиций до его соотечественников, британцев, но собиравшиеся здесь люди вполне могли претендовать на звание настоящих джентльменов и, надо думать, без особой причины не стали бы ломать сложившийся обычай. Он посмотрел на часы – еще час и эта гостиная превратится в темную комнату – закрытый элитный клуб. Маститые бизнесмены и известные политики, ученые и журналисты, собирались вместе в этой, в прямом смысле, темной комнате – и обсуждали самые различные вопросы, проблемы и пути их решения, определяя политику правительства и направления развития человеческого общества.
Джордж не знал имен и званий джентльменов, но едва ли не лучше их самих изучил все их привычки и прихоти. Вот тут обычно сидит джентльмен, предпочитающий виски, в этом кресле – гость, пьющий только коньяк… В углу на диванах собиралась молодая компания, которая вообще не употребляла спиртного, а только новомодные экологически чистые напитки, а в этом кресле под часами, очевидно, восседал какой-то почетный член клуба. Джордж привычным движением, старательно смахнул несуществующую пыль, как всегда залюбовавшись искуснейшей резьбой черных голов павианов, венчавших собой спинку старинного кресла. Все готово. Еще раз оглянувшись на часы, он зажег часть свечей в массивном бронзовом подсвечнике, стоявшем в центре стола, и задернул тяжелые бархатные шторы. Комната погрузилась в полумрак.
Ровно в полночь по вашингтонскому времени, когда первые глотки напитков, спиртных и не очень, уже перекочевали в желудки присутствующих, приятный баритон мистера Икс открыл дискуссию.
– Господа, мы собрались здесь, чтобы обсудить пренеприятнейшее известие…
– Да бросьте вы, Икс. Почему это оно неприятнейшее? – бесцеремонно перебил его густой бас обладателя столь полюбившегося дворецкому кресла. – Возвращение Дядюшки Джо и его Советов – это наоборот, подарок для нас. Представляете, как сейчас рухнет эта много возомнившая о себе старушка – Европа? Зависимость от русского газа и нефти…
– Господа, – молодой слегка испуганный собственной смелостью голос человека решившегося перебить одного из корифеев, раздался со стороны дивана, – разве зависимость Европы от русских не преувеличена? И не забывайте, мистер Эй, что среди нас есть и представитель этой самой 'старушки'.
– Мистер ЭмСи, не так ли? – интонации баса были столь самодовольны, что сразу становилось ясно, как его владелец радостно потирает руки в предвкушении выигрыша. – Я понимаю, что молодежь всегда спешит. Я понимаю, что зависимость Европы от нефти, за исключением нескольких лимитрофов, может казаться не слишком высокой. Но она есть. О газе я вообще молчу. Так вы считаете, восемьдесят три процента по газу и тридцать процентов по нефти – это слабая зависимость? Мистер, поздравляю, вы открыли новый экономический закон.
Несколько приглушенных смешков показали, что ответ мистера Эй был оценен по достоинству.
– Но русским нечего предложить нам в экономическом плане, господа, – не сдавался упорный ЭмСи. – Им нечем торговать, у них нет ничего, что могло бы заинтересовать нашего потребителя. Сталь образца сороковых, нефти не хватает самим, разве что лес и хлеб.
– Экологически чистый лес и экологически чистый хлеб, да и вообще все продовольствие, заметим, – откликнулся кто-то с дивана.
– Плюс еще множество ресурсов, от еще не освоенной нефти в европейской и сибирской части страны, до леса, экологически чистой территории и множество минеральных ресурсов в той же Сибири, – вплелся в общий разговор властный баритон, – и все это под управлением усатого изувера-параноика и его кровавой банды. Войска которого наша армия может разбить быстрее чем армию того же Саддама, – в голосе говорившего явно промелькнули генеральские интонации.
– Мистер Джи, нам всем известна ваша приверженность к силовым решениям проблем, – заметил мистер Икс, – но мы помним, что любое такое решение чаще всего требует чертовски много денег, принося очень маленькую отдачу. Мы же все деловые люди и понимаем, что одни политические дивиденды, не подкрепленные материально, нам не нужны.
– Вы предлагаете договариваться с Дядюшкой Джо? – очередной мистер был, скорее всего, если обратить внимание на акцент, сэром. Голос утомленный, видимо примчался издалека. – Он же постоянно обманывал всех. Вспомните лицензии, ленд-лиз, Коминтерн…
– Сэр Би, только не вспоминайте про ленд-лиз. Ваши соотечественники первыми отказались от полной оплаты, Дядюшка лишь воспользовался прецедентом, – мистер Икс говорил ровным тоном и только очень опытное ухо могло уловить в нем слабый оттенок недоброжелательности. – К тому же референт как раз незадолго до заседания нашего почтенного сообщества подобрал мне сводку по концессиям. Не так все было, мистер, совсем не так…
– Подождите вы со своими историческими экскурсами, – снова перебил говорящих бас. – Давайте лучше прикинем, что мы имеем. А имеем мы слабого, виртуального врага, весьма подходящего в качестве пугала для обывателей и неспособного к серьезному противостоянию. Имеющего еще потенциальный рынок, способный поглотить излишек товаров, особенно устаревших и неликвидных. Оплата? Концессиями на добычу ископаемых, участие в новой индустриализации, золото, наконец. Настоящее золото, – в голосе мистера Эй прозвучал неприкрытый намек на скандал с вольфрамовыми позолоченными слитками переданными американским казначейством китайцам. – При этом дополнительным бонусом идут трудности европейской экономики. Евро упадет настолько, что они навсегда забудут о самостоятельности. При этом,
