— У меня нет денег, — прошептала я.
— Я откладывала часть пенсии. На непредвиденные расходы. А это и есть непредвиденные расходы. Если ты захочешь пойти со мной.
— Конечно, — сказала я. — Разумеется.
Мы стояли на крыше и смотрели на маленькую часть мира. Непокорные. Непобедимые. Невероятно сильные. Просто невероятные. Вперед в необозримое будущее! На школьном дворе какие-то мелкие гоняли мяч. Я не знала, кто это, но отсюда сверху они казались смешными. Прямо под нами прошел парень с собакой. Может быть, это был Линус с Шавкой. Меня это не волновало. Пусть и не думает, что он меня интересует. Ни капельки.
— Там я живу, — я показала дом напротив. В эту минуту открылось наше окно. В нашей с Заком комнате. Две руки вытряхивали одеяло.
— Это твоя мама? — спросила Глория.
Я кивнула.
— Подумать только, человек тратит силы на вытряхивание одеяла! — возмутилась Глория. — На ее месте я тратила бы каждую минуту на тренировку трюков.
— Каких трюков? — спросила я.
— Цирковых, конечно! Я бы тренировалась, пока не стала лучшей в мире!
— А если бы у тебя были дети? Неужели ты не стала бы вытряхивать их одеяла?
— Дети сами могут это делать.
— Не думаю, что у моей мамы есть цирковой номер, — сказала я.
— Хорошо, что у меня никогда не было детей, — фыркнула Глория.
— Это почему?
— С детьми много хлопот! А я не из тех, кто вытряхивает чужие одеяла.
— Значит, со мной много хлопот?
Она непонимающе посмотрела на меня.
— Почему?
— Потому что я ребенок.
— Ты?
Я кивнула.
— Бедная, — сказала она. — Ничего, это пройдет.
— Я тоже не буду заводить детей, — решительно произнесла я.
— Не зарекайся. Вот встретишь кого-нибудь — и все. Так обычно бывает.
— Нет, сначала надо делать всякие гадости. А я не хочу.
— Ну, может, ты еще передумаешь, — Глория отправилась к вентиляционной трубе, похожей на дымовую. Я пошла за ней, мне не было слышно, что она говорит. Наверное, ей стало неловко. Пришел кот и стал тереться о мои колени: он все-таки не упал с крыши.
— Может, тебе покажется, что это романтично… или увлекательно, или…
Она прислонилась к трубе и обхватила ее руками. Мы были довольно высоко, и вид у нее стал немного странный, как будто мечтательный. Как будто она обнимала вовсе не уродливую трубу.
— Может, мне покажется, что мне кто-то нравится, — сказала я, не сводя глаз с Глории. — Пока он не начнет болтать ерунду.
— Ну не все же болтают ерунду?
— Все, — убежденно ответила я.
— Тогда придется влюбиться в немого, — сказала Глория.
— Я вообще не хочу ни в кого влюбляться, и поэтому у меня никогда не будет детей, — сказала я.
Вместо ответа Глория забралась на самый верх трубы, раскинула руки и замерла. Разговор о любви пришлось закончить, чтобы она не потеряла равновесие.
Вскоре она слезла, и я вздохнула с облегчением. Она забралась наверх, чтобы что-то доказать себе. А может быть, просто захотела вдохнуть побольше свежего воздуха.
Цирковой караван все приближался к нашему району.
Мама наконец-то все вытряхнула и закрыла окно.
— Расскажи о своем номере, — попросила я. — Что ты делала раньше. В «Цирке Варьете».
— В другой раз, — сказала она. — Слишком холодно.
Когда мы нашли господина Аля и спустились с крыши, настала пора идти домой.
На маленьком трюмо в прихожей стояла сумка Глории. Она была открыта. Проходя мимо, я заглянула внутрь. Там лежала целая пачка купюр. Я вспомнила заплывший глаз Зака. Если брат попал в передрягу, хочется ему помочь. Чтобы у него больше ничего не опухало. Потому что Адидас говорит про какой-то дурацкий долг. Из кухни доносился голос Глории:
—
Я засунула руку в сумку и вытащила сотню. Она ничего не заметит. Я быстро спрятала купюру в карман.
Я добралась до нашей прихожей, до кухни и до стола — и вот купюра стала жечь, как огонь. Через ткань, прямо к коже. Ногу жгло и щипало.
Зак еще не пришел домой. Мама, конечно, стала жаловаться, что вечно кого-то из нас нет дома. Что мы никак не можем собраться и спокойно поужинать.
Ногу жгло и щипало. Я не вытерпела.
— Я скоро приду, — сказала я и выбежала из-за стола.
— Куда ты?
— Забыла кое-что!
Только бы не столкнуться с Заком на лестнице! Если увижу его опухший глаз, могу решить, что самое важное — спасти его от Адидаса.
Зака на лестнице не было. И во дворе тоже. Я нырнула в подъезд Глории. Спустилась по темной лестнице до ее двери. Осторожно приоткрыла почтовую щель. Она слушала магнитофон. В квартире раздавался лошадиный топот. Ни она, ни господин Аль не слышали, что у двери кто-то есть. Я осторожно опустила сотню в щель, чтобы она приземлилась на коврик у двери.
И жечь тут же перестало. Какое облегчение! Какое счастье!
Зак пришел домой поздно. Кроме фингала, к которому я уже почти привыкла, на щеке появился совсем свежий синяк.
— Оставишь окно открытым? — спросил Зак, когда я забралась в постель.
— Ни за что! — я схватила его за рукав. — Ты старше меня, но ничего не понимаешь!
Зак вырвался.
— Ты попадешься полицейским… — ныла я. — А твоя новая куртка «Адидас» — ты не понимаешь, откуда она?
— Ты хочешь, чтобы завтра меня снова избили?
На это мой брат ничего не ответил. Он уже вылез в окно.
Если бы у меня осталась сотенная купюра Глории, я отдала бы ее Заку. Я знаю, что они делают по вечерам. Скоро Зак попадется. И поговорить не с кем. Мама упадет в обморок, если узнает.
Перед сном я молилась. Сначала долго не могла вспомнить, как она начинается — про то, что Бог заботится о детях. Может, я не все слова правильно вспомнила, но молилась я о том, чтобы мой брат не попался полиции. И чтобы немного поумнел.
10. Про кошачью еду и другие сложности
