себя — намного хуже, чем я.
— Надеюсь, что так, — сказал Руперт с кровожадным выражением.
— Глаз — это единственное, что он тебе повредил? — спросила Сара.
— Да. Адам подоспел как раз вовремя.
Лоури протянула чашку, чтобы налить еще кофе.
— Но я не понимаю, с чего это я ему так понадобилась. Я не отношусь к тому типу женщин, от которых мужчины сходят с ума.
— Уж Ситону ты явно понравилась, — проворчал Руперт, — он же весь вечер крутился вокруг тебя. Я бы что-нибудь предпринял по этому поводу, но он достаточно привлекателен, как мне показалось. Я думал, может, тебе приятно его внимание…
— Я же тебе говорила, что нет! — перебила его Сара. — Гай Ситон вреден для женщин.
— Что, еще один сердцеед вроде Адама Хокриджа? — спросила Лоури с лукавством.
— Адам никогда не ударил бы женщину, — с негодованием ответила Сара. — Хотя Гай и был в одной школе с Адамом, но они принадлежат к разному типу людей.
Мысль о том, что она должна встретиться с Адамом с таким ужасным синяком на лице, вдруг испортила Лоури настроение.
— Иди переоденься, подкрась губы и станет веселее, — посоветовала Сара.
К тому времени, как Адам заехал за ней, Лоури, одетая в новые кремового цвета джинсы, длинный вязаный розовый свитер и темные очки, чувствовала себя гораздо уверенней. Он постучал в дверь кабинета, и она вышла к нему с улыбкой, которая слегка дрогнула, когда ей живо вспомнился его вчерашний поцелуй.
— Привет, Лоури, — сказал он, улыбаясь и беря ее за руку, — боюсь, что несколько навязал тебе свое общество сегодня, но мне хотелось побыть с тобой наедине, чтобы объяснить, что вчера произошло.
— Очень любезно с твоей стороны об этом побеспокоиться, — спокойно ответила она и не торопясь заперла дверь в квартиру.
— Я сказал несколько слов Саре и Руперту, чтобы ввести их в курс дела. — Он сбежал по ступенькам и подал ей руку. — Вполне естественно, Руперт чувствует за тебя ответственность. Он набросился на меня, как тигр, чтобы я прояснил свою роль в этом деле.
— Но я ведь сказала ему, что ты меня спас.
— Руперт сказал, что, если бы я не привез Гая Ситона, спасения не потребовалось бы. И он совершенно прав. — Адам сморщился от отвращения, а потом улыбнулся ей — Пойдем попрощаемся и отправимся на природу. Я решил устроить пикник.
— Отличная идея! — просияла Лоури.
Адам предложил поехать в Раннимид, тихое местечко на берегу реки, идеальное для пикника.
— «Брега прекраснейшей реки на свете», если верить Джону Ивлину, — сказал он ей позже.
Он расстелил для нее покрывало, а потом открыл корзинку и достал паштет из копченого лосося, холодного цыпленка, приготовленного с розмарином и чесноком, миску с салатом и хрустящие свежие рогалики с острым деревенским сыром.
— Где ты достал такую красоту в воскресное утро? — удивилась Лоури. — Могу спорить, у короля Джона не было такого стола, когда он подписывал здесь Великую Хартию.
Глаза Адама сверкнули из-под густых, прямых бровей.
— Моя мать позаботилась. Я ей сказал, что хочу накормить прелестную молодую леди из Уэльса. Она удивилась, выразила свое одобрение — обычно мои спутницы предпочитают пикникам на берегу реки роскошные ночные заведения — и отдала мне то, что приготовила на ленч моему отцу.
Адам наклонился, снял с нее очки, и его глаза загорелись гневом.
— Скажи мне, как именно это произошло? — спросил он хрипло, возвращая ей очки. — Если этот мерзавец ударил тебя, я вернусь и сломаю ему челюсть.
Лоури торопливо объяснила ему, что она случайно наткнулась на локоть Гая Ситона.
— Он явно накачался какими-то наркотиками. Не хотел ничего слушать. Понятия не имею — почему, я не давала ему никакого повода, — сказала она с раздражением.
Лицо у Адама было мрачным.
— А ему и не нужен был повод. Девушка, с которой он жил, вчера выставила ему ультиматум. Либо он откажется от кокаина, либо она уходит. Ситону это не понравилось. Он сказал, чтобы она брала его таким, какой он есть, потому что, цитирую, «он может взять любую женщину, какую только захочет, и он ей это докажет». Он примчался к Кэролайн, которая всегда его обожала. Она побоялась оставлять его одного и, зная, что я откажусь, если она скажет мне причину, настояла, чтобы я взял его с нами. Ты показалась Ситону идеальным объектом, чтобы доказать, что он не просто похвалялся. Я виноват. Мне не следовало даже близко подпускать его к тебе, Лоури.
— Ты ни в чем не виноват, — уговаривала она его, улыбаясь. — Давай забудем про него и будем просто наслаждаться солнышком.
Адам лежал на спине, заложив руки за голову.
— Ты создана, чтобы выйти замуж и рожать детей, Лоури Морган, — вдруг сказал он.
— Потому, что я — не роскошная блондинка и не хожу в модные рестораны, как Кэролайн Ситон и мисс 32-Е?
Адам с неодобрительным выражением лица приоткрыл один глаз.
— Я хотел сказать не это. Те две девицы — для того, чтобы с ними поиграть. А на таких, как ты, мужчины женятся.
Лоури улыбнулась без всякого смущения.
— В то время как ты бежишь от одной только мысли о браке, как я понимаю!
— Ты совершенно права. Мне слишком многое надо сделать, чтобы думать о браке. Когда отец уйдет, «Хок электроникс» станет для меня женой, любовницей и семьей, вместе взятыми. У меня не останется времени ни на что другое. Все силы придется сосредоточить на компании.
Эти слова неприятно поразили Лоури, как будто поставили внутри нее какую-то стенку. Какая жалость, думала она, глядя на мощную, распростертую перед ней фигуру.
— Кроме того, — сказал Адам, не открывая глаз, — у меня есть веская причина, чтобы испытывать аллергию на священное таинство брака.
Лоури застыла.
— Я слышала о том, что случилось с твоим братом, если ты это имеешь в виду.
— Это самое. Я все время думаю о том, что смог бы удержать его, если бы был дома. Так глупо! Питер всегда был таким нервным, чувствительным, совсем не похожим на меня. Но покончить с собой только потому, что от него ушла жена! Будь я проклят, если бы я это сделал… Ну ладно, хватит об этом.
Адам вдруг вскочил и протянул ей руку.
— Ну-ка, давай уберем все в машину и пойдем погуляем.
Прогуливаясь с Адамом по залитому солнцем берегу реки, Лоури вдруг подумала о том, что вот и сбываются все ее девичьи мечты и фантазии, которым она предавалась до отъезда в Лондон. Она наяву бродила по лугам с высоким, необыкновенно привлекательным мужчиной. Мысль об этом сделала ее настроение еще прекрасней. К удовольствию Лоури, когда Адам привез ее домой, он расстался с ней с явной неохотой.
Дома Лоури перебирала в памяти весь этот чудесный день. Хорошо бы, думала она, если бы Адам воспринимал меня не только как милую маленькую кузиночку Клеров. Она надеялась, что Адам когда- нибудь еще раз поцелует ее и убедится, что она взрослая женщина, а не только «милая девочка».
Сара была права, с грустью думала она, лежа в ванной. Адам Хокридж — самый опасный тип сердцееда, который понятия не имеет о своей силе. Но главное — он не собирается создавать семью. Что же тогда он имеет в виду, встречаясь с ней, оказывая ей знаки внимания?
На следующее утро Лоури вернулась к работе с твердым намерением выкинуть Адама Хокриджа из головы. Руперт почти закончил диктовать свой роман. Через день-два он отдаст ей все пленки, и к концу недели Лоури надеялась закончить печатание первого варианта.
Руперт надиктовал все до конца к середине недели и, несмотря на все протесты Клеров против того,
