будто тянули воздух носами, чуя добычу.
– Кто это сделал? – быстро спросил старший опергруппы, и его руки, опирающиеся о стол, на- пружинились, словно он собирался мгновенно вскочить и устремиться в погоню. – Вы знаете, кто убийца?
Марина растерялась – она впервые оказывалась свидетелем при начале расследования убийства. Да что там свидетелем – она вмиг сделалась участницей.
– Когда вы виделись с убитой? – резко спросил старший «убойщик» – О чем вы с ней разговаривали? Что вас привело сюда?
Марина вдруг вспомнила много раз слышанные ею в милиции разговоры о том, что «убойщики» – люди, не слишком-то похожие на других милиционеров. Люди с мертвой хваткой, как волкодавы. Они занимаются страшными кровавыми преступлениями, и это накладывает на них определенный отпечаток.
– Подождите, – вмешался Вербин. – Что вы так сразу? Старший лейтенант Карсавина все вам расскажет, но несколько позже. У нас есть своя работа, а у вас – своя. Вы сейчас чем занимаетесь, товарищи офицеры?
– Опрашиваем сотрудников этой богадельни, – мрачно ответил один из оперов. – А что?
– Детей не опрашиваете?
– Пока нет, – так же угрожающе сказал «убойщик». – Понадобится, и детей будем опрашивать.
– Ну, так вот. – Вербин заставил себя улыбнуться, чтобы разрядить обстановку. – Пока дети вам не нужны, мы как раз пойдем поговорим с ними.
Ладно? А вы пока беседуйте с сотрудниками, только никого не отпускайте. И знаете почему? Потому что убийца – один из них. это точно.
– Кто? – разом спросили все трое, и снова у всех троих появилось одинаковое выражение на лицах. Схватить и вырвать признание!
– А вот это мы вам сейчас сказать не можем, – усмехнулся Вербин. – Вот побеседуем с детками, и тогда уже станет понятно. Но в целом картина ясна, в общих чертах по крайней мере. Мы хоть и не такие важные люди, как вы, но тоже кое-что умеем.
– Вы же из «полиции нравов»? – уточнил старший «убойщик». – Правильно я понял? Так тут что все – с нравами не в порядке?
– С нравами везде не в порядке, – покачал головой Вербин – Не только в этом интернате. Сюда нас привело конкретное дело.
Они вышли в приемную, а затем в коридор. Уже выходя, Марина внезапно поймала устремленный на нее взгляд. Кто-то из находившихся в приемной пронзительно посмотрел на нее и тотчас отвернулся.
На мгновение задержавшись в дверях, Марина машинально оглянулась, но не увидела ничего примечательного. Три учительницы, мнущие в руках носовые платки, секретарша и невзрачного вида мужчина в сером пиджаке, стоящий вполоборота к окну.
Марина увидела его профиль, и внезапно он показался ей знакомым. Где-то она уже видела этого человека. Но где? Память молчала, и Марина решила отложить это на потом – сейчас самым важным делом было найти тех троих детей. Она закрыла за собой дверь и присоединилась к коллегам, вышедшим в коридор и обменивающимся впечатлениями.
– Все ясно, – хмыкнул Иннокентий. – Эта тетка, как, бишь, ее… Она вчера поговорила с Мариной и сразу сообразила, чьих это рук дело. Деток своих узнала и, конечно, поняла, кто их в фильмах снимает. Видно, у нее были какие-то подозрения, но она точно ничего не знала. А как Марина ей фотки показала и все объяснила, до тетки моментально доперло. Но она не хотела ничего говорить, хотела сама сначала разобраться. Вот и разобралась…
Происшедшее действительно теперь вырисовывалось достаточно выпукло. Сейчас Марина уже понимала, чем было вызвано такое странное поведение Киры Владимировны накануне. Конечно, она сразу узнала детей. И, видно, сразу сообразила, кто из сотрудников может быть в этом замешан. Но не могла поверить!
Не могла заставить себя поверить, не разобравшись предварительно.
Что ж, Марина понимала покойную, понимала ее смятение. Ведь она сама час назад не могла поверить в то, что Вадим имеет отношение к преступлению.
Точно так же случилось и с Кирой Владимировной. Если женщина почти двадцать пять лет отработала в этом интернате, он стал для нее родным домом, ее родной семьей, то для нее слишком невыносимой была мысль о том, что кто-то из ее коллег, из людей, которым она всегда доверяла, оказался преступником.
Бог знает, о чем она думала вчера! Какие мысли роились в голове этой женщины?
О чести интерната? О предстоящем позоре для всего коллектива? О том, что она виновата в том, что недоглядела?
Кто теперь может это знать… Ясно только, что Кира Владимировна решила оттянуть развязку хотя бы на один день, чтобы самой поговорить с тем человеком, которого она заподозрила. С тем, кого она всем своим чистым сердцем считала коллегой и который, как вдруг выяснилось, оказался чудовищем.
Может быть, она до конца не могла поверить и хотела лично убедиться в том, что имела дело с чудовищем?
А с чудовищами нельзя разговаривать с глазу на глаз…
Заплаканная секретарша вызвалась проводить в классы.
– Нам нужно с третьего класса по шестой – объяснила Марина.
Занятия в интернате не были прерваны из-за гибели Киры Владимировны, но испуг учителей и присутствие в здании сотрудников милиции создавало тревожную атмосферу. Поэтому педагоги были даже отчасти рады, когда узнавали о том, что нужно помочь следствию.
