— Каком свидании? — строго повторила Трейси. Роджер изобразил на лице недоумение.
— Ты разве забыла, что мы сегодня ужинаем вместе? — с мягким укором произнес он.
Трейси онемела от такой наглости. Конечно, у нее вылетело из головы это несчастное пари, но это сейчас не имело значения. Она не собиралась ни ужинать с ним, ни, тем более, спорить на эту тему в присутствии посторонних.
Молодая женщина выразительно посмотрела на свою помощницу, которая с нескрываемым любопытством переводила взгляд с нее на Роджера.
Не хватало только, чтобы по городу поползли слухи, подумала Трейси с нескрываемым раздражением.
Мэгги правильно поняла взгляд начальницы.
— Пойду положу это в холодильник, — с улыбкой сказала она, приподняв сумку, которую держала в руке.
Как только они остались вдвоем, Трейси тут же накинулась на Роджера:
— С чего ты взял, что я пойду с тобой ужинать?!
— Долг платежом красен, принцесса, — невозмутимо заявил он.
— Ты специально все подстроил, и я имею полное право не оплачивать свой проигрыш, — бросила Трейси.
Пусть только попробует опровергнуть это, возмущенно подумала она.
Но Роджер и не пытался спорить.
— Трусиха, — пробормотал он.
— Я не трусиха, — горячо возразила Трейси, но он не собирался сдаваться.
— Признавайся, ты боишься меня? Она презрительно рассмеялась.
— Не говори глупостей.
— А ты, оказывается, еще и лгунья, — продолжал подначивать ее Роджер, и она задохнулась от возмущения. — Ты просто боишься, что я могу выиграть.
При этих словах Трейси невольно ощутила приятное волнение в крови.
— Выиграть что? — с деланным недоумением переспросила она, на самом деле прекрасно понимая, что он имеет в виду.
Роджер хочет завести с ней роман, но будь она проклята, если согласится на это!
— Битву.
— Никакой битвы не существует, — бросила Трейси, воинственно вздернув подбородок.
Роджер улыбнулся ей в лицо.
— В таком случае, принцесса, я не вижу ничего, что мешало бы вам поужинать со мной, — заключил он.
Трейси поняла, как ловко он провел ее. Не следовало забывать, каким хитрым и коварным мог быть этот человек. А теперь гордость требовала принять этот вызов.
— Сама себе удивляюсь, почему я еще до сих пор не убила тебя, — саркастически обронила она, но Роджер лишь рассмеялся.
— Когда ты узнаешь меня получше, эти кровожадные мысли исчезнут из твоей прекрасной головки.
— Мне достаточно и того, что я уже знаю, — фыркнула она презрительно. — Я поужинаю с тобой, но на этом наше знакомство и закончится.
Роджера восхищало ее упорство, а колкие ответы только поддерживали его в боевой форме.
— Пока у меня сложилось другое впечатление на этот счет, — заметил он.
Скрестив на груди руки, Трейси очаровательно улыбнулась.
— Впечатления могут быть обманчивы. Я бы не стала так полагаться на них.
— Я бы мог прямо сейчас легко доказать, что ты ошибаешься, но, к сожалению, у меня нет на это времени. — Приподняв манжету, Роджер взглянул на часы.
Расписание его встреч было составлено давно, но после знакомства с Трейси он решил изменить свои планы. Это было нелегко, но в результате долгих переговоров Роджеру удалось отправить в Луисвилл своего заместителя, поручив тому провести всю необходимую подготовительную работу. Сам же он решил заниматься проектом здесь, в Питсфилде, и сейчас как раз ехал на совещание по этому поводу.
— Ну, мне пора. Заеду за тобой в половине восьмого. Будь готова к этому времени. — Роджер нежно провел пальцем по щеке Трейси. — Кстати, принцесса, я очень рад, что ты ревнива, но тебе не стоит беспокоиться. Единственная женщина, которая меня интересует, это ты, — заявил он и направился к двери, потом задержался на секунду и бросил через плечо: — Да, чуть не забыл, надень что-нибудь сексуальное. — И вышел из зала, спиной чувствуя яростный взгляд ее голубых глаз.
Трейси уставилась на закрытую дверь. От злости ей хотелось что-нибудь разбить. Он ей не нужен. Пусть Мэгги забирает его себе, или любая другая женщина… пожалуйста! А что касается его последней ремарки, то она и не подумает выполнять эту просьбу. Лучше уж нацепить на себя мешок.
Трейси не собиралась потакать Роджеру. Правда, ему это и не требовалось. Он, видимо, всегда поступал так, как считал нужным. Но в данном случае такое поведение было ошибочным, Она никогда не забудет ему того, что произошло в редакции, так что в качестве своей очередной любовницы ему ее не видать!
Трейси долго рассуждала на эту тему, но, к сожалению, ее пылавшие губы постоянно напоминали, какими головокружительными и сладкими были поцелуи Роджера, и она решила быть начеку в ресторане за ужином, чтобы он снова не застал ее врасплох, потому что тогда она снова растворится в его объятиях, забыв о своей злости. Даже сейчас, когда она вспоминала о нем, у нее слабели колени!
Решив, что в таком состоянии небезопасно взбираться на стремянку, Трейси поставила ее в угол и вернулась в кабинет.
Мэгги уже приготовила кофе.
— Очень приятный мужчина, — заметила она как бы между прочим.
— Кто? — делая вид, что не понимает, о ком идет речь, спросила Трейси. Она не хотела говорить о Роджере. Хватит и того, что он не идет у нее из головы.
Мэгги засмеялась, вогнав начальницу в краску.
У Трейси промелькнуло в голове, что для характеристики Роджера она выбрала бы иное слово, чем просто «приятный». Вызывающий, отвратительный, коварный… сексуальный, потрясающий и божественный. Стоп, приказала себе она, мысленно простонав. Достаточно!
— Роджер — один из друзей моего свекра, — вслух произнесла она.
— Я тебе верю, но он явно хочет стать для тебя больше чем другом, — сухо заметила Мэгги.
Могла бы и не говорить ей об этом, разозлилась Трейси.
— Значит, его ждет разочарование, — решительно заявила она.
— А мне показалось, что он тебе нравится, — смущенно проговорила девушка.
Трейси бросила на нее подозрительный взгляд.
— С чего это ты взяла? — спросила она небрежно.
Мэгги сделала вид, что задумалась.
— Ну, например, когда я улыбнулась ему, у тебя было такое выражение лица, будто ты хотела меня убить, — криво ухмыльнувшись, ответила она.
— Не может быть, — залившись краской, растерянно пробормотала Трейси.
Это Роджер во всем виноват, думала она. С тех пор, как он появился на горизонте, я сама себя не узнаю.
— Да ты не волнуйся, — успокоила ее Мэгги. — Как женщина, я могу тебя понять и на самом деле рада за тебя. Я уж думала, что никогда не увижу тебя с мужчиной. А это мужик что надо!
Трейси улыбнулась. Против этого трудно было возразить. Роджер излучал флюиды, которые приводили ее в божественный трепет. Этот мужчина вызывал в ней ощущения, при одном воспоминании о которых она сразу же испытывала восхитительную дрожь предвкушения.
— Я бы предпочла сменить тему разговора, — бросила она недовольным тоном, пытаясь прервать безудержный поток этих грешных мыслей.
— Хорошо, — согласилась Мэгги. — Вообще-то я хотела сказать тебе, что в сегодняшнем номере
