Чёрт, мне бы иметь столько силы!
- Пойду в ратушу! - Пожал я плечами.
- Успеешь! Давай с пивом закончим. - Вот за что уважаю Лорка, так это за обстоятельный подход к делу!
После появления учителей волнения мои улеглись, и настроение постепенно вернулось. А с ним и аппетит! В итоге, в ратушу я пришёл последним, слегка сонный после употребления живского. Оно и к лучшему - маги успели разобраться в обстановке, с ходу завалили вопросами. Главным среди них был - а смогу ли я вновь поднять знамя.
- Сомневаюсь. Нужно немалое вдохновение, да и в общем - есть ли смысл? Кого вы собираетесь вести в бой: две сотни стражи и кочевников? Может, плохо обученных ополченцев? Против скольких тёмных?
- Тэгир прав, льём из пустого в порожнее. Поднимет - не поднимет, какая разница? Нужно составить план действий! Тёмные наверняка попытаются взять город сходу, ответить мы сможем, их маги не готовы встретить отпор. Но что дальше? - Глоада оглядела присутствующих.
- Нам необходимо продержаться двое суток, или чуть меньше. - Вступил в разговор Регез. - Аджул уверяет, что степняки пришлют войско - не менее полутора тысяч конников. Если вовремя поддержать их магией...
- А вы уверены, что они вообще придут? - Бесцеремонно прервала наместника Ангер. - Преданность Аджула нам известна, чего не скажешь обо всех племенах. - Магичка повернулась к вождю. - Что скажете?
- Я уверен. На сей раз дело не в преданности кочевников. - Степняк помолчал. - В разгромленном тёмными поселении гостил мудрец Аилир. Он убит. - Не знаю, кем был тот мудрец, но по возгласам в кабинете стало ясно, что фигура значимая. - Я разослал весть во все дружественные племена и уверен - войско будет.
Мне интересно, откуда вообще возникали сомнения по поводу степняков - разве они не входили в состав Тилона? Надо будет расспросить местных. Сейчас не к месту.
- Хорошо, двое суток - реальный срок. Но какой силой идут тёмные? - Ангер потерла лоб. - Хватит ли ваших кочевников?
- Уверен, что нет. - Голос Аджула был бесстрастен. - Но они всё равно придут. Есть такое предложение - открыть им ворота, дать войти в город. Да, да! Я понимаю, насколько это опасно! Если отряд появится во время атаки тёмных, такого шанса просто не будет. Но вдруг нам повезёт?
- В войне сложно рассчитывать на слепое везение, Аджул. - Отрезала Ангер. - Поддержку вашему войску я обещаю, но если момент будет неудачный... Будем откровенны: степняки помогут городу, но умрут. - Вождь хранил молчание. - Мне никто не ответил на вопрос о численности армии тёмных.
Ответил ей Агар. С грохотом ввалившись в кабинет, он поведал, что тёмные подошли к холмам. Числом не менее десяти тысяч. Лицо у наместника вытянулось. Впрочем, не только у Регеза - дела наши были плохи. Даже с поддержкой магов у Тилона не много шансов выстоять. Особенно, если кочевники не прорвутся в город.
- Тэгир, что у вас с силой? - Я молча достал из кармана несколько тусклых камней. - Ясно. Можем обменяться комплектами. Меня питает кристалл школы, и камни наполнятся быстро. Если вам дороги именно они, позже обменяемся снова.
Я только плечами пожал, мол, какая разница? Все синие кристаллы были работы Феолия. Получив комплект Ангер, я пристегнул камни на куртку доспехов и почувствовал себя гораздо уверенней.
Дальше военный советник Регеза начал обсуждать план обороны города и в разговоры я почти не вступал, всё больше слушал. В какой-то момент Ангер прервала советника, обратившись к магам:
- Господа! На стену. Тэгир - действуйте сами. Доверяю вам всецело, но наша группа хорошо сработана. Под удар не лезьте, старайтесь пробивать защиту тёмных точечно. - С последними словами Ангер открыла портал. Кто б ещё объяснил, что значат все эти указания, думал я, погружаясь в изумрудную поверхность телепорта.
Хм. А идти сквозь портал магички гораздо приятнее! Почему так, Тим?
- Приятнее, потому что меньше времени потратил на переход. Это из-за расстояния, других причин быть не может. Так же от расстояния зависит количество силы, что расходуется на поддержание портала. - Ага. Вот почему с Валлора прибыла такая маленькая группа! Всего полдюжины магов. - Верно. Даже очень сильный маг не сможет держать личный портал между планетами дольше нескольких секунд. Большие потоки силы, пропускаемые через себя, вызывают ужасные головные боли.
За разговором спустились на стену - телепорт вывел нас в пустующее помещение одной из башен. Темных пока не видно, можно поговорить с магичкой. Меня беспокоило - как там Алика, и остальные дети? Глоада обнадёжила - в школу отправился преподаватель, он откроет хранилище, и детям раздадут кристаллы. Хоть одна хорошая новость! А то после разговора с Кейтой я места себе не находил, осадок остался неприятный.
- Тёмные! - Крики донеслись с нескольких башен одновременно.
Я подошёл к бойнице и увидел, как из холмов медленно тянулась вереница воинов. Впереди шагали какие-то уродливые великаны. Громадные, в два человеческих роста и страшные, как смерть. На их фоне даже чероты казались милашками! А вот и они, легки на помине. Если великанов была всего дюжина, то чертей несколько сотен, не меньше. За ними шли облаченные в лёгкие доспехи воины, внешне напоминавшие людей. Во всяком случае, издалека.
- Великаны - это харги. Тупые и очень злобные твари, результат сношений демонов с черотами. Хвала богам, сами они бесплодны. - Начал инструктировать меня Тим. - Сильны необычайно, и броня у них прочная. Будут близко, лучше не лезь - растопчут и не заметят. А основная масса армии тёмных как всегда - бесы. По силе сравнимы с людьми, магов среди бесов нет. Зато у этих тварей отличная реакция и они прекрасные мечники.
Поток тёмных казался нескончаемым, они ровными колоннами появлялись из холмов и тут же выстраивались в длинные шеренги. Неужели вот так, без подготовки, и пойдут? Прямо с марша, не передохнув? Я в недоумении оглянулся на магов.
- Всё правильно, Тэгир, они попробуют пробиться сразу. - Решил почтить меня вниманием плотный и высокий спутник магички. Глаза напомнили мне Рола: такие же масляные, как у почившего сотника, они не задерживались подолгу ни на одном предмете. - Тёмные не ожидают встретить достойный отпор в магической атаке. Почти наверняка их маги попытаются разрушить несколько участков стены - так и ров завалят, и лестницы не нужны. - Словно в подтверждение его слов камни под ногами мелко задрожали.
- Собраться! - Отдала приказ глава школы. - Тэгир, без команды не атаковать!
Хм. Да не очень-то и хотелось! Навоевался за день по самое не могу. Глаза б мои этих тёмных не видели...
Глядя со стороны можно решить, что атака пока не началась: темные продолжали выходить из холмов четким строевым шагом, выстраивались на полях перед городом почти ровными квадратами. Никто не проронил не звука, вроде всё спокойно. Но всеми органами чувств я ощущал, как сталкиваются в воздухе десятки мощных, не чета моим, заклинаний. Захотелось убраться со стены подальше - если хоть что-то пойдёт не так... Лучше об этом не думать! Глоада вдруг резко подалась вперёд, будто споткнулась на ровном месте. Опёрлась о стену.
- Первая атака отбита. Думаю, сегодня на штурм они не пойдут. - Судя по всему, сказано только для моей скромной персоны. Остальные учителя не слушали магичку и разбрелись по стене, рассаживаясь, где придётся. Лица уставшие, хмурые. - Всем быть на чеку. Шелтон, вы сможете остаться подежурить? Я сменю вас ночью. К слову, вам не мешает познакомиться, господа! Тэгир, это Шелтон. Он мой коллега и глава пятой школы на Валлоре. Так же природник и глава совета школы.
Маг коротко кивнул:
- Я решил отправиться с Глоадой: и помощь будет кстати, и вас хотелось увидеть воочию. - Шелтон усмехнулся в бороду, что торчала лопатой, прикрывая грудь мага. - Надо же - природник, попавший в колонию! Это была самая яркая новость на последнем совете!
- Шел, хватит смущать Тэгира! - По-свойски оборвала его Ангер. После обратилась ко мне: - Думаю,
