Сергей посмотрел на настороженного Верника.
— Не страшно, он часто пьяный. Практически всегда. Но он очень добрый. Заходи.
Мейерхольд уже сидел на кухне. Навалил еды коту Митричу.
— Эй, Митрич, давай жрать иди…
Как ни удивительно, но Митрич прибежал и благодарно промяукал.
Мейерхольд стоял и пил из чайника. Потом немного сморщился и понюхал ржаной хлеб. Верник посмотрел удивленно.
— Мейерхольд, в чайнике что, водка?
— Нет, фраер, в чайнике — спирт. Валюха, соседка моя, приносит. Она в больнице городской работает. Хорошая такая баба. Жаль только, ей 63 уже. И это, еще… — Мейерхольд еще раз поднял чайник, но там уже ничего не осталось. Он потряс его над своим ртом — пусто. — И вот еще что… Я — Мейерхольд для него, — он ткнул пальцем в Сергея, — и для моих солдат. А для тебя, фраер из телевизора, я — майор Замятин…
— Эй-эй, Мейерхольд, — Сергей кинулся в разговор, — это свой, слышишь. Он из наших.
— Такие в армии не были. Или я ошибаюсь?!
— Слушай, не пизди, он просто мужик настоящий, слышишь? Ну, как мы все, понимаешь?!
— Кто на войне не был, тот не мужик, а рвань.
Он неожиданно бодро поднял начинавшую уже сваливаться от постоянного пьянства голову. Посмотрел на Сергея; прищурив глаза, «навел фокус» и быстро выпалил:
— Гони за водкой.
— Тебе уже хватит…
Мейерхольд сильно ударил по столу кулаком, поднял нажравшегося Митрича, смачно, по- родственному, поцеловал его в нос и почему-то полушепотом сказал:
— Гони за водкой, брат.
Сергей поднялся:
— Игорь, идем вместе сходим.
— Сереж, я здесь подожду. Познакомлюсь с майором Замятиным.
Мейерхольд пьяно улыбнулся:
— Правильно, майором Замятиным. Сто пятая гвардейская воздушно-десантная дивизия. Так и запишите. — Он повернулся к Сергею. — Ты еще здесь? Да иди же быстрей.
Сергей посмотрел на Верника, потом показал кулак Мейерхольду:
— Хорошо, я скоро. Аккуратней тут.
Когда он захлопнул дверь, сердце бешено колотилось. Страх, похожий на афганский, был где-то рядом. Сергей побежал в магазин. Быстро, купив водку и трехлитровую банку томатного сока, побежал обратно. Все это заняло от силы 15 минут. По дороге его обогнала машина «скорой помощи» и остановилась у подъезда Мейерхольда. Сергей вбежал в квартиру вместе с медиками.
Оба в крови. Мейерхольд сидел на полу около стены, нежно держа Верника и показывая на него пальцем. Видимо, врачам. У Верника изо рта шла кровь. Нож валялся рядом. Медики нацепили на Верника кислородную маску, быстро загрузили на носилки и унесли. Сергей сидел на стуле. Мейерхольд на полу. Полная тишина. Потом Мейерхольд посмотрел на часы и улыбнулся.
— Вызвал вместе, а менты едут дольше.
Потом встал. Открыл водку. Налил в два граненых стакана. В этот момент милиция вломилась в дверь. Три спецназовца с АКМ встали в стойки в кухонном дверном проходе. Мейерхольд рукой остановил их.
— Тихо, ребята. Все под контролем, — выпил сначала один стакан. Еще секунда — потом второй стакан. Посмотрел на Сергея. — Ты поймешь. Не простишь — по хую, главное — поймешь. — Повернулся к спецназовцам: — Я только форму свою парадную надену. Сопротивляться не буду, слово солдата.
Надев парадную десантную форму, Мейерхольд вошел на кухню. Кот Митрич терся о ноги, предчувствуя расставание. Мейерхольд взял его на руки.
— Ребят, с котом можно? — глупо спросил он омоновцев.
— Шутишь, что ли? — грустно ответили они.
— Серег, это… — он хотел ему отдать кота. Посмотрел… не договорил и не попросил. Поцеловал кота в мокрый нос, так как делал это много раз, спокойно и быстро взял его за задние лапы и сильно ударил головой о дверной кухонный косяк. Кот не успел даже вскрикнуть.
Мейерхольд заботливо положил Митрича на стол. Погладил. Сделал шаг назад и «отдал честь».
— Похоронишь в палисаднике, — сказал Сергею. Развернулся и вышел. Ошалевшие омоновцы за ним.
Через минуту в квартире была абсолютная тишина. Сергей сидел один на кухне и допивал водку, которая казалась водой. Недавно, вроде бы начинавшаяся складываться жизнь, опять была в жопе.
Только через несколько дней он узнает, что в тот день, когда ушел за водкой, Верник поинтересовался, «что такое 105-я гвардейская ВДД»? Мейерхольд тогда посмотрел на нож и взял нож.
— На, Верник, держи.
— Зачем?
— На примере покажу, что такое сто пятая. Атакуй меня.
— В смысле?!
— Попробуй зарезать меня.
— Я не хочу.
— Тогда хотя бы имитируй.
— Ну, хорошо…
Верник даже не успел двинуть рукой в сторону Мейерхольда, как тот уже сломал ему руку, перехватил нож, зарычал и нанес четыре колото-режущих ранения. Когда пришел в себя и огляделся, горько констатировал: «ебаный свет». Вызвал «скорую» и милицию. Сел на пол и прижал к себе Верника.
Константин Эрнестович залез в телефон Варвары. Стал искать телефон Славы Барон. Не найдя такого имени, сообразил, что абонент «еврейская шлюшка» — это именно она. Позвонил, Славка «прилетела» через двадцать минут.
— Давно она так? — начала она с прохода.
— Часа два. Врачи были. Сказали, что нужно много блевать. Слав, мне нужно на Совет Правления телеканала. Я должен уехать.
— Конечно, Константин Эрнестович. Без проблем. Я останусь.
— Буду звонить. Водитель привезет тебе сейчас еды. Я завтра перед работой заеду. Вот мой мобильный.
— Не волнуйтесь. Все будет хорошо.
— Да… — протянул он, совершенно развалившийся от таких событий, которые всегда проходили мимо его телевизионной жизни, хоть и наполненной скандалами и войнами. Так близко, так физиологично и незащищенно он был с проблемой впервые. Может и поэтому, не зная, что сказать, сказал финальную фразу Сережи Бодрова из программы «Взгляд»: «Все только начинается». Не глядя на Славу, он встал, подошел к двери и только там, словно себе, сказал:
— Спасибо, Слав.
Дверь хлопнула.
Варвара, до этого лежавшая мертвяком, резко повернулась на кровати и своим смертельно уставшим лицом закричала в дверь:
