вывезти за 15 дней. Однако Гитлер решил оставить войска на месте, поскольку они сковывали значительно превосходящие их по численности советские войска. В ходе боев, продолжавшихся до середины марта, советские войска, потеряв до 70 тыс. убитыми и ранеными, смогли захватить только город Джуксте. В марте были эвакуированы в Германию две моторизованные и одна пехотная дивизии.
18 марта советские атаки возобновились, но к концу марта наступающие выдохлись, потеряв 263 танка. В ходе этих боев была разбита одна немецкая пехотная дивизия. Только после окончания этого сражения наиболее боеспособные соединения советских войск из Курляндии были переброшены в Восточную Пруссию. В Курляндии осталось только шесть советских армий. До этого момента значительно превосходящие окруженных силы советских войск истощали свои силы в бессмысленных атаках на немецкие укрепленные позиции. Возможно, Сталин опасался, что в Курляндии могут высадиться англо- американские войска и попытаются восстановить независимость Балтийских государств. Поэтому он пытался занять Курляндию до общей капитуляции.
Срочная эвакуация Курляндии, которую можно было бы начать еще в апреле, была санкционирована новым главнокомандующим вермахта гросс-адмиралом Карлом Дёницем только 3 мая. Войскам разрешалось бросать технику и тяжелое вооружение. 9 мая 1945 года в рамках общей капитуляции группа армий «Курляндия» капитулировала. В этот день удалось отправить в Германию около 24 тыс. солдат и офицеров последними конвоями. В плен попало около 192 тыс. человек, включая 42 генералов. Более 10 тыс. бойцов 19-й латышской дивизии СС дезертировали и составили костяк отрядов «лесных братьев» либо разошлись по домам.
Миф битвы за Будапешт
Миф битвы за Будапешт заключается в утверждении о том, что столицу Венгрии обороняли отборные немецкие войска и Гитлер требовал удерживать город любой ценой.
2 октября 1944 года войска 2-го Украинского фронта начали Дебреценскую операцию. В результате был захвачен плацдарм на западном берегу Тисы южнее Сольнока. В районе Орадя была разгромлена немецкая 76-я пехотная дивизия. 10 октября немецкое командование нанесло контрудар и отрезало 6-ю танковую армию. Началось встречное танковое сражение в районе Дебрецена между этой армией и двумя немецкими танковыми дивизиями.
Оно продолжалось до 14 октября, когда советским танкистам удалось прорвать кольцо окружения. 20 октября 6-я гвардейская танковая армия и 33-й стрелковый корпус овладели Дебреценом.
В конце сентября Хорти направил в Москву начальника венгерской жандармерии фельдмаршал- лейтенанта Ласло Фараго, бывшего военного атташе в СССР, хорошо говорившего по-русски. 11 октября им было парафировано соглашение о перемирии.
15 октября в Будапеште было передано по радио заявление Хорти, в котором говорилось, что, поскольку Германия уже проиграла войну, Венгрии необходимо позаботиться о своих интересах. Хорти сообщил, что он намерен обратиться к СССР, США и Англии с просьбой сообщить ему условия перемирия. Он утверждал, что, отступая из восточных районов страны, немецкие войска «грабили и опустошали наши земли, оставляя после себя развалины и пепелища». 16 октября германские спецподразделения при содействии некоторых венгерских частей арестовали в Будапеште регента Хорти и вывезли его в Германию, где он находился под домашним арестом до конца войны. Регентом был назначен Ференц Салаши, лидер пронацистской венгерской партии «Скрещенные стрелы». После ареста Хорти командующий 1-й венгерской армией генерал-полковник Бела Миклош 16 октября вместе со своим штабом перешел на сторону Красной Армии. Его примеру последовало около 6 тыс. венгерских солдат и офицеров. Перед этим Миклош издал обращение к венгерской армии, где объявил о заключении перемирия и призвал венгерских солдат к борьбе против немцев. Однако германскому командованию и новым венгерским властям удалось удержать на своей стороне основную часть венгерской армии.
23 октября два немецких армейских и один танковый корпуса нанесли контрудар и, соединившись в районе Надькалло-Уйфехерто, перерезали коммуникации конномеханизированной группы генерала Плиева. 26 октября она вынуждена была оставить Ньиредьхазу, при этом 30-я кавдивизия и 3-я танковая бригада понесли большие потери. Значительная часть группы Плиева прорвалась к своим, но пришлось бросить танки и тяжелое вооружение. После этого армейская группа Велера в составе 8-й немецкой и 1-й венгерской армии смогла отойти на западный берег Тисы.
28 октября Дебреценская операция завершилась. Советские войска взяли 42 тыс. пленных, главным образом венгров. Командующий 6-й немецкой армией Максимилиан Фреттер-Пико писал в донесении: «Отрицательно сказывается на состоянии войск дурной пример некоторых венгерских частей».
Перед началом сражения за Будапешт германо-венгерские войска группы армий «Юг» генерала Ганса Фриснера насчитывали 190 тыс. человек. Противостоявшие им войска 2-го Украинского фронта маршала Малиновского и 46-я армия 3-го Украинского фронта маршала Толбухина имели 720 тыс. человек. Советские войска превосходили противника по пехоте в 3,7 раза, по танкам — вдвое, по артиллерии — в 4,5 раза, по самолетам — в 2,5 раза. Войска 2-го Украинского фронта 30 октября перешли в наступление с целью выхода к Дунаю и захвата Будапешта. Оборона венгерских войск оказалась прорвана еще при проведении разведки боем. 2 ноября советские войска вышли с юга на ближние подступы к Будапешту, но ворваться в город с ходу не смогли. Только к 26 ноября советские войска вышли к внешнему оборонительному обводу Будапешта. 5 декабря войска 2-го Украинского фронта вышли к Дунаю севернее и северо-западнее Будапешта, отрезав будапештской группировке пути отхода на север. Тем временем войска 3-го Украинского фронта силами 57-й, 46-й и 4-й гвардейской армий и 1-й болгарской армии форсировали Дунай и вышли на позиции северо-восточнее озера Балатон. 20 декабря войска двух фронтов прорвали оборону противника севернее и юго-западнее Будапешта. 24 декабря Будапешт был полностью окружен. 29 декабря советское командование направило окруженному гарнизону ультиматум о капитуляции, который был отклонен.
Войска, которые вскоре были окружены в венгерской столице, насчитывали всего 79 тыс. человек — 41 тыс. немцев и 38 тыс. венгров. Венгерские части к тому времени обладали очень низким моральным духом и даже собственную столицу обороняли без энтузиазма, предчувствуя неизбежное поражение и скорый конец войны. Но и немецкие войска в будапештском гарнизоне не обладали в своем большинстве высокими боевыми качествами. Здесь были и недавно сформированные венгерские дивизии СС, и спешно направленные на фронт народно-гренадерские дивизии. Гитлер не придавал ему особенно большой ценности и готов был им пожертвовать, лишь бы он оттянул на себя советские войска и замедлил советское наступление в Западной Венгрии. Потом, в случае успеха контрудара эсэсовских танковых дивизий, он рассчитывал вновь захватить венгерскую столицу и восстановить оборону по Дунаю.
Окруженная в Будапеште немецко-венгерская группировка включала малобоеспособные и малоподвижные соединения (особенно это касалось венгерских дивизий), которые оказались не в состоянии нанести эффективный удар навстречу деблокирующей группировке. Поэтому Гитлер и настаивал на обороне Будапешта до последней возможности. Он знал, что оборонявшие его войска не годятся для маневренных действий и будут легко уничтожены при попытке самостоятельно вырваться из города.
Фриснер признавал: «18-я кавдивизия СС, сформированная в основном из венгерских немцев, была полностью деморализована и сдалась по частям в плен противнику». Немногим лучше была оборонявшая Будапешт 22-я кавдивизия СС, также состоявшая из венгерских фольксдойче.
Для штурма Будапешта командование 2-го Украинского фронта сформировало специальную Будапештскую группу войск в составе трех стрелковых корпусов и девяти артиллерийских бригад. Ее возглавил командир 18-го гвардейского стрелкового корпуса генерал Иван Афонин.
24 января 1945 года он был тяжело ранен и заменен командующим 53-й армией генералом Иваном Манагаровым. Немецко-венгерский гарнизон Будапешта (особая группа «Будапешт», состоявшая из 18-й и 22-й кавдивизий СС и 6-го венгерского армейского корпуса и нескольких отдельных частей) возглавлял командир 9-го добровольческого горно— стрелкового корпуса СС и командующий войсками СС и полицией Венгрии обергруппенфюрер Карл Пфеффер-Вильденбрух. Он был взят в плен 12 февраля 1945 года В ходе ожесточенных боев погибло большое число мирных жителей. Почти миллионное население Будапешта не
